Страница 8 из 177
Они проехали больше половины пути и сейчас двигался по малозаселенной территории.
— Будьте внимательней, — предупредила она своих бойцов. — В центральной части империи почти все контролируется великими домами, которые следят за порядком. Чем дальше от центра, тем меньше порядка. В провинции может случиться все, что угодно, здесь можно нарваться на откровенный грабеж.
Лена как в воду глядела, и перед привалом на обед они нарвались на любителей поживиться на дармовщину. Место для такого мероприятие было подобрано со знанием дела. Тракт огибал холм, да и лес здесь подходил вплотную к дороге, поэтому опасность увидели слишком поздно. Всего в сотне шагов стоял обоз, а вдоль возов ходили солдаты и рылись в поклаже, отбирая себе приглянувшиеся вещи. Их увидели, и находившийся ближе других всадник махнул рукой, приказывая приблизиться.
— Кажется, вляпались, — сказала Лена. — Ничего ценного у нас с собой нет, а их это вряд ли обрадует, поэтому приготовьте оружие и ждите команду.
Один из солдат направился в сторону отряда, явно недовольный задержкой.
— Что встали? Подъезжайте ближе для досмотра!
— Это теперь так называется? — деланно удивилась Лена, показав рукой на солдат, которые, сбросив всю поклажу с одного из возов, загружали его сейчас понравившимися им вещами.
— Что? — удивился подошедший. — Ты в своем уме, девка? Живо слезай с коня, слишком он для тебя хорош. И придержи свой язык, если не хочешь его лишиться. Не стоит меня злить, а то живо заставлю отрабатывать со всем усердием!
— Магов среди них нет, — сказала Лена своим бойцам, — так что вы пока не вмешивайтесь, справлюсь сама.
Рассердившийся солдат хотел сдернуть нахалку с коня, но внезапно вспыхнул ярким огнем и был отброшен ударом воздуха в сторону от дороги. Спешенные солдаты, бросив награбленное, кинулись к своим лошадям. Никто из них не собирался драться с магом, но Лена не могла позволить им уйти. Пустив коня в галоп, она быстро сократила расстояние и ударила по уже готовому к бегству отряду воздушными лезвиями. Люди умирали мгновенно, не успев издать ни звука, а потерявшие части тел кони бились на дороге, оглашая окрестности диким ржанием. Можно было со всеми покончить одним ударом, но тогда Лена наверняка зацепила бы обоз. Живых солдат не осталось, а вот несколько лошадей были еще живы. Чувствуя, что от жалости на глаза наворачиваются слезы, Лена быстро прекратила их мучения и спросила у стоявших на коленях караванщиков, кто из них старший.
— Я старший, госпожа, — чуть приподнял голову один из мужчин.
— Знаете, какому дому принадлежали солдаты?
— Мне не знаком их герб, госпожа, а сами они никогда не представляются. Здесь несколько малых домов, но мы с ними никогда не имели дел.
— Собирайте свои вещи и уезжайте быстрее. И поменьше болтайте об увиденном.