Беленорские хроники

– Несомненно, – все же пробурчал Октавиан сквозь плотно сжатые челюсти.

– Да, тебе это понравится, – подмигнув родичу, малыш тут же впился в свиную отбивную и оторвал кусок. – А ты, Эомир? Ты хотел бы трахнуть королеву?

– Возможно, – уклончиво ответил Мятт, испытывая неподдельное отвращение к теме беседы. Он только что узнал о том, что пропустил рождение племянников. – Я давно не был с женщиной. Минусы рабской жизни.

– Оу, я и забыл, – одинокорожденный, похоже, действительно расстроился. – А ты сам-то в порядке там, внизу? Если что, мы исправим сей досадный изъян. Ты же вроде как воевал на стороне Майкла и видел его жену? Она красавица, правда? – получив в ответ сдержанный кивок, разбойник издал утробный смешок. – Беловолосая, насколько я слышал. Говорят, из них лучшие любовницы. Хотя рыжие в этом плане гораздо лучше, мы ведь поцелованы огнем. Думаю, я ограничусь ими. А для тебя подыщем самых красивых столичных девок.

– Вы собираетесь посетить Королевскую Гавань? – осторожно спросил Ланнистер, надеясь узнать детали таинственного плана.

– Можно и так сказать, – заговорщически улыбнувшись, Гимли откинулся на спинку стула и закинул руки за голову. – Но каждый точно получит то, что заслужил. Особенно ты, Окти.

Ничего не сказав, капитан “Надежды” вскочил с места, едва не опрокинув стол. Дальнейшая трапеза проходила в тишине. Запутанный туманными намеками младшего Кракена, принц покончил с едой гораздо быстрее, чтобы пройтись по палубе. Значит, пираты намереваются посетить главную достопримечательность Беленора с целью захвата? А его взяли в качестве военного советника, который сражался вместе с монархом и знает все его слабости. И по совместительству является его братом, о чем захватчики пока не подозревают. Какое презабавное стечение обстоятельств – стать братоубийцей независимо от собственных желаний. Стоит подумать об этом, пока есть такой шанс.

Бросая якорь неподалеку от нейтральных территорий, флот обычно скрывался за недосягаемой полоской тумана или ночным покровом. Корабли часто становились почти вплотную друг к другу, за исключение одного разведывательного, а моряки перекидывали трапы на соседние суда. Таким образом посреди океана возникал фиктивный город, соединенный мостами. Поглощенный своими раздумьями, Лев неожиданно забрел в центр плавучего городка, в самые темные уголки опорного судна. Туда никогда не проникал свет, даже в солнечную погоду и оттуда не доносилось ни единого звука. Но сейчас, из самой отдаленной каюты, раздавались приглушенные крики.

Рыцарь старался держаться подальше от этого места, ибо там пытали неугодных. “Моби” – чудесная и просторная посудина, всегда прятавшаяся среди более крупных защитников. Невзирая на сравнительно маленькие габариты, она могла скрыться из виду подзорных труб за считанные секунды. По этой причине Грейджои хранили ее как зеницу ока, а Гимли и вовсе считал своей собственностью, хотя проводил все время у братского очага. Но именно тут происходили самые страшные вещи: обряды посвящения, истязания, казни.

Вопли становились все громче и отчаянней, а сопутствующие им стоны больше походили на рык дикого зверя. То не были крики наслаждения, а скорее душераздирающее блеяние, становившиеся невыносимым. Ланнистер, напуганный до смерти, отступил назад. Все его нутро восставало против нахождения в этом месте. Однако любопытство пересилило здравый смысл. Так всегда. Приблизившись к приоткрытой двери, сын Лорана уже протянул руку, но резкий толчок отбросил его в сторону.

– Благодари судьбу за то, что она одарила тебя полезными навыками, иначе ты бы давно спал с рыбами, – запустив крючковаты пальцы в бороду, Грейджой–младший скривился. Гнев плескался в его сероватых глазах-щелочках, явно непривыкших к отрицательным эмоциям. – Каждый имеет право на секреты. Не стоит в них копаться. Я уже говорил, что все получат награду соразмерно своему вкладу в общее дело. Мы отдадим тебе весь Запад, если поможешь нам свергнуть Майкла Ланнистера. Взамен тебе лишь стоит проявить немного терпения. И уважения, разумеется.

Загадка осталась без ответа. Пришлось довольствоваться славной перспективой отобрать королевство у родного брата. Вернувшись к себе в каюту, Ренси не мог уснуть, все время вспоминая отвратительные звуки из глубины неосвещенной бездны. Что там происходило? Кто там находился? Слишком много вопросов. В эту ночь его посетили тревожные сны, не предвещавшие райского наслаждения. Впрочем, на следующий день ничего не произошло. Все сделали вид, что оставались неразлучными товарищами. Гимли, по своему обыкновению раскачивался в гамаке и поднимал руку вверх, надеясь ощутить порыв ветра. Октавиан же неподвижно стоял возле штурвала, следя за горизонтом.

Но все-таки что-то поменялось. Незримое напряжение буквально отравило воздух. Приказы стали более жесткими и невыполнимыми, любые дружественные разговоры обрывались на полуслове. Грейджои ополчились на своего мнимого союзника. Что же, тем лучше. Он использует все средства, чтобы сбежать и предупредить семью о грозившей им опасности. Проведя вместе с разбойниками целый год, он вполне мог потерпеть еще месяц-другой. Как бы там ни было, Господь услышал его молитвы и ускорил процесс. Все случилось через пять роковых дней.

Изучая карты, Октавиан решил подобраться к нейтральным островам на границе Беленора и Вольных городов, но ошибся в расчетах. Эскадра пересекла невидимую линию и осталась беззащитной. Не подозревая об этом, грабители морей шли полным ходом, являя всему белому свету свои черные паруса. Страшный промах для опытного мореплавателя. Естественно, их обнаружили. Корабли, на чьих полотнищах виднелось красное солнце, пронзенное копьем, мгновенно среагировали на вторжение. Он постоянно патрулировали опасную зону и были готовы дать бой любому оккупанту.

– Какого дьявола?! – взревел обезумевший капитан, едва не разломав рулевое колесо. – Откуда они взялись, чертовы ублюдки?!

– Ты зашел на их берега. Конечно, они поспешили к тебе на встречу. Угостим их Юнкайским вином? – расхохотавшись своим омерзительным смехом, Рыжебородый малыш спрыгнул с лежака и ринулся к рулю. – Иди и заставь этих безмолвных крыс работать быстрее. Если повезет, то вырвемся. Если нет, то заполучим пару дорнийских кораблей.

Фыркнув, упрямый царек потянулся к бедру, где красовалась секира с запекшимися на лезвии каплями крови. Закинув орудие на плечо, Грейджой спустился по лестнице и во всю глотку рявкнул: “Доброе утро, Вавилон! Шевелитесь, собаки немые, иначе я отрежу вам другие части тела и запихну в глотку!”. Оказавшись на нижней палубе, захватчик не сдержался и пнул одного из приспешников. Глаза мореплавателя, обычно ничего не выражающие, налились кровью и приобрели нездоровый желтоватый оттенок. Кулаки сжимали смертельное оружие до противного хруста.

Столкновения все равно не избежать. Дорнийцы не собирались отступать или ограничиваться простым запугиванием. Они уверены в собственной победе, так как отстаивали свою территорию. Наивные идиоты. Хотят разгромить признанного морского владыку? Сшибка произошла. Первые изнеженные южным солнцем салаги, рискнувшие продемонстрировать силу, сразу же лишатся конечностей. “Может, я и забрел на ваше побережье, но сейчас оно станет моим!” – исторгая проклятия, Октавиан кромсал попавшихся под руку бедолаг безо всякого милосердия.

– Да! Так держать, братец! Пригвозди их кишки к палубе! – не унимался Гимли, попутно подсказывая другим судам следующие маневры.

Ланнистер, убивший по меньшей мере троих южан, поспешил незаметно скрыться с места битвы. Это его последний шанс. Другого уже не представится. Не утруждая себя сборами пожитков, принц добрался до спасительных шлюпок с намерением убраться как можно дальше от плавучей тюрьмы. Безусловно, можно перебраться на другой корабль и обманом заполучить над ним контроль.

Ведь немым матросам плевать, кому прислуживать? Но план чересчур авантюрный. Лучше надеяться на свои силы, но где гарантии, что его жалкую лодчонку на придавит и не зажмет в этом сражении титанов? И где уверенность в том, что он сможет развернуть крупное судно, если появится на нем? Обдумав всевозможные варианты, Ренси продолжил спускать на воду свой единственный шанс на нормальную жизнь.