Страница 68 из 163
Я чувствовала, что под головой и спиной мерзкая жижа. Она хлюпает, впитывается в волосы и засыхает на прядях намертво.
Куски плоти, кровавые лужи и потеки, ошметки ткани и кожи устилали пол, прилипли к стенам, зависли на потолке.
От едкого запаха паленого мяса, обгорелых костей, железа и соли убийственно хотелось пить. Горло пересохло так, что, казалось, треснет с минуты на минуту, а тонкая кожа губ уже надорвалась. Глаза болели и слезились, страшная слабость охватила тело.
Такого я еще не чувствовала. Никогда. Даже во время тяжелой болезни. Помню, в университете я заразилась сильным гриппом. Сутки с температурой под сорок, дикой немощью, таким же ощущением в горле — кошмарной сухости, стянутости до боли. Но даже тогда у меня еще оставались последние силы, чтобы встать и налить стакан воды. Сейчас же я не смогла бы и этого. Да что там этого? Я мечтала встать хотя бы на колени, приподняться на локтях. Но и пальцем пошевелить не могла.
Моргана упорно пыталась подняться, но всякий раз падала в бордовую лужу. Жижа на полу чавкала, радостно принимая пленницу в грязные объятия. Моргана ругалась — негромко и сипло, кряхтела, пыхтела, но с прежним эффектом. Лера подползла поближе ко мне и смотрела так, словно не верила глазам.
Рамина, тяжело дыша, перекатилась на спину и затихла. Я думала, никто из нас не сможет оторвать тело от пола. Но Нина удивила всех в очередной уже раз.
Приподнялась, задержалась на локтях, с трудом переводя дыхание, привстала, подтянула колени и прислонилась боком к стене. Неторопливо вывернулась, будто дикая кошка, и прижалась спиной к твердой поверхности. Поднялась одним рывком, будто вложила в него последние силы, остаточную энергию.
Стройная, но фигуристая, нагая и прекрасная — она снова напомнила мне эльфийку. Даже сейчас в каждом натужном, отчаянном движении начальницы крылась удивительная грация и сила.
Осторожно, по стеночке двинулась Нина к ящикам с припасами. Ну конечно же! Там есть источники энергии. Не такие мощные, чтобы восстановить все потерянные химерами силы. Но достаточные, чтобы немного привести в чувство. А там… дело техники. Это пока мы лишь беспомощные тела на полу. Стоит черпнуть немного магии — и каждая схватится за ближайший канал энергии. Космический, земной, животный или растительный — не имеет значения. И тогда все, мы спасены! Оставаться тут, посреди подземного хода, известного бунтарям, — слишком большой риск. После схватки, обращения, переживаний мы оказались беспомощными как младенцы. Минимальное заклятье паралича, слабые магические оковы — и делай что хочешь. Пленяй, убивай, пытай…
Моргана попробовала повторить подвиг Нины. По-пластунски подползла к стене, повернулась к ней спиной и попыталась подняться. Несколько отчаянных рывков, дерганых движений ничего не дали. Моргана сопела, рычала, ругалась, но медленно сползла назад и растеклась по полу.
Нина тем временем добралась до ящиков, открыла несколько и вытащила источники. Бросила мне, Моргане, Рамине… Ярко-алые шары, похожие на цветные лампочки, замерцали в руках химер, отдавая магию.
Прилив сил не заставил себя ждать. Дряблые мышцы немного пришли в тонус, в голове прояснилось, зрение фокусировалось. Руки и ноги перестали трястись от слабости, а голова — предательски кружиться. Шар в руке мигнул в последний раз и погас. Нина прислонилась к стене, сползла по ней, как недавно Моргана, и крепко сжала последний добытый источник.
Пока она приходила в себя, мы медленно поднимались с пола, суматошно подпитываясь из ближайших каналов магии. Я хватала все, до чего дотянулась. Где-то над нами раскинулся лес. Я почти слышала, как шумят курчавые кроны, птицы поют на разные голоса, стрекочут в пышной траве кузнечики. Звери — хищники и травоядные, маленькие и большие — снуют по своим делам, исполняя ежедневный, нехитрый ритуал жизни. Энергия потекла по венам снова, наполняя ауру светом и магией, превращая тело в непобедимую машину убийств.
— Ящики открыты моим личным ключом. Направьте в те, что светятся синей аурой, слабые потоки энергии и достаньте одежду, — задыхаясь, скомандовала Нина. Она восстанавливала силы последней.
Даже в таком состоянии Нина оставалась главой агентства, нашим генералом, заботливой подругой.
На деревянных ногах побрела я к скрытым в стенах хранилищам. Одни светились зеленым аурным пламенем, предлагая перекусить или напиться, другие — оранжевым, третьи — желтым. Несколько синих обнаружились на уровне моей макушки. Я протянула руку и выбросила в один немного энергии. Ящик послушно выплыл навстречу. Заклятье, что скрывало содержимое, резво отскочило в сторону. Я привстала на цыпочки и вытащила костюм спецагента — в точности, как тот, что выдавали для миссии. Под чистенькой униформой обнаружились три полотенца. Два влажных и одно сухое. Я неспешно вытерла грязное тело, вытащила из волос остатки чужой плоти, избавилась от кровавых пятен на коже.
Действовала словно во сне, старательно отодвигая переживания на потом. Но слезы наворачивались на глаза, горе вялостью отзывалось в мышцах. Натянула штаны, толстовку, носки, зашнуровала ботинки, села на пол и зарыдала в голос. Мне вторила Рамина, уже больше не сдерживаясь. Лера заплакала тоже. Моргана со Светой выпрямились, будто шесты проглотили, остальные химеры переживали вместе с нами. Не так сильно, не так отчаянно, но все-таки.
Я обняла колени руками и вспоминала минуты, проведенные с Рисом. Нашу страсть, что охватывала тела приятным огнем, наши ссоры и примирения. Сладость его заботы и спокойствие в его объятиях. Неужели ничего этого больше не будет? Не будет у меня больше Риса?