Страница 1 из 11
Алан Нукланд
По дороге могущества. Книга четвёртая: Роган
Глава 1
Ослепительно-яркая синяя вспышка резанула по глазам, а через мгновение на меня обрушилась взрывная волна и все звуки моментально умерли в звенящей тишине. Подхваченный бешеным потоком, я на миг словно растворился в нём, чувствуя себя безвольной куклой, оказавшейся в эпицентре разрушительной стихии и несущейся навстречу собственному забвению.
А потом подо мной разверзлась пустота, дыхание перехватило и грянул ужасающий удар о каменную брусчатку. Левый бок пронзила резкая боль, затем меня вновь подкинуло в воздух и поволокло дальше, кувыркая по земле. Голова буквально взорвалась от головокружения, а перед глазами пронёсся хаотический калейдоскоп из разрозненных образов, которые невозможно было увязать воедино.
С последним ударом всё внезапно прекратилось. Ощущая разливающуюся по всему телу боль, я с трудом смог втянуть ртом воздух в сжавшиеся лёгкие и едва не захлебнулся от хлынувшей в горло крови. Сотрясаясь в спазматическом кашле, всё же нашел в себе силы и перевернулся на бок, принявшись отхаркивать алые сгустки на внутреннее забрало шлема, в то время как мысли тонули в непрекращающемся тошнотворном писке. Но несмотря на разлетевшееся вдребезги сознание, мне всё же удалось ухватиться за его ускользающие осколки и невероятным усилием воли вернуть себе хотя бы частичную власть над разумом. И едва приступ прекратился, я тут же вдохнул как можно больше воздуха и, сцепив зубы, уперся слабыми руками в землю и с вырвавшимся из глотки ревом заставил себя подняться на колени.
Оглушенный стуком собственного сердцебиения, я смотрел сквозь залитые кровью глазницы шлема на медленно приходящих в себя силзверов — ещё не до конца восстановившееся зрение вырывало из шевелящейся кучи окровавленные клыкастые пасти, вгрызающиеся в пепельную грязь острые когти и расширенные от шока звериные зрачки. Обычный человеческий интеллект в таком состоянии был бы не в силах вычленить что-либо полезное из увиденного, но мой мозг силпата, усиленный силой сотен убитых и поглощенных противников, практически моментально собрал все части мозаики воедино, проанализировал и вынес весьма неутешительный вердикт: дело — дрянь.
Взрывная волна хоть и хорошенько накрыла этих тварей, вот только удалённые от эпицентра задние ряды практически не пострадали и уже пришли в движение. Думаю, осталось чуть меньше минуты до того, как они доберутся до меня и разорвут на куски.
Нужно действовать, и действовать быстро.
Опускаю голову, нахожу взглядом последнюю висящую на поясе волшебную табличку с исцелением, срываю её и ломаю во вскинутом кулаке.
— Итэати Арос! — вырывается изо рта активатор древнего заклинания, чья магическая формула подобно молнии пронзила сознание, и тут же освежающая волна регенерации прошлась по телу.
Рывком встаю на ноги, мысленно активирую “Вторую кожу”, полностью убирая в подпространственный карман всё обмундирование и одежду, и немедленно начинаю трансформацию.
Пустарная энергия хлынула в тело и с невообразимой болью воплотилась в новую плоть, которая в свою очередь складывалась в тугие мышцы и толстую кожу серого великана. Все кости с хрустом стали расти, позвоночник увеличивался и вытягивался, массивные плечи раздались вширь, а череп мяло и корёжило, пока он не превратился в огромную голову горного тролля. И когда метаморфоза завершилась, я глубоко вдохнул и заревел во всю мощь могучих лёгких, расставив в стороны мускулистые руки и оголив острые клыки, а через мгновение бросился на заверещавших в ужасе врагов.
В прыжке ворвавшись в толпу пытающихся убежать тварей и насладившись раздавшимся под ступнями хрустом костей и лязгом смятых доспехов, я принялся с неистовой яростью обрушивать на них гигантские кулаки, стремясь за раз накрыть как можно больше ублюдков. Поддавшиеся панике зверосилпаты толпились и мешали друг другу в попытке убраться от меня как можно дальше, тем самым лишь ещё сильнее облегчая мне задачу: я лютовал в кровавом угаре, расшвыривая зверей и монстров широкими ударами рук и ног, загребал пальцами визжащие тела вместе с кусками брусчатки и бросал навстречу бесящимся задним рядам, что тщетно пытались пробиться ко мне через лавину перепуганных собратьев.
Вливающаяся в меня сила убитых врагов пьянила и разжигала алчное безумие, внушая опасное чувство неуязвимости и жажды убийства, и лишь благодаря силе духа и разума я ещё держался, не поддаваясь кровожадным инстинктам. И как бы ни были они сильны, от безрассудного желания раствориться в омуте хаоса спасало осознание того, что, увы, при всём желании моих сил даже в форме тролля не хватит на то, чтобы противостоять многотысячной армии. Сейчас на моей стороне внезапность, шок от взрывной волны и страх, подстегнувший инстинкт самосохранения, но через несколько минут командиры силзверов с Кальмуаром во главе наведут порядок и уж тогда мне несдобровать. Так что пока ещё есть время требуется убить и покалечить как можно больше врагов, ибо потом такая удачная возможность вряд ли представится.
Виски вдруг стянула резкая боль, по ушам ударил писк, зрение вновь поплыло, и одновременно с этим в голову проникли бешеные крики:
— Господин трогранд! Мы здесь!..
— Милорд Саргон, спасите нас!..
— Твари наступают! Наступают!!!
— Держать строй!!..
— Что делать, командир?!!
Скривившись от ударивших по мозгам оглушительных людских воплей вкупе с рычанием сотен зверосилпатских глоток, я схватился за голову и резко обернулся, тут же расширив зрачки от увиденного.
Люди! Вокруг практически полностью опустевшей портальной арки сражались люди! Осаждаемые со всех сторон силзверскими выродками, они где в одиночку, а где сбившись в группы до сих пор противостояли орде!
Молниеносно потянувшись мыслью к дриару на правом запястье, активировал лидерские способности и зарычал, едва разум обработал хлынувший в него поток информации.
Это силпаты из черной и серебряной когорт! Мои солдаты, воины Рэйтерфола!
Твою ж Лядь! Подтвердились расчеты Сиэрда — вспышка телепорта не смогла охватить всех, оставив на растерзание хищникам сто двадцать девять человек! Проклятье!!! И как теперь быть?!
Скованное всенарастающим страхом сознание с безумной скоростью стало выискивать среди списков оставшихся имена друзей, снова и снова перепроверяя каждую строчку и до ужаса боясь ошибиться. Но через несколько мгновений из груди вырвался вздох облегчения.
Их нет! Никого нет! Слава Древним, телепортация сработала!
Раздался резкий свист и что-то вдруг с ужасающей силой врезалось в правую скулу так, что голову мотнуло в сторону. Взревев от боли, я инстинктивно схватился за лицо и сделал только хуже, сломав древко торчащего копья и углубив рану засевшим в кости наконечником. Охваченный мгновенно нахлынувшей яростью, развернулся в поисках врага и тут же заорал от разбившейся о грудь молнии. Пошатнувшись, я оскалился, а затем воздел кулаки к небесам и активировал “Коллапс”: раздался щелчок схронового барабана и артефактная левая рука из черного дриарилла воссияла искрящимися рунами.
А в следующее мгновение я в бешенстве ударил по земле.
От ног полукругом разошлась сеть стремительно извивающихся трещин, а через миг твердь раскололась и огромные каменные шипы вырвались наружу, насаживая на острия всех, кому не посчастливилось оказаться на пути магической лавины. Выпрямившись и окинув взглядом это жуткое подобие жертвенного лабиринта, изо рта вырвалось рычание — надолго их эта преграда не задержит! Да и какой в ней толк, если это лишь одно направление атаки, а за спиной ещё целая орда?? Мы же в лядском, мать его, окружении!!! Что же делать?! Как мне увести с площади своих солдат??
Обернувшись к отчаянно сражающимся рэйтерфолцам и видя, как они гибнут от когтей силзверов один за одним, ко мне вдруг с ужасающей неотвратимостью пришло понимание.