Выбор мага-2

Некоторое время ничего не происходило, потом земля в центре пятна начала дымиться. Дым густел, и внезапно в центре поляны вспыхнуло пламя, которое становилось все ярче. Скоро на него нельзя было смотреть, не щуря глаз.

— Следите, чтобы не занялась трава, — сказала Лена. — Не хватало еще вызвать лесной пожар.

Продолжалось это минут десять, после чего огонь погас, и стала видна осевшая расплавленная почва, которая слабо пузырилась и постреливала огоньками.

— Не будем ждать, пока остынет, — сказала Лена и обратилась к одному из бойцов: — Егор, принеси накопитель.

Когда принесли гранитный диск накопителя, она восполнила потраченную силу и подошла ближе к центру площадки. Земля уже не кипела, но от нее тянуло таким жаром, что долго стоять рядом было невозможно. Лена сформировала плетение, вызывающее резкое охлаждение тел и наполнила его энергией. На поляне сильно похолодало, а расплавленная земля почти моментально застыла и покрылась узором мелких трещин.

— Несите сюда сумки, — скомандовала она бойцам. — Сейчас я буду чертить мелом контур портала и руны привязки, а вы по контурам линий выкладывайте плитки.

Она взяла мел и стала рисовать по еще теплой стекловидной поверхности. Парни высыпали из двух сумок шлифованные плитки гранита и начали укладывать их по линиям рисунка. Когда работа была закончена, стыки плиток залили быстро схватывающим полимерным клеем. Вокруг портала по краям звездой уложили пять накопителей.

— Теперь нужно все засыпать землей и уложить обратно дерн.

Когда и это было закончено, все немного потоптались по площадке, уминая почву.

— Скоро пойдут дожди, — сказала Лена, — и через неделю–другую вся зелень должна схватиться. Возле дороги я видела несколько камней, принесите, пометим ими портал.

Камни были принесены и в беспорядке разложены вокруг портала.

— Сейчас я активирую портал, — сказала она, — и мы его проверим. Егор, садись на свою лошадь и бери заводных под уздцы. Перегонишь их на ту сторону, возьмешь пять накопителей и быстрее возвращайся. Мы и так потратили много времени, скоро уже вечер.

Девушка активировала портал, и в нем исчезли всадник и лошади.

— Тем, кто остался в убежище, купим других лошадей, а эти пригодятся дому, — сказала Лена. — Пока отдыхайте, раньше чем за полчаса он не управится.

— Для чего отдыхать? — проворчала Элора. — Все сама сделала, сама и отдыхай!

В особняке начали срочно готовиться к празднику.

— Анхель, — обратилась Лена к одному из магов, — к тебе будет просьба сходить в убежище и привести Петра.

Маг кивнул и ушел выполнять поручение.

— Помоги одеться, — попросила Лена Элору, — а потом помогу я.

Подруги только успели закончить свои приготовления, когда услышали во дворе голос Петра:

— А где наш архимаг?

— Слушай, Элька! Выйди к нему сама. Направь ко мне и пусть сюда больше никто не заходит!

Вскоре дверь отворилась, и в комнату вошел Петр. Повернулся, ища ее глазами, и остолбенел. У окна в пол–оборота к нему стояла стройная очаровательная девушка. Платье из светло–голубого шелка облегало ее сверху как вторая кожа, а расширяющийся к низу подол был подшит такими же голубыми шелковыми лентами более темного цвета. Волосы были заплетены в несколько кос и уложены на голове короной, открывая изящную шею, которую украшало жемчужное ожерелье. Красивые руки были открыты, запястье левой украшал тонкий золотой браслет. Глаза в пол–лица, опушенные густыми ресницами, выжидающе смотрели на Петра.

— Челюсть‑то подбери! — сказала Лена, выводя его из ступора. — Ну что, похожа я на девочку?

— Нет слов! — охрипшим голосом ответил Петр.

— А вот это зря, — с показным сожалением сказала Лена. — Когда мужчина видит свою мечту, у него должно найтись много восторженных слов! Ну как, изжил ты свой комплекс совратителя малолетних?

— Один изжил, другой, кажется, появился.

— Это, какой же?

— Комплекс неполноценности.

— Ну это ты зря! Все вокруг твердят, что мы с тобой созданы друг для друга, один ты упираешься! Столько сил приходиться прикладывать! Требую извинений!

— Прости дурака!

— Вот это другое дело, — удовлетворенно сказала Лена. — Прощаю. Иди в свою комнату, на кровати лежит твоя одежда на этот вечер. Потом придешь ко мне, посмотрю, все ли ты правильно надел, и навешаю на тебя амулеты. И поторопись, уже темнеет.

На улицу вышли минут через сорок, когда в небе над Фламином стали видны первые звезды. С собой Лена, помимо Элоры и Петра, взяла мастера Отия и трех бойцов, одетых в мундиры солдат дома Раум. Впереди шел Петр в облегающем костюме стального цвета и в такого же цвета берете. На широком кожаном поясе покачивался в ножнах парадный меч, больше похожий на шпагу. Из украшений у него на запястьях были массивные золотые браслеты и золотая цепь на шее, а все амулеты скрывались под верхней одеждой. Отий надел парадный мундир дома, состоящий из в меру пышного костюма и мантии темно–зеленого цвета. Они немного припозднились, поэтому встречали на улицах совсем мало людей. Очень многие были уже возле императорского дворца в ожидании дармовой выпивки и зрелищ. Лена настроилась на длительные поиски, но судьба решила сделать ей подарок. Не успели они удалиться от особняка на три квартала, как впереди послышались пьяные выкрики и хохот, и чей‑то испуганный крик.

— Примерно в квартале от нас, — сказала Лена. — Пять мужчин и ребенок. Поспешим.

Они прибавили шагу, почти бежали, что было трудно делать по мощеной булыжниками мостовой обутым в туфли женщинам. За поворотом улицы их глазам открылась следующая картина. У крыльца закрытой сейчас продуктовой лавки скорчилась и стонала маленькая девочка лет восьми, которую пинали сапогами трое пьяных мужчин. Еще двое стояли рядом.

Петр опередил остальных и несколькими ударами разбросал пьянчуг. Азартные вопли сменились стонами боли и проклятиями. Лена подошла к девочке и наклонилась

— Петр, ее избили до полусмерти. Скорее всего, без помощи скоро умрет. Надо отнести ребенка в особняк.

— Эй, вы кто такие?! — заорал один из сбитых Петром мужчин, поднимаясь с мостовой и доставая из висевших на поясе ножен широкий кинжал.

— А тебе не все равно? — спросил Петр, шагнув к нему.

Кинжал полетел в одну сторону, мужчина в другую. Послышался новый взрыв проклятий.

— Вы еще пожалеете, что связались с алломагами дома Ахнор! — крикнул один из двух мужчин, не принимавших участия в избиении девчонки.

— На ловца и зверь бежит! — обрадовано сказала Лена. — Егор, бери девочку и неси в особняк. Отий проводи. Вместе с Анхелем окажите ей всю возможную помощь, а мы займемся этими! — Она указала рукой на алломагов: — У девчонки печать императора, а они хотели ее убить. За такое существует только одно наказание — это смертная казнь, независимо от статуса.

— Мы ее не били, — сказал второй из тех, кто действительно стоял в стороне.

— К вам двоим претензий нет, можете проваливать.

— Мы их отпускаем? — удивился Петр. — А не отгребем неприятности?

— Они прямо не замешаны, а бездействие в таких случаях не является преступлением. С остальными мы можем делать что хотим. Мы в своем праве: представители любого дома могут покарать убийц носителей печати императора, если преступление совершено во Фламине и есть свидетели. — Она повернулась к отпущенным алломагам и спросила: — Так вы свидетели или все‑таки соучастники преступления?