Страница 103 из 163
Дарлий остался доволен эффектом и продолжил, пока я еще на крючке:
– А теперь слушай, что я скажу тебе, химера. Здесь, на Сварайе ты либо с сильным, либо – рабыня. Многие племена тут практикуют рабство. Хочешь иметь права, не оказаться изнасилованной бешеной стаей, избитой до полусмерти какими-нибудь бандитами, оставайся тут. Но тебе придется принять мои ухаживания.
Я непроизвольно дернулась в кресле, вжалась в жесткую спинку и застыла. Так вот значит, как ощущает себя зверь, загнанный в клетку матерым охотником, птица, что застряла в силках. Черт! А Дарлий подлил масла в огонь.
– И не надейся на своего мужчину. Не найдет он тебя здесь. Поисковые заклятья, даже самые лучшие моментально погибают, атакованные местными ошметками магии. А если чудом выживают, путаются и теряются. Кусочки вашей с подругой остаточной энергии уже разметаны по всей планете. Твои слепки везде и всюду. Так работают заклятья-падальщики. Тащат все, что плохо лежит и пожирают, роняя большие шмотки. Сильно сомневаюсь, что поиски приведут к результату. Затеряться у нас – ничего не стоит. А вот найтись… большая проблема. И я тебя совсем не запугиваю. Вы можете не встретиться год или больше. Делай выбор прямо сейчас. Либо принимаешь мои условия игры, либо уходишь из племени, куда глаза глядят. И тогда пощады от хищных оборотней-каннибалов, разбойников и насильников не жди. В моем племени – мои законы. За оградой – мировая анархия. И у меня любопытный вопрос. Как ты планируешь вернуться домой? У тебя в кармане портативный портал? Если бы так, тебя бы здесь не было!
Дарлий замолчал, наслаждаясь эффектом – моей растерянностью, нерешительностью, раздумьями. Я понимала – он прав тысячекратно. Портал создают мощные маги – и даже не один, не два, а десятки. Купить его нам с Ниной решительно не на что. Разве что только торговать своим телом. Естественно, это совершенно неприемлемо. Обменять портал на зачистку территории – идея хорошая и вполне рабочая. Но нужно еще найти покупателя. Того, кто готов на подобную сделку. Магов, которым можно доверять, чтобы не остаться у разбитого корыта. Мало ли, как здесь принято торговать. Получил желаемое – и оставил всех с носом. Учитывая то, что я слышала про Сварайю, такой исход исключать нельзя. Да и как отыскать сильных магов, не угодив в лапы к все тем же разбойникам? По всему получалось, пока в поселении сфинксов – единственное более-менее безопасное место. Я перехватила взгляд Дарлия – кошачьи глаза возбужденно расширились. Вожак ухмыльнулся, ловя настроение.
– Я прав. Не обманываю. Вижу, что признала, – проккоментировал увиденное Дарлий. – Тогда озвучь свое решение. На раздумья времени не дам, не надейся.
Я вгляделась в суровое лицо сфинкса – нет, уговаривать его бесполезно. Сказал – как отрезал, даром что паре. Тяжкий вздох вырвался из груди сам собой. Я посвободней устроилась в кресле и с наигранным бесстрашием уточнила:
– Есть вариант уйти куда глаза глядят. Хочу в точности знать твои условия. Рассказывай, а я приму решение.
Дарлий усмехнулся – совсем по-кошачьи. Понял, что блефую, но оценил игру и смелость. Кажется, ему даже понравилось. Подзадорило и позабавило одновременно. Наша партия складывалась в пользу сфинкса. Ничего не попишешь – белые у него. Здесь земля Дарлия, его поселение, Сварайю он знает лучше меня. Я изначально в невыгодном положении.
– Значит так. Скажу тебе прямо. Я буду тебя соблазнять. Насиловать, принуждать ни к чему не стану. Сдашься однажды – и ты моя аста. Не поддашься за месяц, позволю остаться. На правах подруги семейства альфы. Хорошая сделка для чужачек, не так ли?
Вздернутая густая рыжая бровь, взгляд непобедимый, хитрый и проницательный, мощные пальцы постукивают по подлокотнику. Он отлично знал, что делал. Феромоны лишали меня самоконтроля. Каждая встреча могла закончиться постелью. И по договору – скороспелой свадьбой. Но иного выхода у нас с Ниной пока не предвиделось. Я планировала посоветоваться с начальницей. Возможно, она подскажет какую-то уловку. Знает, как сбросить власть феромонов. Кстати! Пора выдвигать свои требования… Играть – так играть, торговаться – так торговаться.
– Хорошо, считай, что условия приняты, – сказала я так, словно делала великое одолжение. Дарлий ухмыльнулся, как кот перед миской с рыбой. Игра забавляла его и возбуждала. Признаться, и меня немного тоже. Между нами все же присутствовало электричество. Я понимала – вожак не плохой. Другой на его месте мог бы заставить, смять, изнасиловать, объявить своей астой. Дарлий предоставлял мне простор для маневра. Крошечный, незначительный, но все же хоть какой-то. Не требовал подчиниться – предлагал сделку. Не лапал и не целовал без моего на то согласия. Он вел себя как настоящий мужчина. Властный альфа, но не подлец, не мерзавец. И это вызывало невольную симпатию.
– Но у меня есть пара оговорок, – добавила я, инстинктивно напрягаясь. Дарлий кивнул без малейших опасений.
– Хочу проводить время с подругой. Всегда, когда ты не начнешь игру, общаться с ней и не разлучаться ни на шаг.
Я думала – сфинкс немедленно воспротивится. Как минимум, ограничит общение с Ниной. Он понимал – начальница непроста, видел, что она многое знает, предполагал, зачем мне нужны ее советы. Но сделал небрежный жест рукой – так соглашаются доплатить три рубля, приобретая дом за сорок миллионов.
– Хорошо. Встретитесь после нашего разговора, – дал соизволение с барского плеча Дарлий. Без высокомерия, наносного величия, без этого отвратительного «кто я и кто вы». Просто в нем чувствовалась внутренняя сила, способная смять и раздавить любого. – Да! Хочу предупредить заранее, – внезапно словно опомнился Дарлий, вернулся к насущным заботам альфы. – Я упоминал про небольшую войну. На нас в любой момент могут напасть. И не только на нас – на любое племя оборотней в округе. Колдунам взбрендилось захватить территорию. Мы отбиваемся и весьма успешно. Но вам с подругой лучше не вмешиваться.