Игра богов

   - Ты станешь... о, ты станешь великим человеком! - воскликнула Мария. - У тебя редкий знак! Этот замечательный круг на бугорке фантазии говорит о том, что тебя ждет слава... - вдруг выражение лица Марии резко изменилось, и она произнесла с тревогой. - Но твое желание власти слишком велико... берегись самого себя!

   Мы все замолчали.

   - Это смешно, - сказал Оскар, - как можно бояться самого себя? Я что, сумасшедший? По-моему, с головой у меня все в порядке.

   - Я не об этом, - тихо сказала Мария. - Это в душе.

   - Ладно, с меня достаточно мистики, - усмехнулся Оскар. - Спасибо за обещанный успех!

   - Ты что, за гадание нельзя благодарить, - испугалась Мария.

   - А я не хочу быть невежливым, - настаивал Оскар. Такова уж была его натура, что за ним всегда оставалось последнее слово.

   Мария растерянно посмотрела на него и повернулась к Филиппу.

   - А теперь ты, Фил.

   Он с тревожной радостью протянул ей свои руки. Мария схватила его ладони, и, едва взглянув на них, улыбнулась.

   - Ты страшно везучий и очень скоро разбогатеешь.

   - Ничего себе! - удивился Филипп. - Банк, что ли, ограблю?

   Мария засмеялась.

   - Если и ограбишь, тебя никто не поймает! Я же говорю, ты везучий! Это ясно написано.

   - А еще? - робко спросил Филипп. - Что еще написано?

   - А еще, - взгляд Марии стал теплым и нежным, - ты разбогатеешь еще больше и будешь всем помогать. Потому что на самом деле тебе богатство не нужно. Ты можешь отдать последнее, если тебя попросят. Люди будут очень тебя любить.

   Оскар насупился и отвернулся. Он был страшно ревнив, хотя тщательно старался скрывать это. Но я-то знал, я чувствовал, как ревность и зависть к чужому успеху всегда гложет его.

   - Да ладно, - смущенно сказал Филипп. - Зачем мне все это - богатство, какие-то там люди! А что у меня, ну, про личную жизнь,... про любовь есть что-нибудь?

   Мария молча покачала головой, повернулась ко мне, и я с волнением протянул ей свои ладони. Она посмотрела на них, лицо ее вдруг стало необычайно серьезным. Она долго молчала, потом тихо заговорила.

   - У тебя, Марк, особая судьба. Ты не получишь ни богатства, ни славы... но душа твоя чище самого дорогого алмаза... и ты никогда не в чем не изменишь себе.

   - Вот видишь, каждый из нас будет иметь то, что он хочет. Так и должно быть, - сказал Оскар.

   Все замолчали. Возникло напряженная пауза.

   - Не принимайте близко к сердцу, - смущенно сказала Мария. - Это так, ничего не значит...

   - Нет уж! - весело воскликнул Филипп. - Придется тебе отвечать за свои слова! Вот и решай, что для тебя важнее - слава, богатство или душа!

   - Я не знаю... - прошептала Мария.

   - А что там у тебя самой написано на руках? - не унимался Филипп.

   - У меня все не так интересно, - сказала Мария тихо. - Не хочется об этом говорить, в другой раз.

   Голос ее вдруг задрожал, на глазах появились слезы. Мне захотелось броситься к ней, прижать к груди, успокоить, но я не посмел. Вероятно, Мария знала о себе что-то такое, что сильно ее тревожило, и чем не хотела даже с нами делиться. Мы все молчали, почувствовав себя неловко. Никто из нас, кроме нее, не умел читать по рукам предначертанную судьбу, а расспрашивать ее мы тоже не решались. Веселость Филиппа исчезла, он заметно побледнел. Я почувствовал короткую и острую боль в груди, будто мое сердце пыталось мне что-то сказать, но я еще не научился тогда вслушиваться в его голос. Все это пришло позже, гораздо позже.... Лишь Оскар оставался невозмутимым. Он первым нарушил молчание.

   - Ведь это только игра, - сказал он с нарочитой небрежностью. - На самом деле все зависит от нас самих!..

   Мария с благодарностью посмотрела на него, ее губы тронула легкая улыбка, но глаза в глубине хранили печаль...

   Воспоминания Марка растаяли в шуме аплодисментов. Он видел в зале нестройно хлопающие руки, видел повзрослевшие, усталые лица своих бывших одноклассников, их потускневшие взгляды, отягощенные опытом прожитых лет, и они стремительно возвращали его из прошлого в настоящее, снова передвинув время на восемнадцать лет вперед.

   Директор школы, возбужденный явным успехом праздника, подошел к Филиппу и крепко сжал ему руку.

   - Уважаемые дамы и господа! Я хочу при всех, собравшихся здесь, выразить благодарность нашему замечательному выпускнику. Он не только прославил нашу школу. Он сделал благотворительный взнос в честь ее юбилея, с помощью которого мы сможем на долго решить все наши проблемы! Спасибо, Филипп, за твою щедрость! Я хочу также поблагодарить лучшего учителя Марка Маркуса за ту огромную работу, которую он самоотверженно, из дня в день, делает на благо нашего города!

   Зал все аплодировал, раздавались одобрительные возгласы. А Марк с Филиппом стояли рядом, незаметно переглядывались и думали, как бы скорее уйти со сцены...

   Потом они ехали по окраине города, мимо грязных лавчонок, мимо свалок и пустырей. Вдоль улицы нищие в лохмотьях протягивали руки, скалили беззубые рты, выпрашивая подаяние. Тут же уличные торговцы продавали все, начиная от истлевшего старья и кончая дорогими товарами в ярких красивых упаковках. Накуренные подростки с пустыми глазами, пошатываясь, брели по улице, задевая прохожих. А с фасадов зданий на все это горделиво взирал с портретов вождь страны, молодой, энергичный, величественный и строгий.