Страница 128 из 130
Глава 7
Хеллер сидел в зале старой бутлегерской забегаловки в Коннектикуте. Дверь была открыта, но в комнате царил полумрак.
Низко опустив голову, он держал в руках носовой платок с инициалами "К". Наверное, ему было очень плохо.
Кот, похоже, разделял настроение хозяина, сидел молча и смотрел на него.
Прошло два часа, а Хеллер ни разу не пошевелился.
Заработало радио. Раздался приглушенный голос Рата:
– Я на другой стороне ручья и вижу дом.
– Не шуми, - предостерег его я. - У него хороший слух. Он сидит в зале, а дверь открыта. Какое у тебя ружье?
– Класс "сафари", калибр 300, системы "винчестер магнум". Начальная скорость полета пули - тридцать две сотни футов в секунду.
– Отлично, - одобрил я. - Одним выстрелом можно башку разнести.
– Да. И я специально зарядил разрывными пулями. Ружье с глушителем.
– Ты разделался со слепой старухой?
– Я о ней позаботился, не беспокойтесь, - ответил он. - Вы не забыли о двадцати тысячах?
– Не забыл, - успокоил его я. -А теперь слушай: иди вперед, пока не окажешься напротив двери и не заметишь его. Стреляй наверняка, убей его с первого выстрела.
– Ладно. Не волнуйтесь, а если он услышит шум, сообщите мне.
– Хорошо.
Я внимательно следил за экраном. Хеллер сидел, не шевелясь, на одном месте. Отличная мишень.
Потекли минуты. Потом снова затрещало радио. Рат говорил едва слышным шепотом:
– Я сижу под кустом примерно в двадцати пяти ярдах от дома. Но я не вижу дверь. Кругом деревья. Может, мне позвать его, чтобы он вышел на крыльцо? Как только я увижу его голову, тут же выстрелю.
– Давай скорее! - нетерпеливо воскликнул я. Я не мог оторваться от экрана.
Потом в моих колонках раздался оклик:
– Эй, белый инженер! - Отлично, он подумает, что это уполномоченные шерифа.
Хеллер приподнял голову и взглянул в сторону открытой двери. Крик повторился:
– Белый инженер!
Хеллер убрал платок в карман, потянулся к поясу и достал пистолет 45-го калибра. Я и не подозревал, что он вооружен или может что-то заподозрить.
Он встал и направился к двери.
Но ничего не увидел и вышел на крыльцо.
Бам!
Разрывная пуля раздробила камень слева от него.
Рат промахнулся!
Хеллер опустился на колено и стал вглядываться в кусты.
Потом поднял пистолет 45-го калибра и выстрелил, не целясь!
Раздался крик боли!
Потом снова грохот выстрела из кустов.
Бам!
Изображение на моем экране погасло!
Раздался металлический стук. Пистолет упал на каменные ступеньки. Потом звук падающего тела.
Бам!
Звук у меня тоже пропал.
Еще мгновение я сидел не шевелясь.
Нет изображения.
Нет звука.
Постепенно до меня дошло, что пуля попала Хеллеру в голову и повредила зрительные центры. А потом он выронил пистолет и упал. А Рат, действуя наверняка, выстрелил ему еще раз в голову и уничтожил "жучок".
Я не мог шевельнуться.
Я не мог поверить своему счастью.
Хеллер был мертв!