Страница 16 из 65
Маленькое Зло после этого долго со мной не разговаривало.
– М-да; не спринтер ты. – Вынесли мне вердикт, когда я очнулся.
– Будешь зрителем. – Хмурился Архонт. – Отсиживаться дома я тебе не позволю. Хотя бы такое участие с твоей стороны, иначе наши не поймут.
Вот и восьмой день, как я здесь. И сегодня по плану тут олимпийские игры.
И пошёл я на стадион, и уселся там. И окружали меня маленькие дети, древние старики, кормящие матери и калеки – все те, кто по той или иной причине (ещё или уже) не мог участвовать в соревнованиях. Конечно, с одной стороны мне было стыдно и неловко, но с другой – что я мог поделать? Я такой, уж каков есть.
Как это ни странно, но меня увлекло увиденное; не чета играм современным. Тут и металлический диск метали на расстояние (такого человека именовали дискобол), и из лука стреляли, и боролись в их традиционной одежде… Много происходило такого, чего я описать не смогу – всё это было и ново, и странно для меня.
По борьбе Архонт уделал всех (кто б сомневался); в женской борьбе Румелия заняла почётное второе место – зато по стрельбе из лука отхватила первое. Я радовался за них, и даже хлопал в ладоши; поддерживал, выкрикивая их имена.
После данного мероприятия был устроен пир, на котором подавали еду без платы. Это было здорово.
Через день Архонт опять призвал меня к ответу.
– Что я натворил опять? – Осмелился узнать я.
– Долго ли ты будешь ходить вокруг да около? Долго ли будешь бродить дураком? Когда же ты возьмёшься за ум?
Меня до крайности возмутил его тон; мне очень не нравится, когда со мной так разговаривают (даже если это уважаемые люди много старше меня).
– Не понимаю, о чём ты. – Сузил глаза я, настраиваясь словесно защищаться. – Несмотря на то, что я проживаю в твоём доме, я на твоей шее не сижу, и подрабатываю, как могу, делая утварь из глины. Это хоть и малая, но всё же толика в наш общий бюджет.
– Дело не в этом. – Ответствовал он. – Когда ты пойдёшь свататься?
– ???
– Ты около недели свободно общаешься с дочерью моего соседа. Проводишь с ней время и ходишь в их дом. Если они в хорошем воспитании и благоразумии своём не высказали тебе необходимое – стало быть, придётся говорить мне. Уясни, что у нас невозможна дружба между мужчиной и женщиной; ты не можешь вот так запросто разгуливать и делать вид, что ничего не происходит!
– Но…
– Что ещё за «но»? Тебе нравится или не нравится Румелия?
– Нравится, конечно.
– Так в чём же дело?
Я попытался объяснить, что в двадцать первом веке нынешняя молодёжь не торопится узаконивать свои отношения; многие сожительствуют под одной крышей, будучи не расписанными, по несколько лет (а то и всю жизнь). Я привёл статистику и невероятный факт, что как только сожители регистрируют брак (например, Анжелина Джоли и Брэд Питт), их отношениям приходит конец. Потому что это уже иные отношения, другая ответственность – с обязательствами и всё такое. Рассказал и о тех, кто вовсе живут по-холостяцки (как, например, я).
– Не понимаю… Ты что, боишься ответственности? – Заморгал, захлопал ресницами Архонт. – Конкретно ты, лично ты.
– Вовсе нет; просто я пока не готов. Я не уверен, что это хорошая идея. Тут нужно принять взвешенное решение.
– Вот ты мне тут рассказал такого… Выходит, вступать в свободные отношения до брака – по-вашему, это норма; а как доходит дело до гораздо более важных, насущных вещей – это уже проблема?
– Да я пальцем к ней не прикоснулся… Ещё.
– Ещё б ты прикоснулся! – Архонт был вне себя. – Срам на твою голову, коли так. Обесчестить до замужества – это верх низости.
Спорить с ним, похоже, было бесполезно, хотя во многих аспектах я был с ним согласен целиком и полностью. Я сам получил классическое воспитание, а потому и не торопился начинать «зрелую» (по нынешним меркам) жизнь.
Я обещал подумать и дать свой ответ – и в противном случае я буду вынужден прекратить всяческие контакты с той атланткой. Ну, а как иначе? Я нахожусь на территории чуждого мне государства, где царят свои порядки.
– Ну, скажи, ответь: ты бы ей вдул? – Искушало меня Маленькое Зло.
– Конечно, бы вдул! Ещё как… – Не задумываясь, выпалил я. – Подожди-ка… Что значит «вдул?».
Когда я учился в высшем учебном заведении, сокурсники показывали мне отрывками видео, как происходит это. Влечение у меня имелось, но я посчитал, что это просто физиологическая потребность. Мне хотелось, я не скрою; но мне не нравилась такая подача: я ходил в Римско-Католическую церковь на протяжении пятнадцати лет, и, несмотря на то, что я давно уже был вне лона церкви (увлёкся рок-музыкой и перестал посещать), я по-прежнему в праведности своей считал, что сие действо должно быть некой тайной между ним и ей. А выставлять свои прелести напоказ, широко обсуждать это и даже выкладывать в Интернет – по-моему, это уже слишком. Возможно, мои рассуждения несколько старомодны, и не вписываются в реалии двадцать первого века. Я никогда не был альфа-самцом; мне никогда не хотелось коллекционировать женщин (я даже лично знал таких парней, которые вели специальный блокнот, и ставили галочку, если девушку они «заполучили»). Лично я всегда мечтал о какой-то одной, и на всю жизнь; так прожили её мои бабушка с дедушкой. И если б мне предложили толпу распрекрасных милых дам, каждая из которых отдастся за так, я бы отказался, не раздумывая, ибо мне это не нужно.
По мере моего взросления, романтик из меня постепенно выветривался (а, быть может, я засунул его в себя глубоко-глубоко, чтобы надо мной больше не посмеивались). Девушки не обращали на меня внимания; я – на них. Не сложилось как-то у меня нормальных взаимоотношений с противоположным полом. Они кривились, что я невзрачный на вид, небогатый, не силач; меня не устраивало их распущенное поведение (на уме лишь дискотеки, вечеринки и всё такое). Я бы соврал, если бы сказал, что все окружающие меня девицы были доступными – просто мы говорили на разных языках. Я грыз гранит науки, они – с ветром в голове. Я занялся саморазвитием, они же повыскакивали замуж, завели деток и даже успели развестись. Я так не хотел и не мог.