Страница 10 из 14
Я развязал его. Это оказался китаец. Но это был не обычный кули. Он чем-то напоминал растрепанную птицу.
– Кто ты такой, черт побери? – требовательно спросил я.
– Я – Су Эн, детектив, – ответил тот. – Я работаю с сэром Сесилом Клейтоном. Несколько месяцев назад была украдена драгоценность, известная как Рубин мандарина. На основании ложных показаний был арестован и осужден невиновный. Я пытался доказать его невиновность и поймать настоящего вора – Ют Лина. Эти люди обещали помочь мне, а вместо этого схватили меня и решили продать Ют Лину, который, без всякого сомнения, прикончит меня, причем наверняка медленно и болезненно, так как знает, что мне известно, что именно он – настоящий вор.
– Ну, теперь можешь ничего не бояться, – заверил я его. – Я тебе помогу.
– Эй, Дорган! – заорал Франклей из подвала. – Мы не можем найти твоих проклятых денег!
– Ищите внимательнее! – проревел я в ответ.
Су Эн тем временем выглянул в заднее окно, выходящее в переулок за домом, потом поманил меня:
– Ты говорил, что поможешь мне? – поинтересовался он.
– Я помогу любому, кто ловит вора, – заверил я.
– Мне нужна твоя помощь прямо сейчас, – объявил китаец. – Посмотри в щель жалюзи. Видишь этого человека?
В переулке было темно, но я отлично различил человека, крадущегося к дому.
– Это шпион Ют Лина, – пояснил Су Эн. – Он явился, чтобы увидеть, что Ют Лину безопасно будет тут появиться. Он слишком силен для меня, и у меня нет оружия. Может, тебе удастся его захватить? Не травмировать, а всего лишь связать галстуком и кляп вставить, уложить тут в задней комнате. А я пока присмотрю за негодяями в подвале.
Я согласился ему помочь. Когда же он подошел к краю ямы-подвала, головорезы затихли. Мне показалось, что я слышу даже прерывистое дыхание Таттеркина.
Человек в переулке направился прямиком к ставням, через которые я за ним наблюдал. К тому времени я уже открыл защелку. Поэтому он легко открыл окно, перелез через подоконник, и тогда я прихватил его за шею левой, а правой двинул его по челюсти. Прежде чем он пришел в себя, я связал его шнурами, которыми раньше был связан Су Эн. Это оказался белый человек, но одетый грубо, и к тому же грязный, словно бродяга на набережной. Я вернулся вглубь дома и кивнул Су Эну, а он сказал мне бормоча себе под нос.
– Этих гадов стоит выпустить. Если они останутся здесь, когда Ют Лин придет, они начнут кричать, и это испугает его. Пусть идут.
– Никуда они не пойдут, пока не отдадут мне сто баксов, – упрямо сказал я.
Франклей услышал меня и яростно взвыл.
– Мы не можем найти денег. Если бы они у нас были, мы бы их тебе отдали.
Су Эн немного подумал, а потом сказал:
– Ди Ина можно поднять.
Так что мы помогли выползти Ди Ину, и я отобрал у него нож. Су Эн внимательно посмотрел на Ди Ина, и тот задрожал. А потом Су Эн приказал:
– Отдай белому человеку деньги, которые ты вытащил из кармана Таттеркина.
Ди Ин позеленел, но вытащил из кармана пачку денег и передал её Су Эну. Когда сидящие в подвали поняли, что происходит, они разом взвыли, и как взвыли!
– Как вышло, что они оказались у тебя, и почему ты не отдал деньги своим товарищам? – поинтересовался я, но желтожопый только пожал плечами и ответил:
– Белые люди дураки. Я знал, что ты нас в любом случае отпустишь, даже если они деньги не найдут.
– Когда освобожусь, придушу тебя, – кровожадно пообещал Том Келлс.
Су Эн отсчитал сотню и отдал мне, а остальную пачку денег три или четыре сотни долларов – Ди Ину.
– Отпусти меня до того как эти белые дьяволы вылезут, – взмолился Ди Ин, схватив деньги, и Су Эн объявил:
– Ступай с миром.
И Ди Ин умчался прочь, как заяц.
В подвале закричали, исходя пеной.
– Выпусти нас! – закричали они. – Ты же деньги получил, а нам нужно посчитаться с этим грязным вором – Ди Ином.
– Можете поймать его, если поспешите, – заметил Су Эн. – Он отправился туда по переулку.
Потом мы стали по одному доставать негодяев из подвала. Но больше никакой борьбы не было. Правда, Су Эн был вооружен ножом Ди Ина, но у меня в руках была ножка кресла. Каждый, кого мы доставали из подвала, быстро шел в заднюю комнату, даже не глядя на фтилера, связанного и лежащего в углу. Все они поспешно побежали по переулку следом за Ди Ином. Последним, кого достали из подвала, был Таттеркин. Я вытащил его, проводил до двери и ускорил движение, придав ускорение пинком носка ботинка под копчик.
– А как ты узнал, что Ди Ин залез в карман Датчанина? – поинтересовался я у китайца.
– Я знаю Ди Ина, – пояснил Су Эн.
– А зачем ты их отпустил? – продолжал расспрашивать я.
– У Ди Ина есть деньги. Он обманул остальных, сидящих в подвале. Теперь они все станут его преследовать, но никто не поймает, – ответил китаец. – Однако для нас много важнее то, что никого из них не будет здесь, чтобы помешать нам, когда явится Ют Лин. А он скоро будет здесь. Я слышал, что они об этом говорили.
Су Эн сказал, что пришел по переулку, который протянулся мимо боковой двери, а не по тому, куда побежали Ди Ин и остальные. Китаец попросил, чтобы я ожидал в задней комнате, а сам сел по-турецки перед боковой дверью, сжимая в руке нож с длинной тонкой ручкой из слоновой кости.
Мы едва устроились, когда я услышал чьи-то мягкие и легкие шаги, а потом кто-то осторожно постучал в дверь. Су Эн распахнул дверь, и тут же отступил в тень. В дверях появился толстый ухмыляющийся китаец. Он остановился, когда Су Эн вышел из тени. Толстый китаец не двигался, лицо его по цвету напоминало бледный живот рыбы. Тут Су Эн произнес только одно слово:
– Предатель!.. – И по самую рукоять вонзил нож под сердце Ют Лину. Меня аж в пот бросило. Ничего подобного я не ожидал.
– Что, черт побери, происходит! – проговорил я. – На мой взгляд, детективы поступают как-то по-другому. По крайней мере, в Америке…
– Различные методы для различных земель, – объявил Су Эн. – Но смерть ждет предателя в любой стране.
Он наклонился и вынул небольшой кожаный мешочек из внутреннего кармана Ют Лина.
– Я знал, что он никому не доверит его хранение, – пробормотал Су Эн. – Особенно когда он крутится среди воров, которые подозревают его вину.
Он достал листок бумаги и карандаш, что-то написал на нем по-английски, обернул бумагу вокруг мешочка и отдал его мне.
– Передай это белому человеку в задней комнате, только сначала его развяжи, – распорядился он, и, прежде чем я смог что-то сказать, он исчез. Вот так я и остался стоять с трупом китайца и связанным бандитом. Только тогда я начал подозревать, что тут в самом деле что-то не так. И еще я чувствовал смутный испуг каждый раз, когда смотрел на мертвого китайца, из живота которого торчал нож. Наконец, решившись, я пошел в заднюю комнату, развязал пленного и вытащил кляп. И первое, что он сказал, чуть не сбив меня с ног:
– Ну ты и подлец! Ты ответишь за это своей жизнью!
– Что? – удивился я. А потом мои волосы встали дыбом, потому что, несмотря на старую одежду и грим, я наконец узнал его.
– Сесил Клейтон! – воскликнул я.
– Сэр Сесил Клейтон к вашим услугам! – прорычал он. – Дорган, никогда не думал, что ты окажешься замешанным в убийстве!
– Никогда никого не убивал! Это – китаец! – проворчал я.
– Знаю, – вздохнул он. – Слышал, что происходит. Но ты…
– Но я… ничего! – проворчал я, развязывая его. – Я просто помогал этому детективу Су Эну…
– Детективу? – усмехнулся сэр Клейтон. – Ты принимаешь меня за дурака? Ты утверждаешь, что не знал, что это именно он украл Рубин мандарина?
– Что? – воскликнул я. – Но он сказал, что драгоценность украл Ют Лин!
– Так он сказал на суде, – отрезал сэр Сесил. – Он поклялся, что Ют Лин – настоящий вор. И что его подставили. Но он не мог ничем подтвердить свои обвинения. Если Су Эн здесь, то почему он не отбил меня. Я же искал его, так как он убежал из тюрьмы неделю назад. И только сегодня вечером я напал на его след. Он должен был находиться где-то поблизости, чтобы отомстить этому старому дьяволу – Ют Лину.