Страница 40 из 71
Я киваю и заворачиваю за высокий стеллаж. Ника нахожу за одним из столов, большая часть которого завалена путеводителями, картами и рекламой.
— Не понимаю, что мы здесь ищем? — откидывая от себя очередной буклет, бурчит он. — Почему именно библиотека?
— Это было мое предложение — искать здесь, — присаживаясь напротив, я придвигаю к себе стопку путеводителей. — Я люблю книги. Наверное, даже больше, чем людей, поэтому подумала, что если бы была в этом городе, не смогла бы пройти мимо.
— И чем же тебе люди не угодили?
— Они разочаровывают.
— А книги, по-твоему, нет? — посмеивается Ник. — Куда занятнее читать не книги, а людей, не считаешь?
— Может быть, — абсолютно серьезно отвечаю я, не настроенная сегодня шутить. Я давно хотела с ним поговорить, и, кажется, лучшего шанса не представится. Я оглядываюсь через плечо, чтобы убедиться, что Шон нас не слушает и говорю: — Я кое-что вспомнила.
— И что же? — не поднимая взгляда, он принимается собирать разложенные брошюры в стопку.
— Я помню Тайлера. В детстве. В моем воспоминании ему лет двенадцать-тринадцать, и мне кажется, мы были близки.
Ник молчит, а я ожидаю ответа, уставившись на бумажную листовку, рекламирующую это место, но почему-то на французском. На обложке каллиграфическим шрифтом выведены неизвестные мне слова.
— Интересно, изменился ли он. Смогла бы я его узнать, если бы вдруг увидела? — возвращаюсь я обратно к разговору про Тая.
Ник молчит.
— Я думаю, что смогла. Он был красив.
— Любить человека за внешность все равно, что книгу за переплет, — говорит Ник совершенно невпопад.
— В каком смысле?
— Это написано на листке, что ты держишь в руках, — отвечает он, продолжая методично перекладывать одну за другой бумажки.
— Откуда ты знаешь?
— Очевидно, я говорю по-французски. — растягивая слова, отвечает Ник. До чего же он самодовольный. — Ну, в чем дело? Дай угадаю. Ты пришла, чтобы узнать, что я помню про этого парня?
Нет, не хочу радовать его согласием. Но к счастью, Ник начинает говорить сам.
— Я помню, как он частенько рассказывал о тебе. — Он запускает пальцы в волосы, словно пытаясь отыскать ответы где-то в глубинах памяти. — Да, определённо. Он считал тебя самой красивой девушкой из всех, что когда-либо видел.
Мне кажется, я даже дышать перестаю, потому что его слова так сходятся с деталями моих воспоминаний. Хотя, может быть, я слишком много фантазирую.
— Ты правда это помнишь?
Ник едва сдерживается от смеха.
— Боже, какая ты наивная!
Гнев моментально захлестывает меня:
— Это было низко, Лавант!
— Я бы извинился, но это не в моем стиле, — посмеивается он, игнорируя мои обиды. Откидывается назад и вытягивает руку, положив на спинку свободного кресла. — Просто ты с таким воодушевлением о нем говорила, что я не смог удержаться. К тому же, разве есть иная причина, по которой ты бы рискнула обратиться ко мне за помощью?
Сложив руки на столе, я улыбаюсь.
— Когда-нибудь я выведу тебя на чистую воду, Ник.
— Желаю тебе удачи.
— Ты лжец…
— Всего лишь тщательно выбираю с кем делиться информацией.
— И манипулятор…
— Просто люблю людей больше, чем ты книги.
— И помнишь ты гораздо больше, чем рассказал остальным.
Ник качает головой.
— Я не помню Тайлера, Ви, — говорит он. — Скажи, зачем ты его ищешь? Тебе Шона мало? Ты обручена, или мне показалось?
Настает его черед победно улыбаться.
— Тебе не понять.
— Куда уж мне.
Ник встает и исчезает за одним из стеллажей. Я иду следом.
— У тебя его жетон, почему?
Ник продолжает игнорировать вопрос, и я хочу начать ругаться, но вижу, как он остановился напротив одного из стеллажей прямо у рекламных досок. На таких обычно пишут, какие товары продаются со скидками. В одну из них будто что-то врезалось. Или кто-то. Словно здесь была драка.
Ник замирает, касаясь пальцами вмятины. Я замечаю, как крохотные остатки его безразличия растворяются, уступая дорогу шоку, а затем лицо парня снова превращается в каменную маску. Вокруг витает какая-то странная атмосфера. И я наконец понимаю, что ее породило.
Он что-то вспомнил.
Я шагаю к нему навстречу, легонько встряхивая за локоть:
— Воспоминание?
— Нет. Ничего. Я на улице, если понадоблюсь, — говорит Ник и сбегает, прежде чем я успеваю спросить что-нибудь еще.