Страница 34 из 163
Но неизменный «пацанский» стиль в одежде и поведении часто отпугивал от Леры мужчин. Зато если бы мне предложили решать — с кем из коллег пойти в разведку в вотчину заговорщиков, я выбрала бы именно Леру.
Встала она быстро, почти не реагируя на руку помощи, предложенную Рисом. Лельдис осторожно водрузил меня на ноги, и мы внимательно огляделись по сторонам.
Подземные катакомбы впечатляли. Потолки возвышались метра на четыре, в стенах отчетливо угадывались очертания скрытых ящиков с припасами — продуктами, одеждой, медикаментами и даже энергоисточниками для слабых магов и смертных. Такие в спецслужбах трудились тоже. Полы оказались теплыми — хоть сиди, хоть лежи. Наверняка, где-то припрятали и постельное белье.
На стенах и потолке медленно загорались мириады встроенных лампочек, постепенно вырывая помещение из тьмы и позволяя глазам привыкнуть к освещению заново.
Все здесь выглядело неплохо, кроме одного. Повсюду змеились проходы в очередные помещения, и никакого следа выхода наружу. Ни обычного, ни магического, ни энергетического. Выход из катакомб как минимум светился бы аурой природы — зверей, растений, насекомых. Как максимум — во все стороны фонил бы эмоциями и энергетикой разумных существ. Ничего подобного вокруг не обнаружилось. Слабые потоки энергий пробивались откуда-то сверху, очень издалека, яркими факелами горели источники магии для тех, у кого нет собственной. И все… Больше ничего… видимо, на многие километры вокруг. Вот уж отлично! Попали так попали.
Судя по всему, мы в пустом подземном лабиринте. Здесь можно жить, и очень даже неплохо. Но вот как выбираться…
На долю секунды меня охватила паника. Сердце ударилось о грудную клетку и замерло, сжалось до боли. Я передернулась от нахлынувшего холода, озноба. Но Рис стиснул в жарких объятиях, погладил по спине, так, что я поневоле расслабила сведенные до предела мышцы, осторожно провел рукой по волосам.
— Тайна… Я рядом. Ничего не случится. Успокойся и послушай…
Он будто и не заметил, что рядом Лера, забылся. Мгновенно возбудился, горячо задышал в шею, прижался каменным телом сильнее, демонстрируя, что готов даже здесь, прямо сейчас, не теряя ни минуты…
Я немного отстранилась, вгляделась в напряженное лицо лельдиса. Рис попытался продышаться и произнес очень хрипло, но совершенно спокойно:
— Тайна. Я знаю, где мы. Здесь выходы только наверху — люки в потолке. Нужно просто найти их.
— Как? — почти взвизгнула Лера за моей спиной.
Рис выпустил меня из стальных объятий, отступил на пару шагов, ничуть не стесняясь проявления собственного желания. Только слепой не заметил бы внушительный бугор на его брюках.
— Девушки. Нам придется проходить коридор за коридором, нащупывая энергетический рисунок потолка. Кажется, что вокруг ничего живого, на многие километры, верно?
Мы кивнули так синхронно, словно репетировали.
— Но это не так, — просиял улыбкой лельдис. — Тут несколько выходов наверх. Только они замурованы мощной магией, последними технологиями. Чтобы найти их, нужно исследовать каждый метр потолочных плит.
— И что же мы ищем? — деловито уточнила Лера, моментально приходя в себя.
— Мы ищем охранное заклятье. Над ним вы не увидите привычной ауры живого. Скрыта новейшими технологиями. Охранная магия сильна, но я знаю ключи к ней. Когда вскроем заклятье, придется прорываться наверх. По факту — взрывать магические двери. Потому что от них ни ключей, ни кода у меня нет. Но мы сдюжим. Уверяю вас.
— И почему мы должны поверить, что ты ориентируешься в катакомбах? — бросила я в лицо Рису с изрядной долей вызова, будто еще недавно не успокоилась на его крепкой груди. Лельдис понял все правильно — улыбнулся, как отец дочери, что хорохорится перед лицом страшных бед.
— Все просто. Агенты тоже порой оказываются тут без ключа. Создатели заклятья рассчитывали, чтобы два-три мощных колдуна могли разрушить его. Но не меньше. Мы справимся. Валерия, твоя коллега, — химера с неплохими данными. Ты очень сильная. У нас все получится. Вот увидишь.
Татушка даже не удивилась, услышав из уст незнакомого лельдиса свое имя. Рис работал со спецслужбами, а значит, и к сведениям о магах имел полный доступ.
Мы с Лерой переглянулись, и я резюмировала:
— Тогда пошли поскорее. Я не хочу проводить тут ни единой лишней минуты.
— Погоди, Тайна. Мы ищем еще кое-что. — Рис загадочно сверкнул глазами.
Я кивнула, предлагая ему закончить. Но лельдис сделал небрежный жест и ответил:
— Если найду — скажу.
Что-то странное случилось со мной от этого его заявления, взгляда, что обещал так много. Тепло потекло внутри, стало так хорошо и легко, как давно уже не было. Казалось, цель всей жизни где-то рядом, только руку протяни. Ну пусть не сама цель, но то, что способно к ней приблизить. Сама себе поражаясь, я застыла, наблюдая за Рисом. Он потянулся, будто красивый, грациозный кот, и посмотрел так, что я поняла — да, догадки верны. Лельдис не проронил больше ни слова. Махнул рукой, предлагая следовать за ним, и двинулся в соседний грот.
Искусственные гроты оказались один удобней другой. Высокие потолки, гладкий теплый пол, света ровно столько, сколько требуется. Спецслужбы не просто готовили убежище, они постарались создать все условия для комфортного пребывания под землей.