Страница 2 из 26
Реакция не разочаровала - воодушевление сменилось разочарованием за пару секунд.
- Может, я лучше вообще обойдусь без вирусолога?
- Боже, и что за кошка между вами пробежала, вторая кислая мина за одно утро, - вздохнула Элис.
- Значит, ему ты уже сказала? - вздохнула Софи. - Он самовлюблённый шовинист!
- Он сказал, что между вами есть недопонимание. Все настолько плохо? - улыбнулась Элис.
- Скажем так, мы открыто не ругаемся, хотя однажды я была близка к этому. Но я не уверена, что он готов признавать мой авторитет, - ответила она.
- Он знает, что будет у тебя в подчинении, и согласился. Мне кажется, это шаг к компромиссу, - сказала Элис. - Я хочу, чтобы мы втроем сегодня пообедали.
- В первую очередь он твой подчиненный и вряд ли стал бы возражать, - заметила Софи. - Но спорить я не буду. Провоцировать конфликт я не собираюсь.
- Будет плохо себя вести, просто отшлепай его, - улыбнулась Элис, надеясь разрядить обстановку шуткой.
- О, если бы так было можно, сколько проблем это решило бы, - София сдержанно, но все же улыбнулась. Хотя глаза оставались грустными - найти саба ей было очень трудно.
- Ладно, увидимся в три, сходим в тот небольшой ресторанчик, что открылся рядом. Может, все наладится. Все же, вы оба профессионалы, - сказала Элис.
- Хочется в это верить, - Софи поднялась из кресла. - Мы встретимся там? - уточнила она, стоя у двери.
- Давай в холле у выхода, без пяти минут, - прикинула Элис. - И выдели Стивенсу место в отделе не у туалета.
- Хорошо, - усмехнулась София. На миг она и правда допустила такую мысль, но решила, что это будет слишком мелочно.
Они встретились, как раз, когда она вернулась в отдел.
- Мисс Уорд, - Джеймс, не мог ей не улыбнуться, понимая, что она как раз услышала новости. - Нас обоих можно поздравить.
- Думаю, так и есть, - она не улыбнулась, но кивнула. - Рада, что вы присоединились к нашей команде, - добавила она, направляясь с ним к своему кабинету.
Эту маску холодной непроницаемости Джеймс видел много раз, и от этого еще сильнее хотелось расшевелить великаншу Уорд и поддеть ее, вывести на эмоции.
- Мы будем сидеть в одном кабинете? - преследуя эту цель, поинтересовался он, улыбнувшись помощнице Софи.
- Нет, ваше место вон там, - она кивнула на вполне комфортный кабинет, пускай и со стеклянными стенами.
- Спасибо, - Джеймс хмыкнул и направился, куда она указала. - Где я могу изучить наработки? - спросил он на полпути.
- Все документы уже на столе. Доступ к ним получите после подписания вот этого, - девушка сунула ему планшет со стандартной формой о неразглашении.
Кивнув, Джеймс отнес коробку на свой стол и, вернувшись, поставил подпись в нужной графе.
- Замечательно. Добро пожаловать к нам. Мы не кусаемся, но мисс Софи очень не любит, когда кто-то опаздывает, - предупредила она и исчезла.
- Мисс Софи? - переспросил Джеймс и хотел спросить, можно ли ему так ее называть, но не успел.
Он изучил только основные наработки, когда пришло время собираться на обед. В ресторанчик он зашел без одной, минуты три.
Элис и София только-только сказали хостесс, какой столик им нужен, и Элис помахала Джеймсу, чтобы он шел к ним.
- Добрый день, дамы, - Джеймс поспешил отодвинуть им стулья, а потом только уселся сам. - Давно у меня не было такой приятной компании.
- В самом деле? - Элис удивилась, так как Джеймс был классическим писаным красавцем, и она знала, как о нем вздыхают лаборантки.
- Мало кто может соперничать с такими дамами, - улыбнулся он, в первую очередь, конечно, имея в виду Элис.
- А слухи ходят, что вы гей, - отметила София, словно о погоде говорила.
- А про вас, что вы расчленяете младенцев, - не остался, в долгу Джеймс и усмехнулся. - Но я предпочитаю девушек.
- А я предпочитаю младенцев целиком, - парировала София. Элис только вздохнула и сделала заказ.
- Проект как-то ограничен по срокам? - Джеймс сменил тему. - Или мы нацелены на результат.
- Мы нацелены на результат, но первые отчеты должны быть через девять месяцев, к всемирному форуму посвященному борьбе со СПИДом, - ответила Элис.
- Ну, было бы неплохо раньше получить какой-то результат... - задумчиво ответил Джеймс.
- Это уже зависит от того, как вы сработаетесь, - ответила Элис. - Так что, все в ваших руках.
- Уверен, наш тандем способен на многое! - Джеймс отсалютовал им бокалом с соком.
- Я искренне на это надеюсь, - кивнула Элис и легонько пнула под столом Софи, так что она выдавила легкую улыбку.
Но их сотрудничество все равно складывалось непросто.
Джеймсу казалось, что София жуткая перестраховщица, он не понимал необходимости стольких перепроверок.
- Мы не можем начинать тесты, пока не убедимся, что не получим острых побочных эффектов, - в который раз сказала она, когда Джеймс настаивал на начале клинических испытаний.
- Черт с вами! - Джеймс сдался, махнув рукой. - Не хотите результатов, воля ваша. Будем проводить исследование до второго пришествия.
- Я не хочу, чтобы нас обвинили в методах доктора Менгеле! - София не выдержала и повысила голос.
- Ну вы еще отряд 731 вспомните, - закатил глаза Джеймс, делая пометки в своем планшете.
- Найдутся те, кто вспомнит. Если вас СМИ никогда не полоскали в хвост и в гриву, поверьте мне, это не тот опыт, который хочется испытать! - Софи откровенно бесила его беспечность.
- Хорошо-хорошо, я понял, - Джеймс надоел этот спор, и он решил уступить. Тем более, что все равно придётся делать так, как сказала София.
Присутствие Джеймса раздражало, так что София выматывалась вдвойне, вынужденная сосуществовать с ним и работать на одной территории. И признавать, что он действительно отличный профессионал. Ей было бы куда легче, облажайся он хоть разок.