Лепила

Пара поднялась выше, гребень холма скрыл их из виду, красные же метки по-прежнему были видны сквозь камень, пусть и чуть размыто. Чуть позже они вышли на обратный склон и снова попали в поле зрения бинокля. Желание проследить за ними я жестко задавил. До арбалетчика метров тридцать, услышит, тогда придется стрелять. Зачем лишать жизни тех, кто мне ничего не сделал? Это в шаманском стойбище других вариантов не было, тут другое дело, это плохо для кармы, хоть и не верю в нее.

Тем временем пара спустилась со склона и поднялась до середины склона следующего холма, где нырнула под землю. Похоже, там пещера есть. Проверю, когда уйдут. Не верится, что они там поселиться останутся, для этого караул на дороге не нужен. И действительно, не прошло и нескольких минут, как эта парочка вышла из пещеры и побрела обратно тем же маршрутом. Несколько минут, и четверка продолжила путь к развилке, при этом арбалетчик снял свое оружие с боевого взвода и убрал его за спину. Дойдя до развилки, они свернули налево и пошли по правому ответвлению. Я целый час честно следил за ними, пока они не скрылись из виду за поворотом. Пора. Иду проверять схрон.

Когда дошел, понял, почему они так прямолинейно пошли к пещере. Под ногами твердый камень, травы нет, следы не остаются, чуть дальше же по склону холма полоса раскрошенного камня, натуральный щебень. Там пройти и не оставить следов это целое дело. А вот и подъем к самому схрону. Грамотно его замаскировали. Сделали козырек из толстых жердей явно очень крепкого дерева, сверху навалили дикого камня, да растянули на камни соседний куст, что уже укоренился на них. Даже вблизи не слишком заметно, что специально что-то прятали. Когда собирался войти внутрь, перстень вдруг кольнул палец, в голове прозвучало «опасность». Замер, достал фонарик, чуть не включил, но сообразил установить на него красный светофильтр. Даже с ним будет ярко, а уж без фильтра светодиодный фонарик тут за километры увидеть можно. Прикрывая перчаткой линзу так, чтобы свет не заметили со стороны, осветил вход и тут же увидел примитивную, но от этого не менее смертоносную ловушку. Стоит задеть вот эту сухую ветку, и в тебя влетит пудовое бревно с тремя длинными ржавыми гвоздями. Не убьет, так сильно покалечит, и, если я правильно понял местный уровень развития, помрешь от сепсиса, столбняка или еще какой гангрены в самом ближайшем будущем. Это если гвозди не отравлены.

Внимательно осмотрел ловушку, нашел хитро упрятанный стопор-предохранитель и заблокировал бревно. «Теперь можно?» спросил у перстня, тот ответил волной тепла и симпатии. Значит, мы можем общаться? Интересное дело.

Сразу за входом пещера загибалась вправо, можно было уже не прикрывать фонарик рукой, камень здесь темный, бликов и отсветов наружу не будет. Ход чуть расширился, свод поднялся так, что можно было стоять не пригибаясь. Пещера, как она есть, шириной метра два длиной метров шесть, у левой стены выставлены мешки разного вида и пара приличного вида ящиков. У правой стены в конце пещеры низкий лежак из досок с толстым матрасом поверх. Интереса ради пощупал матрас, набит соломой. Присел на него и начал проводить инвентаризацию. В ящиках оказалась провизия в брикетах. «Сухпаек» прозвучало в голове. Сухпаек? Поинтересуемся в первую очередь, мои армейские рационы за пару дней успели надоесть хуже горькой редьки. С голоду не помрешь, но есть это постоянно… бррр. Чур меня.

Брикет оказался достаточно нейтральным по вкусу, явно очень сытным и абсолютно не вызывающим отторжения, в отличие от моих армейских рационов. Отлично. Беру сколько смогу унести. Теперь мешки, проверим содержимое.

Вытряхивая первый мешок, я натуральным образом впал в ступор. Как вся эта куча одежды могла в принципе уместиться в этой фигне литров на 35–40? В голове прозвучало «пространственный карман». Спасибо за подсказку, перстень. Пригляделся, внутри мешка мерцала красным плетеная структура этого самого кармана. Очень интересная местная технология, ну-ка, поэкспериментируем.

Снятая с лежака доска полностью поместилась в мешок по длине, причем ее вес и масса не ощущались никак. Это я удачно зашел, какой полезный, оказывается, мешочек. Беру, иначе жаба задушит, расчленит и съест. А пока надо разобрать ту кучу тряпья, что из мешка вытряхнулась.

Через пару часов я полностью преобразился. На мне были удобные свободные штаны, заправленные в сапоги, тут я искренне помянул добрым словом отца, что учил в свое время меня мотать портянки и объяснил преимущества портянок перед самыми высокотехнологичными носками, если носишь сапоги. Спасибо, батя, за науку. Выше шла рубаха из светло-серого тонкого полотна, поверх которой был надет жилет из толстой твердой кожи, что и стрелу выдержит, если не арбалетную и на излете. На голову надел приличного вида шляпу, этакий стетсон на средневековый лад, снятая же форма отправилась в мешок с пространственным карманом. Заодно при переодевании тщательно протерся влажными салфетками, что всегда носил с собой в рюкзаке. Взял еще три комплекта одежды и тоже отправил в мешок. В качестве верхней одежды я надел почти классический плащ-пыльник из ткани, похожей на тонкий брезент, очень полезная вещь в дороге.

Всего там было пять мешков с пространственными карманами. Один был набит торбами с овсом и всяким разным инструментом чтобы коней обихаживать, тоже его здесь не оставлю. В двух мешках был целый склад холодного оружия. Из него нацепил на себя пару кинжалов, утилитарный нож пошел в сапог, на бок повесил тяжелую, но хорошо сбалансированную шпагу, как взял в руку, сразу вспомнились занятия в университетской команде по фехтованию. Качественное оружие, таким можно и повоевать. В мешок сунул еще несколько понравившихся кинжалов и один меч, а также прекрасно сделанный поллакс* с хищным чуть скошенным к основанию лезвием топора на древке квадратного сечения из какого-то твердого дерева розоватого цвета. Великолепное оружие против противника в тяжелых доспехах, этакая консервная открывалка мэйд ин средневековье. Всем хорош, но в руках его не потаскаешь постоянно. К седлу прицеплю, нормально будет.

*) Поллакс это рыцарский вариант алебарды, представляет собой комбинацию топорика с боевым молотом на обухе и пикой на квадратного сечения древке полутораметровой длины со стальным острием на пятке.

В одном из мешков без пространственного кармана были свалены ценности очевидно магическо-колдовские. Они светились и аж переливались даже сквозь ткань мешка. Не глядя переложил в мешок с пространственным карманом. Туда же отправилась казна контрабандистов, лишь часть золотых, серебряных и медных монет переложил в найденные там же кожаные кошельки и рассовал по карманам жилета. Склянки с химией и специями проигнорировал. Если оружие, одежда и деньги могли быть получены от обычного разбоя, с этим товаром можно влипнуть. Окажется там какая-нибудь особенно запрещенная дурь, вот мне и кранты, пусть тут остаются.

В последнем из мешков с пространственным карманом хранился немногочисленный огнестрел. Несколько дурацких однозарядных капсюльных пистолетов с шестидюймовым стволом, рукоятью «попугайский клюв» и курком сверху. Целиться невозможно, в упор страшная вещь. Лежит где-то подобный в домашней коллекции в Луивилле, да где теперь тот Луивилл…

Сгреб все эти пистоли, тут вместо капсюля какой-то кристаллик, что при ударе дает вспышку в ствол. При щелчке курка заметил, что кристаллик как-то потускнел. «Еще на 8 срабатываний хватит» прозвучал в голове голос. Спасибо тебе, перстень, очень полезная информация. Еще там было две классические кентуккийские винтовки, уж их-то я завсегда узнаю, только ложа более современная с полупистолетной рукоятью. Не удержался, взял обе. Остальной огнестрел вызвал удивление. Если пистоли и винтовки были сделаны на уровне середины-конца 19 века, все остальные стволы выглядели несусветной древностью, будто их лепили на коленке веке в 15–16, когда еще только пытались понять, что такое огнестрельное оружие и зачем оно нужно. Вышло грубо, явно небезопасно для стрелка, местами нелогично. И об эргономике никакого представления. Оставлю тут, не нужно такое сокровище.