Страница 108 из 142
- Сдогадался, значится, батюшка-то… насчет мертвяков. – Бабайко тяжко вздохнул. – Чего уж теперь-то скрывать – наши мертвячки. Мы ж как думали: пан соби и пан, даром що з Петербурху. Хто его хватится, особливо ежели б до имения вы не доехали? Аж цельных двух мертвяков на это дело выделили: девку приблудную, да полтавского одного, шо от артели своей отстал. Свеженькие мертвяки, справные, могли б ще робыты и робыты. – в голосе Бабайко послышалось искреннее сожаление. – А твой папаша мертвячку ножичками посек как варнак какой! А потим зятек мой, дурень, що вас про всяк случай на станции караулил, заместо одного пана с сынком зовсим иншего увез! – Бабайко расстроенно махнул рукой. – Мы-то думали: сделано дело, вот и не прибрали ничего… а тут вы! А теперь-то уж шо: ко всему прочему убийства выходють и покушения на особливого государева чиновника, да с семейством… с тобой, то-ись, панычу. Теперь у нас уж выбора нету: либо мы вас з батюшкой… того… либо вы нас. Може, и не сразу – чик! – але ж в каторгу тоже неохота. Так что не обессудь, паныч! – и Бабайко вдруг ему поклонился чуть не в ноги. – А только своя рубаха к телу ближе.
От этого поклона у Мити впервые по-настоящему захолодело в груди, вытесняя и злость, и азарт, и отчаянное желание принять ванну и сменить сюртук.
- Отец вас найдет. – прошипел он. – Найдет и… вы даже не представляете, что он с вами сделает!
Митя тоже не представлял. Да и найдет ли? Пока что отец искал виновных где угодно, но только не в почтенном лавочнике и соседе-помещике.
Из-под низко опущенных полей шляпы Алексея донесся издевательский смешок.
- Найдет, найдет… - успокаивающе покивал Бабайко. – А як же! На то и расчет.
- Пусть он напишшшшет письмо. – прикрывая рот краем воротника и переходя на глухой, зловещий шепот, процедил Алексей. – Куда его отцу прийти и…
- Зачем? – без всякой почтительности перебил Бабайко. – Вещички какой хватит… Вона, хоть платка! Юхим, принеси! Батюшка-то сынов платочек опознает, а, паныч?
- Да этот платок весь уезд опознает – он его уж который день не снимает! Прирос, не иначе. – издевательски прошелестел Алексей.
Митя содрогнулся от гнева и ярости, только теперь понимая, как это чудовищно и унизительно: быть беззащитным в руках зла! Наглого, беспардонного, безнаказанного зла, что сперва твой гардероб безжалостно уничтожает, а потом само же и попрекает, что шейный платок сменить не можешь!
- Ничого, отдерем! – буркнул Юхим, с явным удовольствием сгребая Митю как раз за платок. Грубые пальцы впились в узел. Туго натянувшийся шелк впился в шею, но Митя злорадно усмехнулся… а пусть попробует этот мужик развязать скрепленный булавкой фигурный узел.
Юхим немедленно напоролся на острие булавки, зашипел сквозь зубы, недобро косясь на Митю… выхватил из-за голенища нож и с размаху полоснул. Вжикнуло, шелк треснул, булавка со звоном упала на пол, а прямо на нее рухнул Митя – из груди его вырвался невольный стон. Юхим торжествующе вскинул над головой располосованный платок и торжественно вручил его хозяину.
- За своим-то ребятенком, небось, и зверь дикой прибежит, не то шо государев полицмейстер. – оскалил крупные желтые зубы Бабайко, деловито, как приказчик покупку, уворачивая платок в бумагу. – А записку мы и сами напишем.
- Отец придет со стражниками и вам не поздоровится! – выпалил Митя.
- Пущай приходит. – равнодушно согласился Бабайко.
Ой, как плохо-то! Порой быть правым так… несвоевременно. Он подозревал, что кто-то из полицейской стражи должен здешние художества покрывать – и по равнодушию Бабайко понятно, что так и есть. Покрывают. Скорее всего, урядник. Исправник-то, Зиновий Федорович, уехал. Стражников отец всенепременно с собой возьмет, а кого еще брать, разве что Свенельд Карлович увяжется, сообразит, что братец пропал там же, где и Митя…
«Все пропадем!» - безнадежно подумал он.
- А этих – убить! – жутким шепотом прошелестел Алексей.
Ох, как же он вульгарен в своей зловещности!
- Мени дайте, у мэнэ мертвяки одна Морана знае, скильки не кормленные! – радостно вскинулся сторож.
Митя посмотрел на него тяжелым взглядом –не боится же!
Хлесткий удар прилетел Юхиму по шее:
- Нашел, кого туточки поминать – саму Темную-от! – в голосе Бабайко промелькнул настоящий страх. - Подождут твои мертвяки. З навьей на станции мы теж думали, що все враз выришим, але ж батько у паныча больно шустёр! Про всяк случай, нехай поживет ще – щоб було, чем торговаться!
«Что значит, «чем»? Какое я вам «что»!» - возмутился Митя. Но промолчал.
- А… а я? – вдруг пробормотал Ингвар.
Митя покосился на него иронически: хочет уговорить убить себя пораньше, чтоб не мучиться ожиданием? Это единственное, на что он может рассчитывать.
Алексей издевательски хмыкнул из-под шляпы. Тоже так подумал? Митя посмотрел с возмущением – так и собственных умных мыслей стыдиться начнешь.
- Ну панычу… - растерянность в голосе Бабайко сменилась откровенно сюсюкающими нотками – так с малым дитятей разговаривают. – Сами ж розумиете… Вас отпусти, так вы ж про нас расскажете. - он смущенно развел руками. – Да и натуральнее так-то: приехал новый хозяин с друзяками имение глядеть – в гнездо мертвяцкое и угодил! Ач, беда какая: имение заброшенное, земство недоглядело, полиция пропустила… Горе, как есть горе, такие уси молодые, а хлопцы так и вовсе – дети горькие! – Бабайко расстроенно покивал головой, видно, репетируя горе. – Следствие будет, не без того. Ну так цеха приберем. Кирпич готовый, да доски, да другое-прочее и вовсе вывезти успеем, там товару тыщи на три золотом, если не более. А как закончится все, може, и наново поставим. – Бабайко усмехнулся, почти как скалящийся мертвяк, и повернулся к дверям.