Страница 51 из 53
Мои глаза расширяются, а по лицу расползается улыбка.
— Ты беременна? Я так и знала!
— Ш-ш-ш! — Она смеется. — Да! Но никто не знает, кроме наших родителей, а теперь и тебя.
— О боже мой! — Я обнимаю Лэйни и крепко прижимаю к себе. — Я так рада за тебя. Я предчувствовала это. Неудивительно, что ты хотела поторопиться со свадьбой.
Лэйни отступает назад и похлопывает себя по плоскому животу.
— Кто же знал, что именно у меня будет вынужденная свадьба.
Сказать, что я ошеломлена, было бы преуменьшением, но я все еще в восторге от того, что у них все наконец-то получилось. Я знаю, что она будет прекрасной матерью.
У меня за спиной кто-то прочищает горло и я оборачиваюсь.
Отец Ноэля и Зак входят в кухню вместе, оба в черных смокингах. Зак великолепен, волосы уложены в короткий черный ирокез, чтобы соответствовать одежде. Его взгляд скользит по мне и задерживается на моей груди на несколько секунд раньше, чем мы встречаемся взглядами.
Он тихо свистит.
— Вы двое выглядите потрясающе. Лэйни, Ноэль потеряет голову, когда увидит тебя. — Он наклоняется и чмокает Лэйни в щеку. — Я очень рад за вас, ребята. Вы идеально подходите друг другу.
Лэйни улыбается и касается его руки.
— Спасибо тебе, Рифф.
Зак отступает назад и обнимает меня за плечи, прижимая к себе.
Отец Ноэля в свою очередь обнимает Лэйни и шепчет ей на ухо. Я думаю, это очень мило со стороны отца Ноэля — вести Лэйни к алтарю после того, как ее собственный отец умер в прошлом году. Я знаю, что она отдала бы что угодно, лишь бы он был здесь сегодня.
Мистер Фалькон отстраняется и целует ее в другую щеку.
— Твой отец очень хотел бы быть здесь.
Слезы текут из глаз Лэйни, она быстро хватает салфетку со стойки и промокает лицо.
— Я так по нему скучаю.
— Я знаю, малышка, — говорит он ей.
Эмоции захлестывают меня, и в горле встает комок, но я проглатываю его обратно, чтобы не позволить подруге окончательно раскиснуть за пять минут до того, как она произнесет свои клятвы.
Лэйни улыбается нам с Заком и в ее глазах все еще стоят слезы.
— Я рада, что вы наконец пришли в себя, прекратили все это безумие и признались, что у вас есть чувства друг к другу. Приятно видеть, что вы вместе.
Я смеюсь и пытаюсь поднять ей настроение.
— Ты просто счастлива, что мы не превратим твою свадьбу в кошмар.
— И это тоже.
Зак снова откашливается.
— Они послали нас сюда, потому что уже готовы начать.
Лэйни поднимает брови и улыбается так широко, что я почти вижу все ее зубы.
— Давай сделаем это.
— Пойдем? — Зак толкает меня локтем.
Я беру его под руку и смотрю на свое черное платье подружки невесты, пока не убеждаюсь, что все в порядке, прежде чем он открывает дверь и ведет нас наружу. Влажный вечерний воздух техасского лета окутывает меня, когда мы спускаемся с холма к причалу, и я рада, что они выбрали для этого мероприятия подходящее место. Закат солнца на горизонте — идеальный фон для волшебной церемонии. Свечи мерцают повсюду, обеспечивая свет и подчеркивая романтику. Звук голоса Ноэля, исполняющего заранее записанную акустическую версию песни Faithfully, слышится через окружающие нас динамики.
Почти сотня свадебных гостей выстроилась вдоль покрытой цветами дорожки у подножия холма. Причал был слишком узким, чтобы все гости могли на нем сидеть, поэтому распорядитель свадьбы расставил большую часть белых складных стульев на траве прямо перед входом в док.
Трип и Тайк ухмыляются мне у входа в док, занимая свои посты шаферов, чтобы убедиться, что мы не споткнемся и не разобьем себе лица, переступая порог. Светлые волосы Тайка зачесаны назад, в то время как лохматые черные волосы Трипа падают лицо, подчеркивая его зеленые глаза. Сегодня первый раз, когда я вижу Трипа без чего-то, прикрывающего макушку. Если бы я не знала его, подумала бы, что мужчина в этом смокинге настоящий джентльмен.
Белые и красные розы украшают каждый дюйм деревянных перил до самого конца причала. Небольшая посадочная площадка находится в конце, позволяя разместить достаточно стульев для ближайших родственников Лэйни и Ноэля. Красивая цветочная арка с большим количеством роз является фоном для церемонии. Под аркой стоит Ноэль в своем традиционном черном смокинге. Пастор находится рядом с Ноэлем и держит Библию в руке, готовый провести церемонию.
Зак кладет свою свободную руку поверх моей, обившейся вокруг его руки, пока мы медленно идем вниз по причалу.
— Не могу дождаться, чтобы когда-нибудь проделать подобное с тобой.
Я тяжело сглатываю, и мои глаза расширяются. Что-то столь романтичное, исходящее от него, возвращает меня в прошлое.
Зак хихикает, глядя на мое потрясенное лицо.
— Я имею в виду, в далеком будущем, конечно.
Легкий ветерок пробегает по озеру и развевает мое платье вокруг ног, когда я смотрю на Зака и улыбаюсь.
Мысль о том, что я буду с ним всегда, заставляет мое сердце остановиться на долю секунды. Хотя мы еще совершенно не готовы сделать такой огромный шаг вместе, приятно знать, что он серьезно относится к нашим отношениям на этом этапе.
В конце причала мы расходимся, и Зак хлопает Ноэля по плечу, становясь рядом с ним.
Я устраиваюсь на своем месте и начинает играть свадебный марш. Все встают и оборачиваются, направляя взгляды на вершину холма.
Лэйни спускается по тропинке в своем умопомрачительном платье, крепко сжимая руку мистера Фалькона. Все гости на свадьбе ахают и издают коллективное «Вау», когда она появляется в поле зрения. Ее мама напрягает шею, чтобы лучше видеть, сидя в инвалидном кресле в паре футов от меня с повреждённой ногой в гипсе. Она закрывает глаза и тихонько всхлипывает, видя, как прекрасно выглядит ее маленькая девочка.
Лицо Ноэля загорается, когда он снова складывает руки перед собой и с тревогой ждет, когда Лэйни присоединится к нему. Я улыбаюсь, зная, что он идеально подходит ей.
Рифф ловит мой взгляд и говорит мне одними губами: «Я люблю тебя».
Заботливость, вот что привлекло меня в нем. Я знала, что ему присуща эта черта, и моя работа как женщины помочь ему исследовать её. Я ухмыляюсь при мысли о том, как необычны эти нежные слова, исходящие от него, прежде чем произнести их в ответ.
Когда Лэйни добирается до конца прохода, мистер Фалькон осторожно снимает ее руку со своего предплечья и кладет ее на изгиб локтя Ноэля.
Ноэль не сводит глаз с лица Лэйни. Именно в этот момент я действительно вижу, как сильно он ее любит. Было время, когда их отношения шли по тернистому пути, но они добрались до счастливой точки, как мы с Заком. У них все получится, потому что они любят друг друга, а, как говорится, любовь побеждает все.
Лэйни протягивает мне свой букет и берет Ноэля за руку.
— Дорогие возлюбленные. Мы собрались здесь вместе в присутствии семьи, друзей и близких, чтобы объединить Ноэля Фалькона и Лэйни Вэнс в священном браке… — Пастор продолжает церемонию, в то время как моя лучшая подруга пристально смотрит в глаза человека, которого любит.
На глаза наворачиваются слезы и не успеваю я опомниться, как уже смахиваю их прочь как сумасшедшая. Я рада за нее, но мне также грустно сознавать, что наша дружба теперь изменится. Мы взрослеем, и они с Ноэлем создают собственную семью.
Ноэль улыбается, когда отвечает:
— Да.
Те же самые вопросы адресованы Лэйни, и она наполовину смеется, плача, когда отвечает:
— Да.
Пастор устремляет свой пристальный взгляд на Зака.
— Кольца?
Зак выуживает их из внутреннего кармана смокинга и кладет в протянутую руку пастора.
— Кольца, которые вы выбрали, сделаны из одного из самых сильных и ценных минералов, который может предложить наша земля. Эти кольца выдержат испытание временем и символизируют любовь, которую вы двое испытываете друг к другу. Ноэль, возьми это кольцо, надень его на левую руку Лэйни и повторяй за мной.
Ноэль надевает кольцо на изящный безымянный палец Лэйни и говорит: