Страница 18 из 65
– Здесь, здесь и здесь. – Уверенно показал я: да, очертания материков были несколько иными, но в целом атланты (или кто там, древние греки) были далеко не дураки, и их изображения мне были понятны. Или тогда, у озера я невнимательно всматривался в карту (да и был без очков), или здесь моё зрение восстановилось, но я всё указал правильно, верно. На мой взгляд. Да, ошибиться было невозможно.
– А-а-а, ну, конечно же! – Радостно воскликнул Архонт. – Бывали мы. И тут, и там, и сям.
– То есть – как это? – Не понял я. – Ваши мореплаватели бывали в Гренландии и Америке задолго до викингов и испанских конкистадоров? Они бывали в Испании и Африке задолго до финикийцев?
Я был в шоке. Вот это да! Это новость, это открытие, это сенсация; никто не поверит… Где Нобелевская премия на моё имя?
– Я не знаю, кто у вас называет вон тот большущий остров Гренландией, но да – мы бывали и там. Сущая, правда.
– Но это же значит… Не зря индейцы в Перу до сих пор помнят, что задолго до шестнадцатого века к ним много-много сотен лет назад уже приплывали белые бородатые люди и передали им часть своих знаний!
– Это значит, что ваши учёные, ваши исследователи правы каждый по-своему, мой друг; каждый из великих древних народов мог видеть Атлантиду в разных годах и эпохах, потому как это плавучий, дрейфующий остров. И всюду, где мы бывали, мы делились своим опытом, своими знаниями и умениями.
Я чуть дара речи не лишился. Услышать такое! И не верить Архонту у меня не было оснований: всё же сходится. Постойте-ка…
– А в каком месте находится Атлантида сейчас? – С тяжёлым сердцем спросил я, ожидая услышать не то, что я могу услышать.
– А почему ты спрашиваешь? – Удивился атлант. – Во время моего прадеда это был бассейн моря у города Гелика, а ныне – «кочуем» подле Критиса и этого вашего… Санторина.
Гром и молния! Я вздрогнул, ибо я услышал то, что так боялся услышать.
«Крит, Санторини… Это конец; это последняя их стоянка, база, место».
– Это конец… – Нечаянно озвучил я одну из своих фраз вслух. Господи, как же мне стало тягостно, горестно, грустно и печально одновременно! Невольно сжалось сердце, ибо я так привык к ним всем; так полюбил. Они стали мне семьёй; настоящей семьёй. Боже, за что мне это? За что ты так меня караешь? Но, быть может, пронесёт? Может, миф – мифом, легенда – легендой, а настоящее пойдёт по иному руслу? С более благополучным исходом.
– Что значат твои слова? Я не понимаю. – Нахмурил брови Архонт.
«Я тоже, дружище; я тоже».
– Какой конец? О чём ты? – Повторил атлант, возвращая меня обратно к нашему непростому диалогу.
– Да нет, ничего; забудь, тебе послышалось. – Поспешил разуверить его домыслы я и выйти сухим из воды, выйти из этого тяжёлого разговора. Хоть сквозь землю провались…
– Не думаю, что мне показалось. – Заупрямился Архонт, и другими глазами посмотрел на меня; глазами человека, который боится разглядеть в своём собеседнике предателя. – Может, ты что-то знаешь? И молчишь. Говори всё, что тебе ведомо. Здесь и сейчас. Чтобы не было поздно, чтобы было время исправить…
Если бы вы знали, насколько велико было моё желание поведать другу всё, что я знаю! Но я испугался. Я побоялся. Я струсил. Я подумал, что это его убьёт, что его сердце не выдержит такой новости. Ведь он был достойным сыном своей родины, которую он так любил, оберегал и защищал; для которой делал столько всего полезного. Не то, что я – неизвестно, кто и неизвестно, что…
– Хорошо; я верю тебе, друг. – Успокоился Архонт, а меня точно без ножа зарезали. Мы пожелали друг другу приятных сновидений, но вышел я от него с глазами, преисполненными горьких слёз.
Перед сном я ещё раз всё взвесил (не без помощи Маленького Зла).
– Ты решил жениться на этой девчонке? – Заголосило оно.
– Да тише ты… – Цыкнул я на него. – Где ещё я найду столь отважную и преданную женщину?
– Не маловато ли недели знакомства для сочетания узами брака? Помни: здесь это на всю жизнь.
– Я знаю.
– Быстро же ты нашёл «рай». Красивая женщина и тёплая, приятная погода – это, по-твоему, рай? Глупец! Это лишь часть рая, но не он сам.
Но я уже всё для себя решил, и отступать был не намерен. Да, на меня давили; да, я не знал, каким будет ответ Румелии, но назад дороги уже не было.
Я нашёл атлантку, расчёсывающую гребнем у пруда свои слегка волнистые волосы, и выложил всё, как на духу.
– А если у меня уже есть жених? – Спросила Румелия, но по всему было видно, что она довольна.
– Послушай меня, девочка. – Сказал вдруг я. – Я не знаю, как принято у вас здесь, но тебе я прямым текстом, без обиняков заявляю, что бегать за тобой я не буду. Я уважаю ваши традиции и обычаи, но смеяться над собой, держать в неведении не позволю. «Да» – значит, «да»; «нет» – значит, «нет». Если бы у тебя имелся другой, ты либо сказала бы мне об этом сразу (как добропорядочная женщина), либо он сам (как настоящий мужчина) нашёл бы меня и разобрался по-мужски. Сейчас же выходит так, что ты пытаешься играть.
– Присылай вечером сватов. – Ухмыляясь, ответила Румелия, и ушла восвояси.
В селении меня зауважали, потому что каким-то образом прознали про мой разговор. Я стал своим, потому что в Атлантиде (в отличие от реалий двадцать первого века) главой семьи мог быть только мужчина, и женщина знала своё место.
– Не слишком ли резким ты был со своей будущей невестой? – Воззвало ко мне Маленькое Зло. – Если уже сейчас проявил грубость.