Страница 13 из 13
– Да, я заметил. Нужно остановиться и найти знахаря. Все наши жертвы будут напрасны, если муран погибнет.
Пинта спал неспокойно, его сон прерывался из-за болей в теле, которые начали мучать его с прошлой ночи. Движения ему давались с трудом, а мышцы жили своей жизнью, не слушаясь хозяина.
Бохей подошёл к лежащей собаке, снял с себя короткую накидку, переложил на неё и понёс к озеру. Архей наблюдал со стороны, понимая, что у мурана сильный жар, а в таком случае правила по самолечению твердят, что надо тело опустить в воду.
Вдруг у лежащего в воде мурана нервно дёрнулись уши в поисках источника звука и мгновенно замерли. Державший края плаща Бохей пытался в ночи разглядеть то, что привлекло внимание собаки. Но было тихо, лишь шелестела листва и кричали вдали какие-то птицы. Пинта поднял голову, тут же вскочил и ринулся вдоль берега. Архей, не ожидавший такой прыти от страдающего неизвестной хворью пса, выронил меч. Подобрав его, он побежал за Бохеем, который преследовал мурана, пытаясь разглядеть его в темноте.
Они нашли его в паре сотен метров, склонившегося над чьей-то тушей. Он довольно рычал, и придерживая передними лапами, разрывал плоть и глотал вырванные куски мяса.
– Еда, – достаточно чётко произнёс он, увидев подошедших друзей, воинов салуки.
Пинте очень хотелось есть, ему казалось, что этот голод ничем нельзя утолить, а все органы чувств настолько обострились, что он слышал даже, как ходят между травинок маленькие букашки. Антилопу он услышал, когда та, осторожно нюхая воздух в поисках опасности, приблизилась к воде.
Со стороны Пинта уже не был похож на собаку, единственное, что осталось неизменным, так это его морда, голова в целом. Тело же за прошедшие часы трансформировалось. Изогнутая спина стала более прямой и широкой, а задние лапы начали удлиняться. На передних лапах Пинте стало не совсем удобно ходить. Казалось, они предназначены были держать что-то или рвать.
– Муран, ты голоден? – отойдя от удивления, спросил Архей.
– Да! – с лёгкой хрипотцой ответил он.
– Ты дашь нам тоже поесть? – пугаясь существа, которое было перед ним, спросил Бохей.
Муран остановился на секунду, и посмотрев на тушу антилопы, которая была раза в три больше его самого, ответил:
– Да!
– Уже неплохо, так скоро и разговаривать научишься, – заметил Архей, и достав небольшой кинжал из-за пояса подошёл и отрезал себе мяса.
– В принципе, для похода неплохая еда. Ещё соли и специй, было бы идеально, – проглотив тонко нарезанный кусок, сказал Бохей.
С рассветом салуки рассмотрели получше, как начал меняться муран после обряда. Мелкая одичавшая собака стала крупнее в два раза, грудная клетка округлилась и стала шире. Он уверенно стоял на задних лапах, а передние сместились в стороны. В таком виде бегать на четырёх лапах он уже не мог. Хвост его безвольно повис, как будто это не его хвост.
Пинта ел очень много, за раз мог съесть треть туши оленя, но что больше радовало Бохея и Архея, что еду он добывал сам. Причём, охота, если это так можно было назвать, получалась спонтанной. Со стороны казалось, что он загоняет первого попавшегося зверя. И мурану было безразлично, кто ему встретится по пути, антилопа или хищник. Его атака была молниеносной.
К концу следующего дня они дошли до небольшого горного хребта, преодолев который они смогут попасть на дорогу, ведущую к переправе в город Мероэ.
Архей шёл впереди, за ним не спеша двигался муран, то и дело вертя головой, не пропуская ни единого звука мимо ушей. Пинта начал привыкать к тому, что всё слышал и чувствовал. Если в первое время ему это доставляло неудобства, то по истечению времени он научился различать значимые или совершенно ненужные звуки. Тело уже не так сильно болело, а главной причиной дискомфорта был голод. Как только организм переваривал съеденную пищу, боли возвращались, требуя еды и энергии. Салуки каждый день замечали новые последствия обряда, тело собаки трансформировалось прямо на глазах. Беседа с мураном ограничивалась чёткими ответами «да» или «нет». Большего от него сложно было добиться. Но в минуты отдыха Бохей учил мурана новым словам и объяснял, как правильно выговаривать то или иное слово.
Вдруг Архей поднял переднюю лапу, давая понять Бохею, чтобы тот остановился. Поведение мурана его забеспокоило. Не доходя до гребня холма, после которого начинается ряд каменистых возвышенностей, муран резко остановился, вынюхивая воздух и ища ушами источник звука. Опустившись на четыре лапы, Архей подполз ближе к вершине холма и посмотрел, кого в очередной раз учуял муран.
– Там Тервюрены. Отряд целый, – вернувшись к Мурану и Бохею сказал он.
– Замечательно, они нам помогут! – обрадовался Бохей.
– Еда! – хрипловатым голосом произнёс Пинта.
– Нам к ним нельзя. Особенно с ним. Надо дождаться, пока муран примет окончательную форму, – со вздохом ответил Архей.
Тервюрены хоть и относились к пантеону сехмет, но выполняли совсем иные задачи. Если все остальные воины сражались с внешними врагами, то эти асуны – с внутренними. Они в каждой собаке видели врага правителя и отцов. Относились ко всему с подозрением. Именно они патрулировали окрестности и большие города, а также охраняли тюрьмы.
– Так нам что, жить всё это время в лесу? А если пустынные волки доберутся до города быстрее, будет же много смертей, – не понимая командира, спросил Бохей.
– У нас нет выбора. Бросить мурана мы не можем. А покажемся с ним – не только его, но и нас убьют. Уходим в лес. Будем ждать, пока он станет асуном, – и обернувшись к Пинте, добавил:
– Муран, у тебя есть имя?
– Пинта! – хотел ответить муран. Но чётко произнести не получилось…
– Хита? – не расслышав слова, переспросил Бохей.
– Ладно, значит, не время ещё, – увидев отрицательно мотающего головой мурана сказал Архей и направился вниз по склону холма. К лесу, где им предстояло прожить ещё долгое время.
Глава 3
Камитан ещё раз взглянул на босого мужчину, стоящего перед ним, и подозвав одного из своих спутников, отошёл в сторону.
– С восходом солнца высылай гонца. И скажи, что цена двойная.
– Уверены, что это хозяйский. Вид у него здоровый. Голова и руки нормальных размеров, – ответил Камитану человек.
– Не тебе решать. Нам он тут не нужен. Это пришлый, видишь, одежда у него какая? За последние три луны мы двоих таких видели, – сказал Камитан.
– Ну да, только первого-то мы не смогли живым взять. Может, он из беглых был, а может, и из пришлых.
– Лорус, беглый или пришлый, пусть асуны решают. Это не наше дело. До врат от нас далеко, если он сбежал по дороге в Аментес, то до нас не дошёл бы. Значит, он пришлый. И возиться с ним нам не нужно.
Стоявший рядом человек по имени Лорус замолчал и глянул на Сашу. Будучи ещё молодым и неопытным, он как-то встретил в песках такого же пришлого, который своими речами поднял дикое людское племя против асунов. Но ничем хорошим для людей это не закончилось. Собранная армия оказалась слишком слабой и малочисленной против воинов пантеона. А собаки от этого получили для себя хороший урок, и в дальнейшем подкупали людей и глав диких племён, которых звали Камитанами. Среди десятков людей в каждом племени всегда был человек, который всё рассказывал собакам. Главе племени грозила мучительная смерть за то, что скрыли чужака. А если пришлого отдавать собакам, то можно было получить хорошую награду в виде верблюда или быка. Этот неизвестно откуда пришедший человек явно был чужим в этом мире.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.