Арлекин

–Мы не уверены. У меня был перерыв где-то полчаса назад. Должно быть ее принесли, когда меня не было на дверях.

–Как скоро ты вернулся? - спросил Жан-Клод.

–Где-то минут через пять.

–Они подслушивали, - выговорил Реквием.

–Они знали, что Жан-Клод захочет с ними поговорить, - сказал Байрон, в его голосе было больше паники, чем обычно себе позволяют вампиры. Он не смог убрать ее со своего лица и из своего голоса.

–Так что происходит? - спросил Клэй.

–Что-то большое и страшное прибыло в наш город, - ответил Лисандро. - Они нам ничего об этом не расскажут, но попросят пойти на битву против этого чего-то, умереть за них. - В его голосе слышалась горечь.

–Каковы правила игры для наших бойцов? - спросила я. Жан-Клод глубоко-глубоко вздохнул и встрепенулся, почти как птица, прибирающая свое оперение.

–Мутируешь?

–Мутирую, но не только, - ответил он. И тут у меня появилась шикарная идея.

–Полагаю, мы бы узнали, если бы нас стал подслушивать метафизически другой вампир.

–Они очень сильны, ma petite.

–Лисандро, - позвала я.

Он перевел свое внимание полностью на меня с остальных. Было что-то требовательное в его темных глазах. Если я буду причиной того, что овдовеет его жена, он хотел знать, почему. Я думаю, он имел на это право, но сначала дело.

–Надеюсь, в этой комнате нет места для жучка.

–Какого жучка?

–Жучка, при помощи которого нас можно было бы подслушать.

–Ты думаешь, они воспользовались современными технологиями, ma petite?

–Я думаю, что так любой вампир смог бы шпионить за нами, не привлекая нашего внимания.

–Они очень сильны, ma petite.

–Они траханные призраки, любимая, - заметил Байрон.

–Прекрасно, они призраки, но это не мешает им воспользоваться чудесами техники. Если комната чиста, то свалим все на призраков, но давайте сначала проверим.

Жан-Клод пристально на меня посмотрел, но потом согласно кивнул.

–Было бы забавно, используй они прослушивающие устройства.

–Вы не искали жучков в Лондоне? - спросил Натаниэл. Байрон и Реквием обменялись очень говорящим взглядом и отрицательно покачали головами.

–Нам такое не пришло в голову. Мы ведь кровососы… - Байрон облизнул губы, остановившись на середине фразы.

–Они призраки, пугала, живые кошмары. Вы не ожидали, что они станут пользоваться тезникой.

–В яблочко! - подытожила я.

–И что это значит? - спросил он.

–А это значит, что большинство вампов очень негативно относятся к технике. Если бы они реально использовали столько магии, что это походит на волшебство, вы бы знали.

–Любая передовая технология кажется волшебством, - сказал Реквием.

Я утвердительно кивнула.

Он уставился на меня.

–Моя вечерняя звезда, вы полны неожиданностей.

–Я просто не мыслю, как вампир.

–У Рафаэля есть кто-то, кому бы он доверил почистить эту комнату? - спросил Жан-Клод.

–Да, - ответил Лисандро.

–Тогда устрой это.

–Как быстро надо сделать?

–Мы упомянули, что хотим с ними встретиться, и через пару минут мы получаем маску в качестве приглашения, - ответила я.

–Словом, еще вчера, - сказал Лисандро.

–Ну или даже быстрее, - ответила я.

Он кивнул.

–Я распоряжусь, - он остановился у двери. - Я оставлю кого-нибудь и воспользуюсь телефоном вне клуба.

–Умная мысль, - одобрила я.

–Это моя работа, - ответил он и вышел.

–Куда поставить? - спросил Клэй, указывая на коробку.

–Поставь на стол с другой стороны, я думаю.

Он поставил ее рядом с нами. Жан-Клод, казалось, не хотел ее даже касаться. Я открыла ее и нашла там белую маску, уставившуюся на меня слепым взглядом. Но она была более законченной, с музыкальными знаками в позолоченной окантовке, украшавшей контур. Я коснулась ее и почувствовала, что она слегка выступает над поверхностью маски. Окантовка, что с нее взять. «Как мы и хотели».

–Что на ней написано? - спросил Жан-Клод.

Я подняла ее из вороха салфеток. На гладкой внутренней поверхности была надпись.

–Не читай это вслух, ma petite.

Я не стала читать, а просто передала маску ему. Внутри было написано «Цирк Проклятых» и дата в два дня от сегодняшнего. Дата начиналась на европейский манер: сначала день, потом месяц, потом год. Они выбрали один из особенным источников дохода Жан-Клода для встречи. Что это было, благо или смерть? Это значило, что мы навлекли на себя их гнев или заслужили прощение? Я хотела было спросить, но мне не хотелось, чтобы это вдруг услышали наши враги. Если мы действительно найдем жучков в кабинете, то мы должны все предусмотреть. Нужно проверить все офисы, все кабинеты, мой дом, словом все.

Я молилась, чтобы жучки нашлись, потому что в противном случае это значило бы, что на нас пошли войной очень сильные вампы, которым просто не нужны были жучки, ибо они могли добыть любую информацию прямо из нашего сознания. Мы могли бы отыскать любую технику на нашей территории, но вот если они достаточно сильны для такой магии, то они нас уже отымели. Мы умрем, как только они захотят нашей смерти, и умрем так, как они хотели бы, чтобы мы умерли. Я никогда не думала, что буду молиться, чтобы наши кабинеты оказались прослушиваемыми. Забавно, что иногда мы мечтаем о меньшем зле.