Страница 9 из 14
– Ну что, девочка моя, застряли мы с тобой в лесу? – произнес Денис и вздохнул. Их будущее рисовалось в очень сомнительном свете. И, помимо тревоги за свою жизнь, Денис переживал за людей, которые ожидали его в Олинде.
Как неудачно все получилось. А ведь начало было вполне бодрым. Переброску Тихомирова с Центрального континента решили организовать по подводному коридору контрабандистов. Серьезной опасности жизни такое путешествие не грозило. Максимальные неприятности, которые могли возникнуть у Дениса – захват борта правительственными войсками Центрального континента или, что менее вероятно, армией Бразилии. В этом случае изымался весь груз, а нелегальных путешественников возвращали обратно, где с них взимался серьезный административный штраф. Но при связях Ноэла, уладить проблему со штрафом было бы делом нескольких минут.
Отправляясь под водой в Бразилию, Денис совершенно не волновался. С ним путешествовала Лисичка, без которой Денис наотрез отказался ехать. Формально, Денис нарушал миграционные законы, но это был административный проступок, а за такое не ссылают в Эрг. Поэтому на душе было относительно спокойно. К тому же, Денис страстно мечтал проехаться по скоростной монорельсовой дороге под водами океана. Наконец-то его любопытство будет удовлетворено!
Переброска прошла без проблем. На берегу борт уже ожидали контрабандисты, которые сразу приступили к перегрузке товара – импровизированный причал заполнили оживленные автопогрузчики, под надзором операторов деловито сновавшие от кромки воды к погрузочной площадке у линии леса. Разгрузкой руководил серьезный бородатый дядька с автоматом наперевес – похоже, местный босс. Небольшая кучка пассажиров сиротливо стояла рядом с причалом, ожидая конца погрузки. Тогда и люди смогут занять свои места в транспорте и отправиться восвояси.
Лисичка ткнулась Тихомирову в руку носом и заскулила.
– Пойдем, прогуляемся, а? – наклонился к собаке Денис. – Извини, девочка, загляделся по сторонам, забыл про тебя.
Он направился к деревьям, вышагивая своими длинными ногами по песку.
– Эй, ты куда? – окликнул его один из контрабандистов.
– Э-э… я тут недалеко, с собакой отойду. Всего несколько метров.
– Это дождевой лес, учти. Десять шагов внутрь – и ты уже не увидишь берег, будь осторожен. Мы отправляемся немедленно после погрузки, ждать и искать не будем. У нас федералы на хвосте, – и мужик, кивнув Денису головой, вернулся к наблюдению за окрестностями.
Тихомиров бросил взгляд на свой трекер на руке, отметил время и проверил координаты положения. В основном, по привычке, ведь он не собирался углубляться в лес. После этого он уверенно прочапал к стене из деревьев – лесная полоса начиналась как-то внезапно, как будто очерченная по линейке. При ближайшем рассмотрении лес ничем особо не отличался от того, что он встречал в средней полосе. Никаких тебе пальм и обезьян с кокосами. Деревья имели более широкие и резные листья, были высокими и стояли довольно часто, но привычного подлеска Денис не увидел, и с удивлением отметил для себя, что по такому лесу довольно легко пройти. Лисичка с большим энтузиазмом устремилась вперед и стала усиленно обнюхивать стволы, изучая незнакомые запахи.
«Ну да, это же не джунгли, это пока еще дождевой лес, вернее то, что от него осталось», – подумал Денис. Он стал припоминать то, что знал об этой местности. А место это было весьма любопытное. Раньше тут проходила широкая полоса дождевых лесов, по ним перемещаться было не очень сложно, кроме тех мест, где высокие деревья стояли редко – там вырастал подлесок, образовывались сложнопроходимые джунгли. Потом почти весь лес вырубили и продали, сильно пострадала экосистема региона, появилось много низкорослой растительности, и почти вся территория стала непроходимой – за исключением небольших участков, куда не дошли алчные руки нечистоплотных торгашей и продажных политиков. Вот тут дождевой лес был. Интересно, как глубоко он длится? А звери? Наверняка ведь они тут есть! От этой мысли Денису стало неуютно, он свистнул Лисичке, подзывая ее к себе и уже было повернулся, чтобы вернуться к берегу.
В этот момент собака замерла, подняв голову вверх. Денис задрал голову и уставился в небо, но ничего не увидел – небо как небо. Но он привык доверять собаке. Пригнувшись, чтобы не отсвечивать среди деревьев, он подозвал собаку и стал оглядываться по сторонам.
– Что, Фокси, что ты заметила? – заволновался Денис. Перспектива быть атакованным соперничающими бандитскими группировками или – какая разница! – правительственными войсками Дениса совершенно не прельщала.
И в этот момент тишину разорвали выстрелы. Они грянули со всех сторон сразу и оглушили Дениса. Дальнейшие события мелькали в его голове, как калейдоскоп. Вот он бежит к берегу, чтобы попасть на один из воздушных транспортов – вдруг удастся удрать? Вот он бежит обратно, увидев, какое страшное зрелище представляют собой развороченные грузовые вертолеты и валяющиеся вокруг мертвые люди. Вот он падает на землю от прогремевшего невдалеке взрыва. Очумевшая от грохота Лисичка лижет ему ухо, он ничего не слышит, а в глазах плавают круги. Потом он сидит, прислонившись к стволу дерева, обняв обезумевшую от взрывов собаку, и вернувшийся к нему слух позволяет оценить серьезность идущего на берегу боя. Похоже, контрабандисты дают серьезный отпор нападающим. Вот Денис слышит торопливые шаги и треск веток, звук приближается и становится понятно, что бегущие несутся прямо на него.
Они, действительно, наткнулись на Дениса – два запыхавшихся человека с оружием. Тихомиров видел их среди встречающих груз, он хорошо запомнил мужика с короткой бородой, про которого решил, что он командир боевиков. Можно было с натяжкой сказать, что повстречались свои. Перевел дух. Потом подумалось: «А кто я им? Только обуза в этой ситуации. В лучшем случае – уйдут, в худшем…»
Денис поднял глаза на беглецов, подтянул свои длинные нескладные ноги, поднялся с земли, придерживая Лисичку за ошейник. Все это молча, не произнося ни единого слова. Контрабандисты переглянулись. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы в этот момент рядом не грохнул очередной взрыв. Люди попадали на землю, собака чуть не вырвала Денису руку из плеча, рванувшись в сторону от взрыва. От этого мощного рывка Тихомиров отлетел в сторону, что, возможно, и спасло ему жизнь. Через несколько мгновений после взрыва Денис обнаружил одного из бандитов раздавленным повалившимся деревом, а второй сидел на земле и прижимал руку к окровавленному плечу. А уже через минуту после этого они вдвоем уходили вперед, подальше от берега и смертельных взрывов.
«Надо же, я всегда мечтал прогуляться по тропическому лесу, – сердито думал Денис, уходя от преследователей. – Надо было конкретнее оформлять свои пожелания. Никогда не думал, что буду удирать от погони по джунглям! Вот уж, правда – бойтесь своих желаний, они могут исполниться. В следующий раз буду более четко формулировать свои мечты!»
Путешествие на катере по реке заняло приличное время. Денис сильно устал от дневных событий, и его даже немного знобило на нервной почве. Покачивание на воде немного его успокоило, и он задремал. Слава богу, им удалось оторваться от преследования, и, наконец, выйти на деревню. Там Луиш вызвал подмогу, и сейчас они перебираются в лагерь контрабандистов. Не самый лучший для Дениса поворот событий, но выбирать не приходилось. Он был вынужден принять приглашение Карвалью и отправиться с ним в лагерь – самостоятельно добраться до Олинды он все равно не мог, да бандит даже и не спрашивал его мнения на этот счет.
– Через пару дней все уляжется, и я доставлю тебя в город, – бодро сообщил ему Луиш, вернувшись в домик, где его ждал Денис.
«Хотелось бы верить, – с сомнением подумал Тихомиров. – Будущее покажет, пока рано отчаиваться».
Еще по дороге в деревню Тихомирову пришлось озвучить контрабандисту выученную наизусть легенду прикрытия. История сообщала, что Денис отправляется на заработки к одному из крупных торговцев дорогими автомобилями. Будучи инженером, он якобы должен произвести починку и апгрейд нескольких эксклюзивных супернавороченных моделей, разумеется, ворованных, а затем отправиться восвояси – на Центральный континент. Рик Матиас снабдил Дениса нужными именами, а все заинтересованные лица были предупреждены и их услуги щедро оплачены.