Страница 11 из 16
– Помню. – неуверенно ответила Саша. – Я Александра.
– Длинное имя… И ты его помнишь. Значит у тебя еще есть время.
– Время… на что?
Девушка не ответила. Она морщилась, хмурила брови, будто решала мучительно-сложную задачу.
– Мое время закончилось. Я исчезаю. И мне надо выбирать – или исчезнуть совсем, или…
– Или?..
– Прыгнуть в болото. – шепнула Эола. – Хочешь со мной?
Такого поворота Саша не ожидала.
– Нет, я не хочу! И ты не смей!
– Я больше не могу питаться некрой. – Эола передернулась от отвращения. – Инспирии мне уже не дождаться, а азумам она не нужна!
“ Все ясно. Ей нужна помощь, причем срочно. А что я могу? Надо как-то ее отвлечь…”
– Подожди… – начала Саша, лихорадочно соображая, как бы отвести девушку от опасных мыслей, – Зачем сразу в болото? Хочешь, я тебе яблоко дам? У меня где-то было… “Черт, яблоко-то в рюкзаке осталось…” Но может оно оказалось и к лучшему. Ее слова расстроили Эолу.
– Ты смеешься надо мной? Какие яблоки? – ее глаза наполнились слезами. – Я погибаю, а ты… О, я поняла. Ты драгоценная?
– Какая? Нет, я нормальная. – поспешно ответила Саша.
– Забудь, что я тебе сказала. – попросила девушка. – И не говори никому, что видела меня.
Она отступила в темноту и пропала из глаз.
– Подожди! – Саша спрыгнула с камня, кинулась следом, но девушки на площади уже не было.
– Куда она делась? – расстроилась Саша. – Неужели снова померещилось?
Она снова вскарабкалась на камень, подтянула колени к подбородку, обхватила себя за плечи. Дождь усилился. Она тихонько заплакала.
– Это ты меня звала?
Саша вытерла слезы, подняла голову.
На этот раз перед ней стоял парень, ее ровесник, может чуть постарше. Высокий, худой, темноволосый. На плече болтается футляр, кажется, скрипичный.
– Нет. – сухо ответила она.
– Я тебя раньше не видел.
Саша мрачно на него взглянула. Ей не было знакомо это бледное, неподвижное лицо и рассеянный взгляд темных глаз. Они не встречались, в этом Саша была уверена. Но странное чувство вдруг возникло – будто она ему что-то обещала. И забыла. Она отвернулась.
– Дождь начинается. – заметил парень.
– Вижу.
– Промокнешь.
– Пусть.
Дождь усиливался. Капюшон уже не спасал, тонкая куртка вымокла насквозь.
– Что случилось? – спросил он.
Саша смотрела себе в коленки, дрожала от холода, молчала.
– Может я помочь могу?
– Зонтик есть?
– Нет. Могу куртку дать.
– Не надо.
– Как хочешь. Но тебе нельзя здесь оставаться.
– Тебе-то что за дело?
Парень пожал плечами. Его как будто не смущали ее резкие ответы.
– Ты бы смогла бросить человека ночью под дождем?
– Не знаю… нет. – ответила Саша, чуть поразмыслив.
– Я живу здесь недалеко… – нерешительно начал он. – Ты можешь у меня хотя бы дождь переждать.
– Один живешь?
– Нет.
– С родителями?
– С отцом… Приемным
– А мама? – вырвалось у нее.
– Нет.
– Извини. – она мысленно выругала себя за бесцеремонность.
– Ничего, я привык.
Саше стало неловко. Могла бы догадаться. Значит, собрат по несчастью…
– Карл Иваныч… ну, мой отец… он музыкант, мой учитель. Не бойся, нас тут все знают.
– И что? Я тебя не знаю.
– Меня зовут Савва. – сказал он просто. – А тебя?
– Александра. – угрюмо представилась Саша.
– Пошли? Инструмент промокнет…
– Скрипка? – спросила она на всякий случай.
– Да. А ты что подумала? Пузырек с эфиром? Не веришь, могу показать. – Савва потянул с плеча футляр.
– Не надо. – остановила его Саша.
Футляр внушал ей доверие. Если человек отправляется на черное дело, едва ли он прихватит с собой скрипку.
– Ладно, – вздохнула она, – пойдем.
И спрыгнула с камня, неудачно подвернув ногу.
Глава 8
Пока она чуть не плача, пыталась наступить на ногу, послышался звук мотора и на площадь выкатился небольшой автобус, похожий на те допотопные агрегаты, что она видела на выставке ретромобилей.
Автобус остановился. Из водительского окошка высунулась длинноносая очкастая физиономия. Ярко-рыжие вихры вились вокруг бледной лысины, как медный лавровый венок у мраморной статуи Юлия Цезаря.
Пассажирская дверь открылась и из нее с громким хлопком выбросился зонт. Следом за зонтом показался невысокий человек с аккуратной бородкой и растрепанной шевелюрой.
– Савва! Ну разве так можно! – начал он еще на ступеньках, – Под дождем! С инструментом! Чудовищная безответственность!
Савву не смутила эта гневная тирада.
– Добрый вечер, Карл Иваныч! – спокойно ответил он.
Человек под зонтом тем временем заметил Сашу, посмотрел на нее пристально, изменился в лице.
– Это еще кто?
– Александра. – спокойно ответил Савва.
– Откуда она взялась? – понизил голос Карл Иваныч.
– Можно она у нас переночует?
– У нас? Исключено! – отрезал Карл Иваныч. – Я ее впервые вижу. Впрочем, давайте-ка сначала уйдем из-под дождя. Быстро в паробус!
– Не пойду я ни в какой паробус! – отрезала Саша и снова взгромоздилась на камень.
– Вот и хорошо! – обрадовался Карл Иваныч. – Сидите здесь. Я к вам альбинатов отправлю.
– Кого? – забеспокоилась Саша
– Не надо альбинатов! – сказал Савва, – С ней что-то случилось.
Карл Иваныч подозрительно смотрел на Сашу.
– Пойдем, не бойся. – Савва протянул ей руку. – Карл Иваныч сам тебя боится.
Дождь припустил со злобной силой. Сверкнула молния и почти одновременно с ней шарахнул гром. Саша спрыгнула с камня и в одну секунду влетела в автобус, который почему-то назвали паробусом. Карл Иваныч и Савва вскочили следом. Шофер, занятый изучением каких-то бумаг, и головы в их сторону не повернул, только привычным движением дернул рычаг возле руля. Двери-гармошки, захлопнулись, оставив непогоду бушевать за толстыми стеклами, барабаном грохотать по крыше.
Саша плюхнулась на кожаный диванчик, забилась в угол, отжала волосы как мокрую тряпку и несколько секунд просто наслаждалась теплом. Карл Иваныч и Савва сели напротив. В салоне уютно пахло кожей, резиной и как будто немножко печкой.
– Как вы здесь оказались? – строго спросил Карл Иваныч. – Одна. Так поздно.
Саша угрюмо молчала, смотрела исподлобья. Как ей быть? Довериться чужим людям, врать напропалую, или просто тянуть время? И, кстати, с чего это она должна отвечать на вопросы?
– Из Москвы приехала. По делу. – буркнула она.
– По какому такому делу?
– По личному. Еще вопросы будут?
Карл Иваныч строго глянул на нее поверх очков.
– Будут. Много. По-хорошему я вас должен отвезти в отдел защиты…
– Куда? – испугалась Саша.
– Карл Иваныч, вы же видите… —начал Савва.
– Я вижу невесть откуда взявшуюся девицу подозрительной наружности, – перебил его Карл Иваныч, – и девица эта не может внятно объяснить откуда она взялась.
– Она вам сказала.
– Чушь она нам сказала! Первое, что пришло на ум!
– Я правду говорю! – возмутилась Саша, – И знаете что? Я вам тоже не доверяю! Откройте дверь, мне в полицию надо.
– В полицию? – поднял брови Карл Иваныч, – Вы не понимаете, где находитесь?
– В Самородье нет полиции?
– Самородье? Карл Иваныч с Саввой переглянулись. – Это не Самородье. Это…
– Не Самородье?
Саша даже обрадовалась. Если она случайно забрела в городок по соседству, то это объясняет исчезновение лестницы и изменившуюся площадь.
– Знаю! – воскликнула она. – Я в саду заблудилась и вышла не туда. А что это за город?
– В каком саду? – подозрительно спросил Карл Иваныч.
– За оградой. Заброшенный сад. Бурелом, кусты и коряги. Что за город?
Карл Иванович приложил ладонь к губам. Юлий Цезарь оставил свои свитки, обернулся и сдвинул на макушку очки-крабы. Савва и бровью не повел.
– Как вы попали в этот сад? – сурово спросил Карл Иваныч.
– Я догоняла Каспара, он украл у меня кое-что. А уйти он мог только через ограду. Я полезла следом. – нехотя призналась она.