Страница 10 из 69
-- Друг??? -- Вскипел лесной эльф. -- Друг познаётся в беде! Пока мы с вами тут разглагольствуем, враги, возможно, убивают мою родню и грабят наше добро!
-- Что же вы не поделили, с великанами-то? -- Съехидничал кто-то вдогонку.
Рилиас обернулся, и со слезами на глазах ответил:
-- Я думал, что мы друзья. Запомните этот день, ибо придёт другой день, и уже на гномов пойдёт враг!
-- Так мы его встретим! -- Воздели руки гномы, и в руках у них были и кирки, и ломы, и мотыги, и кайлы, и секиры, и боевые топоры, и молоты, и кувалды, и копья, и мечи.
-- Вы действительно пахнете одинаково. -- Вмешался тут дракон, до этого сидевший молча. -- Одинаково с великанами, ибо одной с ними породы; каменной. Полетели, Рилиас: наше племя не оставит твоё в беде; огнём драконов, мечом эльфов изгоним мы всю ту шваль обратно.
С этими словами подхватил дракон эльфа, усадил к себе и исчез высоко в небе.
<p>
Свиток #04. Сигрун Победитель</p>
Некоторым гномам стало не по себе после драконьих слов.
-- Что он хотел этим сказать? -- Гадали они.
-- Что нам до великанов? Пусть только сунутся -- мы зададим им жару! -- Перебили их другие гномы, и гномов этих было большинство.
И ушли гномы к себе обратно, в свои норы и пещеры. Оттого весьма опечалился Хелемборд, глядя в свою Призму, ведь гномы были очень устойчивы к магии, и хорошим подспорьем бы были.
-- Выходит, мы можем рассчитывать лишь на собственные силы. -- Его плотно сжатые губы сомкнулись ещё крепче, а на лице не дрогнул ни один мускул. -- Драконов слишком мало; всего одна стая, против такой тьмы.
И выступили морские эльфы в путь, дабы отвоевать поруганные земли. И по пути к ним часа через два присоединились эльфы Кермотта и эльфы Рилиаса -- все те, кто не испугался и мог дать сдачи. Над войском эльфов чешуйчатым щитом расположились все пять драконов-хвосторогов, летя на такой скорости, чтобы эльфы за ними поспевали.
-- Самих великанов немного. -- Высказался Кермотт, вглядываясь вдаль, на приближающийся пылевой смерч. -- Но с ними поганая шушера вроде гоблинов, которые берут количеством, и василисков, которые убивают одним лишь взглядом; остерегайтесь их.
-- Я высылал дракона на разведку. -- Добавил Рилиас. -- По его словам, к великанам и троллям присоединились циклопы и летающие глаза.
-- Я опасался худшего. -- Сухо и хладнокровно изрёк Хелемборд. -- Я боялся, что грохот великанов разбудит духов гор, и неизвестно ещё, чью бы сторону они приняли; не стоит лишний раз их тревожить.
Противник приближался; шёл, а точнее, бежал навстречу эльфийскому войску. И вступили эльфы в ближний бой, и засверкали на свету их клинки. И редеть начало вражье войско, пока не прогрохотали гигантские тамтамы, и не ударили в гонги барабанщики -- гоблины расступились, и показалась ходячая гора с палицей в руке.
-- Это Еттин. -- В страхе попятились многие эльфы, но Хелемборд, Кермотт и Рилиас не повернули своих лошадей вслед за ними, и наиболее верные воины также остались при них.
-- Коли суждено... -- Проговорил Хелемборд, без тени страха в голосе, выступая вперёд, но его опередили.
Какой-то пеший воин, в мифриловой кольчуге, в стальном шлеме, с тяжёлым молотом в одной руке, и с не менее тяжёлым боевым топором в другой руке пошёл на Еттина в одиночку.
-- Гномы! -- Обрадовались эльфы, уступая дорогу смельчаку и храбрецу.
Однако Сигрун, которого многие эльфы (особенно дикие и зелёные) знали лично, пришёл один.
-- Иди-ка сюда, мелкотня! -- Скосив на гнома свои глаза, зарычал Еттин. -- Отведай-ка моей дубинки!
-- Ага, аж два раза разбежался! -- Ухнул ему в ответ Сигрун. -- Попробуй-ка, достань!
Раз ударил Еттин дубиной -- лишь пыль столбом; ударил и во второй -- снова отскочил наш гном, и показалось Еттину, что этот комок попросту потешается над ним.
Взревел от ярости Еттин, и обрушил на гнома удар такой силы, что, пожалуй, попадали бы все птичьи гнёзда с деревьев, и море вышло б с берегов. Но Сигрун был ловок и увёртлив; хоть бы хны ему.
И стояли, и смотрели на это противостояние как эльфы, так и их враги, потому что поединок считался боем священным; таким боем, в котором могли участвовать лишь двое, и в который никто не посмел бы вмешаться.
Удар за ударом, вновь и вновь; казалось, силы великана неиссякаемы, неисчерпаемы. Одолевать он стал Сигруна, и даже обидное "Эй, карлик!" уже почти не подзадоривало гнома бравого, отважного. Уже вторые сутки бился он с колоссом гигантским, и пришла, закралась к нему усталость. Уж давно слетел с главы его шлем, и можно было разглядеть его огненно-рыжие волосы -- бакенбарды, усы и борода которых были завязаны косичками. Сломался боевой топор; лежит древко уж на земле. Но и Еттинова дубина приказала долго жить, от постоянных потрясений.
И кинули великаны Еттину тяжёлый металлический шар на громадной стальной цепи, и шар этот был весь утыкан острейшими шипами. И кинули эльфы гному щит, но тот насмешливо пнул его ногой обратно -- слишком был он горд.
С молотом в руке он прыгнул, дабы проломить Еттину его великанью башку, но потерпел неудачу, ибо отшвырнул от себя великан гнома, словно надоедливую букашку. Больно ударился гном, и вывихнул руку; и чуть не потерял сознание, и капала изо рта и носа кровь. Но поднялся Сигрун без рук, и бешеным, непокорным взглядом смерил своего противника. И поднял израненный Сигрун свой молот снова, и понял великан, на котором было ни царапины, что бой продолжится, и закончится ещё не скоро.
И бросили великаны Еттину копьё, и кинул он его в Сигруна. И еле увернулся гном на этот раз, ибо силы начали изменять ему.