Страница 74 из 163
Хотя… какая там бойня. Это больше походило на избиение младенцев. Разъяренные женщины раздирали клыками чужую плоть, ломали сильными лапами кости, острыми, как бритвы, когтями полосовали мясо. Кровь, ошметки плоти, лапы, головы полетели во все стороны.
Я не могу рассказать — что делала и как. Не думала — действовала. В памяти осталось лишь, как хрустели в зубах кости, скрипели сухожилия. Сильный соленый привкус во рту почему-то напомнил о кино и попкорне. Лапы крушили и драли сами. Огонь вырывался из пасти, и в ноздри ударял запах паленого мяса.
И где-то там, на границе восприятия, почти вне моей реальности, разносились истошные крики. Обрывалась на полуслове забористая ругань, последние стоны умирающих разрезали воздух.
Я остановилась, только когда вражеские оборотни превратились в бесформенные куски плоти. Огляделась в каком-то оцепенении. Лужи крови, подруги, будто искупавшиеся в ней с ног до головы, растерянные, перепуганные до смерти главари бунтарей. Агенты вязали их как детей малых. Те почти не сопротивлялись, взирали на нас с суеверным ужасом, паническим страхом. И только один, очень мощный колдун с синеватой аурой, похожей на цветочное поле, выдохнул и прошептал:
— Химеры переродились… Теперь нам конец.
И я вдруг отчетливо вспомнила эту ауру. Вернее, ее отголоски в сильном любовном заклятье, в подвальчике Юлианны. И не только… Однажды, много лет назад, я выезжала к этому магу. Самого его я не видела, но то, что пришлось обезвреживать, забыть удалось не скоро. Боевые заклятья, способные перебить отряд смертных, лишь слегка покореженные сильным потоком энергии, бросились мне навстречу. По счастью, природный купол химер сработал на славу. Атаки до тела не добирались, не повреждали ауру, лишь разбивались о невидимую преграду и рассыпались цветным фейерверком. Я гоняла клочки магии, изматывала, как там, в подвальчике Юлианны. А когда раненные, изможденные заклятья совсем потеряли ориентиры в пространстве, набросила сети…
Пазл сложился. За обморок Юлианны, за девочек, что едва не покалечились из-за мерзких экспериментов, мы отомстили тоже. Ура нам, химерам! Троекратное, громогласное ура!
Десятки перепуганных взглядов стали ответом на одинокую реплику. Несколько обреченных вздохов говорили о том, что восстание погибло в зародыше.
Я лишь теперь сообразила, что мы больше не звери — женщины. С волос стекала странная бордовая жижа, тело покрывали мелкие порезы и ссадины. Усталость навалилась разом и стремительно. Я испустила тяжелый вздох — вздох облегчения, боли и отчаяния. Рис… Я больше не увижу его. Я убила тех, кто уничтожил последний шанс на счастье. Но легче от этого не стало. Я осталась одна. Даже мама не могла залечить сердечную рану, заполнить пустоту в душе. Мой мужчина, мой лельдис — ласковый и своенравный, роскошный и требовательный, властный и способный любить как никто другой. Мне осталось лишь похоронить тебя как положено. Попрощаться… Но вот как раз на это сил не осталось вовсе. Я запрокинула голову и бессмысленно уткнулась взглядом в пестрый потолок. Тонкая вязь узоров поплыла перед глазами, зашевелилась клубком змей. Я тряхнула головой, пытаясь привести себя в чувство, но в глазах почернело, тело стало ватным и дряблым. Я дернулась вверх в последний раз и рухнула на пол. Прикрыла глаза и отключилась, в надежде, что больше не очнусь.
«Ну а что?» — думала я, уплывая в небытие. Чувствуя, как эмоции, ощущения, звуки и запахи покидают ослабевшее тело.
В конце концов, я сделала все, что должна. Мама снова жива и поправится в ближайшее время. Заговорщики повержены. Не совсем, не до конца.
Главари помельче еще потрепыхаются. Прогремят магические бои на рубежах Севера. Пронесутся по Земле редкие вспышки схваток в городах и поселках. Но мы обезглавили Гидру, и ее бесформенная туша просто забьется в агонии. Самые мощные маги повержены и убиты. Лучшие боевые заклятья уничтожены. Арсенал заговорщиков пуст. Мы сделали все, что следовало. И я могу спокойно уйти.
Тьмы заволокла все вокруг. Липкая и будто живая. Прильнула к коже теплом и вдруг разлетелась на сотни осколков.
Маг с обожженным лицом подмигнул синим глазом из зияющей белизны. Внезапно материализовался, выскочил как чертик из табакерки.
— Тайна… Ты мало знаешь. Не все поняла. Рано еще… — произнес… голосом Риса. Улыбнулся, подмигнул снова и добавил: — Я с тобой. Только верь…
Пробуждение было тяжелым и очень болезненным. Я не хотела, но чувствовала, что почему-то должна. Свинцовые веки разлепились с огромным трудом, тяжелое, неповоротливое тело едва ворочалось. Мышцы ныли, суставы ломило, в глаза будто песка насыпали, гордо саднило. Каждое движение отдавалось в теле нещадной болью. Она резала, колола, кусала и жгла. Но силы прибывали. Неспешно, нехотя пробуждались. Наливалась энергией аура. Организм химеры рассудил, что ему еще рано умирать, возрождался, наполняясь магией и силами окружения — космоса, воздуха, камней зданий.
Перед глазами замаячило лицо Нины — встревоженное и нервное. И… лицо мамы. Теплые карие глаза, мягкая улыбка и вздрагивающий голос вернули к реальности. Немного шершавая, горячая ладошка сжала мою. Мама… Как я могла тебя бросить? Это было минутное помрачение. Боль потери лишила разума, опьянила дурманом отчаяния.
Я приподнялась, превозмогая немощь, села на голубой кровати медблока службы Бриолиса и обняла маму. Она обхватила меня руками, и несколько секунд мы сотрясались от рыданий. Она плакала, я причитала, она причитала, я плакала. Гулко билось в груди сердце, отстукивая нестройный ритм, рваное дыхание путалось в черных волосах мамы.