Страница 11 из 14
– Ют Лин не прятался от вас, – проговорил я. – Он наоборот хотел использовать банду из белых подонков, чтобы схватить Су Эна.
– Ты с ума сошел или пьян, – вставая, проговорил Сесил.
– Ни то, ни другое, – сказал я уязвленно. – Предположим, Ют Лин украл рубин. Он стоил много больше десяти тысяч. Предположим, Ют Лин знал, что Су Эн знает, что это он украл драгоценный камень. Может быть, он считал, что десять тысяч не такая большая плата, чтобы устранить Су Эна со своего пути, раз полиция с этим не справилась.
– Смешно, – фыркнул сэр Сесил. – Ты не можешь задурить мне голову с помощью такой дурацкой истории. Факт останется фактом: Су Эн убил Ют Лина, и ты стал соучастником. Ты…
– Ты меня не арестуешь, – заорал я. – У тебя пистолета нет. Я забрал его, когда связывал тебя. Я думал, что Су Эн детектив и что я помогаю закону. Может, я и свалял дурака, но я собираюсь выйти через эту дверь и не хочу, чтобы ты пытался остановить меня. Однако перед тем, как уйти, Су Эн дал мне вот это. Он забрал это у Ют Лина, после того как убил его… Да, там есть записка.
Сэр Сесил схватил бумагу и мешочек и прочитал записку вслух. Там говорилось:
Сэру Сесил Клейтону.
Невиновный человек не может доказать свою невиновность в тюрьме. С коварством нужно бороться с хитростью. Я не мог доказать, что Ют Лин украл рубин, но камень скажет сам за себя. Этот белый человек, которого я обманул, помог мне в этом. Я обманул его, представившись детективом. Он может засвидетельствовать тот факт, что камень я забрал из кармана Ют Лина.
Ваш покорный слуга Су Эн.
– Будь я проклят! – воскликнул сэр Сесиль. Он разорвал кожаный чехол, и пламенный красный камень, большой, как голубиное яйцо, скатился ему в руку. – Выходит, и в самом деле Ют Лин был вором! Крыса! Его бы никогда не осудили в суде… Да, Дорган, прошу прощения. Очевидно, ты сделал ошибку, но таким образом способствовал свершению справедливости. Теперь драгоценность вернется к хозяину, реальный вор наказан, а невиновный человек теперь оправдан. Сегодня ночью вы хорошо поработали.
– Ой, – скромно протянул я. – Все это – ерунда. Мне сегодня нужно еще найти Мачо Корригана. У меня его пятьдесят долларов, и если бы не вся эта история, я бы никогда не вернул наших денег. А вот Мачо не такой умный, как я.
Жёлтая Кобра
Когда «Пифон» зашел в Фуцзянь, я был уверен, что в этот раз проведу на берегу тихий отпуск, – я думал, что в этом городе единственный бойцовый клуб в Корее. С другой стороны, я и мой белый песик Спайк едва нашли бар, где подавали приличный портер, когда появился Билл О’Брайен и начал:
– Великое дело, Деннис! Ты знаешь, Датчанина Гробера из Нагасаки? Ну, у него тут салон, и он зарабатывает достаточно бабла, чтобы погасить то, что должен, и готов все поставить на бой. А ты, как я думаю, готов свести счеты с этим крепким англичанином с «Ашанти». Отпразднуем это дело, погоняем на рикше?
– Исчезни с горизонта, – раздраженно объявил я. – Я настроен на отдых и покой. Так что можешь договориться о бое и праздновать в одиночку, а если скучно, возьми Спайка. Он-то любит кататься на рикше.
Так что Билл и Спайк укатили, а я начал подыскивать место, где бы мне вздремнуть. Когда я через открытую дверь вышел в заднюю комнату, я увидел там человека, который сидел, положив голову на руки. Выглядел он знакомым, и я подошел поближе, чтобы рассмотреть, кто это. Конечно, я знал его – это был Джон Рэндол, горный инженер. Хлопнув его по спине, я закричал:
– Привет, Джек!
В следующий момент он уже был на ногах и нацелил пистолет мне в живот. Вид у него был неопрятный и изможденный.
– А, это ты, Дорган! – с облегчением вздохнул он. – Ты меня напугал. Я заснул в кресле… Не спал в последнее время. Садись, я чего-нибудь закажу.
– Ну, Джек, похоже, тебя перемололи в фарш, – заметил я, когда мы хорошенько хлебнули мозготряса.
– Точно, – согласился он. – Я только что вернулся из Северной Маньчжурии. Не стану грузить тебя подробностями, скажу только, что отправился туда, поступив на службу в одну китайскую компанию – никто ничего толком о них не знал, а деньги платили хорошие. Когда я приехал на место, то обнаружил, что китайцы, нанявшие меня, всего лишь группа бандитов, которые использовали на шахтах рабский труд. Не поверишь, если я расскажу тебе детали. Я бежал, и они преследовали меня всю дорогу до корейской границы. Они пустили по моему следу секту восточных фанатиков, которые назывались Желтой Коброй. Этот культ распространен по всему Востоку.
– А почему ты не пошел в полицию? – поинтересовался я.
– Никому нельзя верить, – категорично объявил он. – Желтые Кобры скрыты во всех слоях общества. Я нашел притон белого человека – пустующую хижину в переулке Гниющих Домов. Я зарегистрировался в одном из европейских отелей, но отправляюсь в хижину на тот случай, если за мной все еще следят. А на рассвете я сяду на борт парохода, направляющегося в Японию. Мой единственный шанс – скрыться и бежать. Эта Кобра убила многих…
– Думаешь удрать от них? – поинтересовался я.
– Не знаю, – пожал он плечами. – Их самый опытный агент – высокий европеец с длинным, лошадиным лицом и шрамом от левого уха вниз до края челюсти. Я не видел его в Фуцзянь, но…
– А может, тебе стоит отправиться на борт «Пифона»? Просидишь там до утра? – поинтересовался я.
– Если они здесь, то, без сомнения, внимательно следят за доками, – пояснил он. – Они увидят меня, поднимающимся на борт, засекут, так сказать, и всю ночь придется сидеть и дрожать, ожидая, что еще они предпримут. Они не остановятся, взорвут корабль со всем экипажем. Нет, я уж лучше посижу тут сегодня, а завтра утром отправлюсь на борт парохода, как раз перед тем, как он будет отплывать. Может быть, таким образом мне удастся от них оторваться.
Я предложил остаться с ним на всю ночь, и в случае чего попробовать защитить его. Но он сказал, что проще будет, если он останется один – так он будет менее заметен. Признаю, мужчине моего телосложения и привычек тяжело оставаться незаметным. И все же я проводил его до отеля, а потом он пожал мне руку и проговорил тихо, едва шевеля губами:
– Сейчас я пойду к себе в комнату, а когда стемнеет, улизну через черный ход и вернусь в свою хижину. Если мне повезет, ты сможешь на рассвете увидеть меня в порту.
Он ушел, а я прикинул, как бы убить время. Часик или два я побросал кости с какими-то французскими моряками. Затем отправился перекусить. У меня было много времени, потому что шоу должно было начаться ещё не скоро. Сильно наедаться перед боем нехорошо, но я никогда не видел вреда в том, чтобы слегка закусить бифштексом с луком, залив их литром пива…
Я переходил улицу, когда из-за поворота вылетел автомобиль и едва не сбил меня. Взревев от ярости, я отскочил, пригрозив кулаком водителю, а также выдал пару фраз, которые вызвали восхищенные взгляды прохожих. В свете уличного фонаря я хорошо разглядел лицо человека, сидевшего рядом с водителем, и был поражен. Это было желтоватое, вытянутое лицо со шрамом на правой челюсти. Машина унеслась дальше, а я застыл пораженный, потом заглянул в ближайшее кафе. Заказав еду, я начал жевать…
Лошадиное лицо со шрамом! Судя по всему, это был европеец, который шпионил за Джеком Рэндолом. Мой приятель дал мне совершенно точное описание. Не обращая внимания на владельца ресторана, который призывал меня вернуться и оплатить заказ, я со всех ног бросился в притон на Гнилой Аллее – гнилая лачуга, которая, покосившись, нависла над самой водой. Тут все было, как прежде, не было ни уличных фонарей, ни луны. Я внимательно осмотрел дом на гнилых сваях, а потом вздрогнул, представив, сколько трупов было сброшено в эти воды.