Дочь Небытия

— Ой, завались, Люцифер-мастер-доброго-утра, — язвит Астарта, вставая с кровати и поднимая с пола свои вещи. — Ты хотя бы выспался, а я всю ночь слушала твой бубнёж.

— Я опять разговаривал во сне?

— Ты всегда разговариваешь во сне! — она хватается за подол своего ночного платья и одними глазами говорит мне отвернуться. — Просто каждый долбанный раз не даёшь спать, — закатываю глаза, но внимательно прислушиваюсь к её словам. — Я в следующий раз лучше лягу на улице, чем с тобой.

— О чём я говорил? — смотрю на шахматную доску, на клетках теперь красуется новая фигура. Пешка в самом углу доски, скрытая в тени от посторонних глаз. Она стоит на неверном для себя месте, там, где обычно укрыта ладья, но лучшего варианта не было. Пусть партия будет неправильной, зато она верно укажет все силы. — Запомнила или нет?

— Круг, Люци, — лишь отвечает подруга. — Можешь повернуться.

Неспешно возвращаю к ней своё внимание. Астарта стоит в чёрных лосинах и спортивном красном топе, плотно обтягивающем её грудь. Улыбаюсь уголком губ, следя за тем, как она собирает волосы в высокий хвост и подходит к раковине умыться. Её сильные и большие угольно-чёрные крылья практически полностью одного матового цвета, лишь черничный отлив, обрамляющий кончики перьев, добавлял блеска. В этом цвете вся Астарта. Вся её сила скрыта внутри, но стоит присмотреться лучше, и можно увидеть, что, как бы глубоко она её ни прятала, часть всегда находится у всех на глазах.

— Будет слишком нагло, если я…

— Попросишь меня вернуться в разрушенную школу и поискать там рукописи для решения загадок нашей пленницы? — вытирая лицо, перебивает девушка. — Нет, будет вполне логично.

В отражении зеркала вижу легкую горькую улыбку на её лице, отчего становится совестно. Надо было самому полететь, не просить её так рисковать ради меня.

— Не нужно, Астарта, — надеваю свой костюм и встаю рядом с ней, чтобы быстрее умыться. Вновь тень улыбки скользит по её лицу, но Астарта лишь отрицательно качает головой на мои слова. — Лучше будь в лагере.

— Я ночью отправлюсь, Люци, — она протягивает мне полотенце. — В лагере лучше остаться тебе и присмотреть за гостьей. Я всё равно делаю всё аккуратнее тебя.

— Жаль, что головой меньше думаешь, — хмыкаю в ответ.

— Должно же быть во мне хоть что-то неидеальное, — она открывает штору, запуская солнечные лучи и тёплый свежий воздух. — Пойду проведаю Мими и попристаю к старику к Геральду.

— Встречаемся все вечером, будем обсуждать дальнейший план.

Сразу направляюсь на тренировочное поле, где уже должны ждать остальные ученики. Скалы окружают это место, не позволяя энергии, которая исходит во время тренировок у всех бессмертных, вырваться и дать выследить нас. Безопасность превыше всего. Никто не должен узнать, где мы находимся, раньше, чем я смогу убедиться, что каждый ангел, демон или непризнанный сможет постоять за себя.

После первого боя, где были убиты сотни или даже тысячи неготовых, я запомнил, хотя нет, я заучил, что как бы силён ни был я, другие тоже не должны пострадать. Слова отца, сказанные перед тем, как Астарта отрубила ему голову, въелись мне в подкорку. «Король будет не нужен, если править будет некем». Он был готов к тому, что Кроули, предавший нас и примкнувший к врагу, перережет мне горло. Думаю, тут он мыслил не только исходя из ненависти ко мне, но и из здравого смысла. Смерть любого будет оправдана, если спасёт жизни двоих других. Интересно… смог бы я поступить так же, как и отец, или нет?

Ох, Астарта, натворила же ты дел, конечно, спасая меня. Два взмаха твоей руки, и головы Кроули и Сатаны пали на землю, пропитывая и без того красную траву кровью. Думаю, что ты бы убила любого, даже меня, если бы я был готов кем-то пожертвовать ради спасения.

Геральд приземляется рядом со мной, когда несколько учеников возвращаются с покалеченными крыльями и пытаются перевести дыхание. Это уже не крылоборство, мы не выставляем никаких правил и ограничений, нет никаких запретов использовать грязные приёмы. Больше мы не тренируемся для соревнований. Теперь стоит лишь одна цель — выжить. Так что сейчас мы учим именно убивать и выживать.

— Что? — спрашиваю бывшего учителя, который пытается скрыть румянец. — Астарта опять распускала руки в твою сторону?

— Никогда не знал, что ученицы могут так себя вести…

— Расслабься, Гер, — я хлопаю его по плечу, стараясь не рассмеяться. — Это она отрывается за всё время в школе. Вспомни, как ты закидывал её докладами.

— Но это ведь вы вечно прогуливали и срывали занятия, — возмущается демон. Его мысли возвращаются во времена обучения, где наказание в виде бессонной ночи действительно было страшным и неприятным, отчего горькая улыбка появляется на его лице. Вот бы хоть на день вернуться к старым проблемам. — Астарта меня в могилу сведёт своими шутками.

— Да скоро она переключится на следующую жертву, — в небе осталось несколько учеников, дерущихся из последних сил, но никак не желающих уступать сопернику. Прикусываю губу, стараясь запомнить лица сильнейших и не выдать радости от такого энтузиазма. — Лучше скажи, никто, правда, из преподавателей не был в курсе Мальбонте?

— Будь кто-то в курсе, Астарта бы нашла это в сознании… Предателем учитель не был…

— К сожалению, — вырывается у меня. — Часть учеников ушла с Мальбонте, но это не значит, что предателей здесь не осталось. Нужно будет проверить всех.

— Будешь рыться в их головах?

— А что предлагаешь? Ждать следующего неожиданного нападения? — сжимаю скулы так, что их чуть не сводит. — Мне плевать на их нарушения Закона Неприкосновения, пьянки и гулянки. Сейчас это совершенно не важно, Гер, и они это знают. Мы ищем того, кто может сливать или сливал информацию врагу, обрекая других на смерть.

— Шепфа с тобой, поступай, как знаешь…

Блядь. Точно. Вот его следующий шаг.

— Геральд, заканчивай тренировку и сразу направляйся в шатёр, — раскрываю крылья, готовясь взлететь. — Я пока приведу остальных.

По дороге назад нахожу Мамона, занимающегося обучением непризнанных, которые в школе склонялись к демонической стороне. Хоть школа и потеряла свою значимость, это не значит, что мы можем бросить ребят на произвол судьбы и оставить в подвешенном состоянии. Мы обязаны ради общего блага, ради равновесия обучать их, помогать развивать свою силу. Пусть не сейчас, но однажды каждый из них вступит на законных основаниях на одну из бессмертных сторон.

Демон Богатства говорит собраться через пару часов на этом же месте, а пока потренироваться в парах в поисках внутренней силы и энергии. Пробегаюсь по непризнанным взглядом и не нахожу нашу пленницу. Так, либо она с ангелами и Дино, либо развлекается на кухне. Как-никак в ней нет никакого потока… Что же, это тоже нужно будет сейчас обсудить.

Конечно, Мамон сразу говорит, где его дочь. Мими с Астартой тренируются в фехтовании, демонстрируя другим бессмертным своё мастерство и показывая возможные выходы из почти проигрышного положения. Прошу темноволосую демоницу пока остаться и продолжить тренировку. Прошлой ночью Лилу отправилась в Цитадель, а этой с нами не будет и Астарты. Мы и так будем без пары сильнейших девушек, так что откладывать занятие других рожденных ангелов и демонов нельзя. Возможно, в ближайшие двадцать четыре часа нам потребуется каждый сильный солдат.

— Мими, Мамон тебе всё расскажет.

Демоница понимающе кивает и возвращается к занятию, вытягивая себе в пару одного ангела. С секунду присматриваюсь в его голубые глаза и двигаюсь дальше. Нет, нельзя подозревать никого и копошиться в сознании просто так.

Дино и Геральд уже стоят возле шатра, так что почти вся команда заходит внутрь. Впрочем, сожалеть об отсутствии Мими точно не стоит. Она прекрасный солдат, отличный манипулятор, но никак не стратег. Дьяволёнок никогда не интересовалась играми, никогда не пыталась предугадать действия противника, а действовала сразу и наверняка, намереваясь уничтожить своего соперника на месте, рассчитывая только на себя.