Страница 49 из 163
Горничная в классических черных брюках и белой рубашке поторопилась к нам с передвижным столиком. На нем разрумянилась пицца с сочными ломтиками ветчины и кусочками курицы. Рядом выстроились в ряд роллы с обработанной магией рыбой. Никакая зараза, никакой паразит не выживал после такой дезинфекции. А вкус у яства сохранялся отличный. Высокий чайник с чаем, больше похожий на кувшин для сока или вина, три вытянутые чашки явно из того же сервиза выстроились перед нами в ряд. Рис тут же налил три чашки чая, подал нам с Татушкой по блюдечку с пиццей и роллами и лишь после этого принялся за еду сам.
Я вдруг подумала, что таких джентльменов еще поискать. Особенно в наши времена, когда женщины эмансипировались до невозможности и пожинали плоды вожделенной независимости. Мало кому сейчас дарили цветы, ухаживали за столом, подавали руку, чтобы подсадить в машину. Рис ухаживал ненавязчиво, словно так и надо, и я настолько расслабилась, что даже забыла — какая же это редкость. Зато не забыла Лера. На лице ее крупными буквами было написано: «Боже! Какой мужчина!»
Бриолис не показывался, и я осторожно разглядывала других гостей — повышенное внимание сильные маги могли воспринять как агрессию. В особенности высшие оборотни. Любой ребенок сегодня знал — в первые часы после обращения прямо в глаза им лучше не смотреть. Могут наброситься, атаковать, избить. Инстинкты зверя отпускали двусущих несколько позже, чем сменялось обличье.
Такую разношерстную толпу еще поискать! Одни явились в затрапезных спортивных костюмах, как древние гопники. Растянутые на коленях трико, толстовки с глухими капюшонами… Только тяжелых цепей на шее не доставало. Другие — в классических тройках, сшитых явно на заказ, ненавязчиво акцентируя внимание на собственном доходе и социальном статусе. Третьи пришли в шелках и коже, будто благородные пираты, четвертые — в джинсах с футболками. Ну да… магические способности не зависели от места в обществе, происхождения. Проявлялись, как хотели, и далеко не всегда передавались потомкам. Исключая, конечно же, магию оборотней. У двусущих каждый сын наследовал «облик зверя». Дочери — когда как, в зависимости от генов матери.
Казалось, кто-то шутки ради собрал в одном месте простолюдинов с мясистыми и грубыми чертами лица, аристократов с благородной внешностью и манерами, бандитов с узкими лбами и низкими надбровными дугами, артистов с характерным налетом наигранности и позерства. Собрал исключительно ради эксперимента, понаблюдать — как они уживутся вместе. Найдут ли, о чем поговорить, и вообще смогут ли общаться без посторонней помощи.
Пока колдуны держались особняком. Больше разговаривали с агентами, чем друг с другом. Зато каждый первый с удовольствием приветствовал Нину, отвечал на любую ее реплику, даже брошенную через весь зал. Начальницу уважали и знали тут почти все.
Тем временем агенты прибывали и прибывали. Замелькали знакомые по вечеринке в Заграссы лица. Меня узнавали тоже, приветствовали короткими репликами, кивками и спешили к магам.
Юнона, в кожаных легинсах и корсете, подмигнула из другого конца зала. Васа, в мужском сером костюме кивнула в знак приветствия. Риса тут явно знали тоже. Из разных концов комнаты послышались приветствия лельдису и «его спутницам».
Гости с аппетитом уплетали кушанья, и становилось ясно — не мы одни лишились нормального ужина в тишине и покое.
Народ все еще жевал, когда в зал вошел смурной Бриолис. Жесткие каштановые брови сошлись на переносице, могучие плечи слегка опустились, отчего казалось, что носатый горбится.
Жаклис так и не появился. Неудивительно! Насколько я поняла, василиск чаще выполнял роль оратора, миротворца, переговорщика. Пользовался даром убеждения и собственным гипнотическим голосом, что убаюкивал, вызывал симпатию.
Сейчас здесь собрались только те маги, которые уже согласились помогать спецслужбам, защищать нынешний режим. Таланты Жаклиса нам не требовались.
Бриолис дал знак присутствующим не стесняться и продолжать трапезу. Гостей долго уговаривать не пришлось. Носатый размашистым шагом пересек зал по диагонали и сел у окна, на предложенное одним из агентов-драконов кресло. Я вспомнила этого рыжего мужчину, средних лет. Слегка грузного, но вполне поджарого. Он последним присоединился к созданию портала на вечеринке в Заграссы.
Глава спецслужб держал самых сильных агентов поблизости. Видимо, опасался, что даже тут может возникнуть необходимость в их магии и способностях.
М-да… Не слишком-то это обнадеживает. Холодная волна прошлась вдоль позвоночника, ледяной ком упал в желудок. Рис мягко погладил по плечу, спине, талии. Тепло его прикосновений, внимательность и забота прогнали страх прежде, чем он завладел мной окончательно.
Бриолис обвел гостей внимательным взглядом, кивком поприветствовал всех и сразу и начал с самого главного:
— Нам объявили магическую войну. Здесь собрались те, кто даже после этого не согласился примкнуть к заговорщикам. Нам очень повезло. Кроты в спецслужбах, не буду называть — в каких именно, попытались сообщить бунтарям о нынешнем собрании. Их поймали с поличным. Слишком поторопились, не учли, что мы уже давно за ними охотимся. Попалась крупная рыба. Не очень хорошо для агентств, зато отлично для грядущей миссии. Проведена зачистка. Предатели пойманы и обезврежены. Теперь наша задача — справиться с бунтарями. Боевые маги готовятся отражать нападения, регулярная армия тоже. Смертных солдат снабдили арсеналом для магических атак и защиты. Колдунов прокачали энергий, насколько это возможно. Всем выдан спецпаек и питье. Но наша задача намного сложнее. Как доложила разведка, наступление планируется утром послезавтра. Со стороны приграничного к Северному полюсу города Ультранск. Блокпосты выставлены, погода обеспечена. Но власти все еще надеются отрубить голову змее. Уничтожить вождей. Вот именно это и поручили нам.