Выбор мага-2

«Используют меня, как хотят, — подумала Лена. — Ведь убедила меня, мелкая зараза, в своей полезности, а на самом деле решила воспользоваться случаем. И что это местные девчонки так липнут к нашим ребятам? Как бы со временем на этой почве не нарваться на конфликты».

— Внимание! — сказала она. — Задачи распределяем согласно плану. Сейчас мы с Петрой переодеваемся и идем домой к Григу. Артон с Ором обеспечивают прибытие первой партии серебра, а оба Федора и Олег пока остаются в резерве. Если ничего не случится, придется вам так все время в резерве и просидеть. С вашим оружием не походишь по городу, а я могу наложить на вас только печати слуг нашего дома, а это очень слабая защита от других магов. Если все пойдет по плану, то я постараюсь разобраться в печати императора и сделать вас на время жителями Фламина. Если это не получится, считайте, что экскурсия не удалась. Во время моего отсутствия старшим остается Артон. И внимательно осмотрите убежище, может, найдете что‑нибудь полезное. Когда мы вас готовили, убежища под Фламином не использовали, а я здесь была года два назад и ничего толком не посмотрела. Золото и книги точно есть, и может быть оружие. Да, в тех ящиках продукты в стазисе. Можете попробовать, но не советую: гадость редкая.

Девушки зашли за изгиб пещеры и переоделись. Лена одела вместо своего брючного костюма недавно сшитое платье, цветом и фасоном напоминавшее то, которое ей когда‑то подарил Григ, и обула легкие кожаные туфли на невысоком каблучке, а на Петре было похожее платье, отличающееся цветом и отделкой. Увидев их, Артон поднял вверх большой палец. Насмотрелся фильмов, блин! Коротким порталом вышли на знакомую улицу. Лена осмотрелась и, не обнаружив ни одного источника магии, повела Петру к дому Грига. Маскировку решили не применять, так как при проверке всегда можно было предъявить печати дома Раум. Свои обманки она сняла сразу же, как только прибыли в убежище. Чем ближе подходили к дому Грига, тем больше охватывало волнение, которое она все последние дни тщательно пыталась подавить. Вот и дом. По внутренним часам было около двух, а обедать Григ ходил домой примерно к трем, значит, дома его еще нет. Лена поднялась на крыльцо и постучала в дверь. Некоторое время ничего не происходило, потом послышались шаги, дверь отворилась, и на пороге появилась девушка лет шестнадцати.

— Мы можем видеть Грига? — спросила Лена.

— Отца еще нет дома, но скоро должен подойти, госпожа, — ответила дочь Грига, не узнав Лену.

— Может, пустишь нас в дом, Каура?

— Вы? Вы же мертвы! — воскликнула девушка, глядя на Лену широко открытыми глазами.

— Как видишь, не совсем. Мы так и будем разговаривать на улице?

— Пожалуйста, проходите! — опомнилась Каура и отступила в дом, давая им пройти. — Прошу вас подождать отца в комнате. Не желаете чего‑нибудь выпить или перекусить?

Она провела их в небольшую комнатку со столиком вроде журнального и низким мягким диваном.

— Спасибо, ничего не надо, — ответила Лена. — Каура, а где все домашние?

— Старшие братья уже год как отделились и живут сами, мама пошла к кому‑то из соседей, а младший брат умер.

— Извини, я не знала. Как это случилось?

— Ему не повезло вечером столкнуться с несколькими выпившими алломагами. Наверное, им было очень скучно, если решили развлечься с маленьким мальчишкой. Он попытался убежать, кого‑то из них укусил… Когда прибежал отец, их там уже не было, а брат успел истечь кровью из‑за того, что кто‑то из алломагов ударил его мечом.

— Выяснили, кто это был?

— Конечно, они не скрывались.

— Кто они?

— Отец мог обратиться к магам, и убийцу наверняка наказали бы, но он захотел посмотреть им в глаза, узнал, где они живут… В общем, их уже нет.

— Узнаю Грига, — пробормотала Лена, и сказала громче: — Он не говорил, что я приду? Я недавно передала ему письмо через друга.

— Нет, мне он ничего не говорил, — покачала головой девушка. — Можно вас спросить?

— Да, конечно.

— Извините, но вам обязательно надо было умирать? Знаете, я никогда не видела отца таким, как в те дни, когда вас хоронили. Он по вам убивался даже больше, чем по сыну. Не знаю, как такое можно было сделать, но это было жестоко.

Петра дернулась было отреагировать на наглость этой девчонки, которая посмела упрекать члена Совета дома и правую руку главы, но Лена вовремя ее удержала.

— Извини, — тихо сказала она. — Я хотела как лучше, думала, что иначе нельзя. Григу я все объяснила в письме. Если он тебе не сказал, значит, не счел нужным.

— Отец пришел, — Каура встала со стула и вышла в прихожую.

Они услышали ее тихий голос, затем звук быстрых шагов, и на пороге появился Григ, такой же, каким его запомнила Лена, только лицо подергивалось от волнения, и большие сильные руки ходили ходуном. Она еще никогда не видела его в таком состоянии.

— Ларесса! — срывающимся голосом крикнул он и бросился к Лене, у которой от волнения внезапно ослабли ноги, подхватил ее на руки и сильно прижал к груди. — Девочка моя! Счастье‑то какое!

Она ничего не могла сказать в ответ, только тихо плакала, уткнувшись ему лицом в грудь.

— Ну вот! — счастливым голосом сказал Григ. — Испортила мне рубашку. Теперь жена уже не отстирает эти слезы и сопли, — отстранил ее и внимательно осмотрел. — А ты выросла и похорошела. Не такая, как тогда в зеркале, но все равно уже красивая девушка, а не тот хилый заморыш, который пытался меня соблазнить!

— А поквакать не хочешь?

— Ква, ква!

В проеме двери стояла бледная Каура и с изумлением смотрела на квакающего отца.

— Я понимаю, чем ты руководствовалась, когда устраивала свою смерть, — говорил Григ, — но неужели нельзя было потом прислать весточку?

— Я боялась. — Лена стыдливо потупилась. — Если бы ты знал, Григ, как нелегко мне было решиться написать то письмо!

— Но почему?

— Потому, что я сделала глупость и принесла горе тебе, Воробью… Не думаю, что Торн с Рамоном так уж убивались, но что переживали, это я видела.

— Видела? Когда?

— Я приходила на свои похороны, чтобы убедиться в том, что все прошло, как я запланировала, и все видела. Понимаешь, мне нужно было исчезнуть так, чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений и не навредить вам. Я была личной служанкой дочери одного из правителей магического дома, человеком, по общему мнению, очень удачно устроившимся в жизни. Хозяйка относилась ко мне с симпатией, а ее отца я заинтересовала. И вот такой человек внезапно уходит в город и исчезает. Была очень большая вероятность того, что кто‑нибудь начнет копать, и в конце концов вскроется что‑нибудь опасное для вас, поэтому я и решила обрубить все концы. Случайный удар ножом…

— А почему тогда глупость?

— А потому, что все мои приготовления и сама «смерть» на тот момент были уже не нужны. Отец моей хозяйки погиб, а ее положение в доме пошатнулось. Скорее всего, ее в скором времени убил бы ее ближайший родственник! Если бы я тогда сбежала, то никто меня не стал бы искать. Хозяйка получила бы очередное подтверждение подлой природы скуликов, все остальные подумали бы, что я умная девочка.

— Тогда почему не остановилась?

— Потому что дура! Я думала совсем о другом, а не о своем плане.

— О чем это?

— Расскажу, но позже. В письме не все можно было писать. Много такого, чего нельзя доверять бумаге. Я ведь сейчас одна из руководителей небольшого магического дома на окраинах империи. Я тебе расскажу все, что касается лично меня, кто я такая и откуда, попрошу помощи и приму любое твое решение. Слушай…