Страница 14 из 95
— Я понимаю, о чем вы. — Задумчиво кивнул он. — Вроде рассказов о снежных ходоках.
— Возможно. — Сказал я, хотя понятия не имел ни о каких ходоках — хотя почти на каждом мире есть свои страшилки, и все похожи. — Такие существа, которых люди порой мельком замечают — особенно когда метёт вьюга, а в желудке уже плещется рюмка-другая амасека, да?
— Именно так. — Подтвердил Проктор. — Неясные фигуры из снега, что скрываются в пурге. Большинство людей считают, что виной тому особенно сильные порывы ветра, что носят снег, и слишком живое воображение.
— И, скорее всего, они правы. — Скептично сказала Кастин. — Хотя Хотя эти «снежные ходоки» явно не относятся — она насмешливо улыбнулась, глянув мою сторону, — к эльдарству.
— Верно. — Согласился Броклау, и повернулся к Проктору. — Но какая–нибудь из точек пересечения как–то связана с историями о «снежных ходоках»?
— Этого я не знаю. — Отозвался Проктор. Он задумался на минуту. — Но у меня есть кое–то, кто может изучить этот вопрос. На всякий случай.
— Спасибо. — Кастин вновь вернулась к гололиту. — А нам нужно послать разведгруппу осмотреть все эти места.
— Несколько разведгрупп. — Добавил я. — Это займёт время. Цели сильно разбросаны.
— Это так. — Согласилась Кастин. — И чем больше людей мы пошлём на разведку, тем меньше останется у нас, чтобы защищать шахты. Я не хочу ещё больше ослаблять оборону, особенно после последней атаки.
— Как и я. — Заверил я полковника. Тот бой был долгим и кровавым, эльдары ещё не атаковали нас такими многочисленными силами, и если бы не врождённое вальхалльское умение пользоваться преимуществами местности, сражение могло бы закончиться совсем иначе; но даже так нам всем пришлось попотеть. — Не горю желанием опять связываться с их дредноутами. — Они были адски быстры и проворны, куда там имперским аналогам. Если верить тому, что я видел — с настолько большого расстояния, насколько это было возможно — они превосходили даже модели, что использовали т’ау — что звучит весьма прискорбно.
— Нам не нужно отправлять по разведгруппе на каждый объект. — Вмешался Броклау, сменивший Проктора у гололита, что явно взволновало парящего над полом техножреца. Майор ткнул в пару кнопок, выводя на экран длинные, петляющие линии, соединяющие отмеченные адептом точки. — Хватит двух или трёх, если мы сможем подождать несколько дней, пока они пройдутся по всем целям.
— Подходит. — Одобрила Кастин. Я тоже кивнул, выражая согласие. Необходимости в нём не было — комиссар стоит вне цепочки командования, но я, Кастин и Броклау долго работали вместе и привыкли доверять суждениям друг друга, а ни одному командиру не повредит, если все записи покажут, что комиссар был на его стороне. Она указала на самый длинный маршрут. — Вот сюда может отправиться Шамбас. «Часовые» пройдут по этой местности лучше «Химер».
— В конце концов, для этого они нам и нужны. — согласился я. «Часовые» значились в наших ПОС[35] как подразделения разведки, хотя их мощные мультилазеры и присущая шагоходам способность быстро передвигаться по полю боя делали такие машины полезными для атак в духе «ударил-отступил» или фланговых обходов неподвижного или медлительного врага. Не брось их Кастин против эльдарских дредноутов, обратив тактику ксеносов против них самих, дела у нас были бы куда хуже. — Кого ещё мы пошлём?
Кастин пожала плечами.
— Я прикажу Сулле назначить одного из её взводных на отбор разведчиков. Пары отделений на каждый маршрут хватит. — Это имело смысл. Две боевые машины смогут прикрывать друг другу спину, а если она выйдет из строя из–за поломки или нападения врага, никого не придётся бросать в глуши — хотя пассажирам придётся потесниться.
— Именно так я бы и сделал. — Сказал Броклау и вздохнул так тяжело, как только мог позволить себе — по крайней мере, в присутствии гражданского. — Что бы только не отдал за «Валькирию» или две!
Я кивнул; имея в своем распоряжении достаточно надёжных самолётов, мы в несколько часов смогли бы всё прочесать. У 597-ого не было собственной авиации — приходилось полагаться на другие части или (если выбора не было) на местные СПО. Мы были единственным полком Имперской Гвардии на Дречии, так что первый вариант отпадал, а поскольку эльдары посбивали все местные самолёты ещё в первые дни кампании, отпадал и второй.
— Но если бы желания могли исполняться сами собой, Гор был бы Императором. — Заключил я, вспомнив пошлую присказку из моего детства, что строгие взрослые использовали, чтобы справляться с завышенными ожиданиями[36], нарочно преувеличивая их, чтобы всё звучало как шутка, а не нравоучение. — Придется работать с тем, что имеем.
— Как и всегда. — Сказала Кастин.