Страница 65 из 95
— Ширру! — закричал Стефан.
Следопыт мгновенно выпустил стрелу. Хотя чародейку убить не удалось, зато было прервано заклинание портала, что дало время подкрасться ведьмакам из школы змеи и завязать боем. Стычка в закоулке между ведьмаками мгновенно переросла в масштабное противостояние магии, когда к ним присоединился беглец из Виковаро и Йеннифэр с Трисс.
— Какого… Он творит? — Скеллен видел, как беглец вызвал песчаный ураган.
— Это и был твой гениальный план? Я ничего не вижу, но могу стрелять просто вслепую, — фыркнул рядом Ширру.
«Не надо было его нанимать…», — уже не в первый раз сожалел о своем выборе Скеллен. Агент чувствовал, как все идет наперекосяк, но пока не подавал вида. Еще можно было что-то сделать. Хотя, справиться с двумя чародейками, героинями Соддена, будет непросто.
— Сельборн, можешь связаться с Фрингильей и Ассирэ? Без их помощи, мы точно их упустим.
— Сейчас.
— Так, — обратился к Ширру Стефан. — Ты оставайся здесь, когда пыль осядет, поможешь змеям в бою. Твоя основная цель чародейки.
Невдалеке раздался мощный хлопок. От сильной ударной волны весь ветер с пылью и песком сдуло во все стороны.
— Проклятье! — ругнувшись, укрылся от песка Скеллен.
Песчаная буря беглеца из Виковаро, перекрывавшая весь обзор Ширру, исчезла. Полуэльф уже мог ясно разглядеть место боя. Вернув в руки свой длинный лук, он начал искать чародеек, дождаться, когда те откроются. Откашливаясь, он осторожно поднялся и осмотрелся. Клубы пыли медленно оседали на землю. Никакого ветра. В эпицентре взрыва он увидел только одну чародейку в черном одеянии. Она словно парила над землей, испуская из рук молнии. Его стрелы не достигли цели.
— Займитесь ими, я за нашей целью, — бегло осмотрев место, Скеллен нигде не обнаружил Цириллу среди оставшихся. Но он увидел спину убегающего в противоположную сторону беловолосого ведьмака.
Скеллен тут же побежал за ним Через несколько домов он догнал его за углом с другой стороны улицы. За закоулком раздавались звуки боя, пока где-то там громыхали раскаты грома. Осторожно высунувшись, словно затаившийся волк, Скеллен достал из кармашка орионы — острые металлические звезды — и стал осматриваться. Его главная цель лежала на земле и скованными руками держалась за лицо, а рядом с ней сражался ведьмак и Бонарт. Наемника было нетрудно узнать. Он был выше ведьмака, но костлявый как скелет.
— А-а-а, — медленно протянул Бонарт. — Вон оно, значит, ведьмаки все так предсказуемы…
Обменявшись ударами, они остановились. Наемник подкрутил свободной рукой седые усы. Другой рукой он все время опирался о меч, словно хотел скрыть от глаз ведьмака резьбу рукояти. И всем видом показывая, что нужно напасть.
Наблюдая за дуэлью, Скеллен обдумывал, как лучше всего поступить: вмешаться в бой или самому схватить Цириллу. Стефан не считал себя лучшим фехтовальщиком и поэтому здраво оценил свои шансы против ведьмака. К тому же, он бы только мешался Бонарту. Особенно в таком узком переулке. А если Геральт убьет наемника, то это только сыграет ему на руку. Самым лучшим вариантом было бы полное бессилие ведьмака и смерть наемника. Как говорится, одним выстрелом двух зайцев: поймает ведьмака, Цириллу и не нужно будет платить охотнику за головами.
Но они пока что были слишком близко от цели. А ведьмак точно попытается достать его, когда он появится на виду.
Резко остановившись, Бонарт прыснул и первым сделал выпад. Одновременно с широким шагом сделав хлесткий колющий удар. Геральт без труда отбил удар и они вновь бросились друг на друга, словно волки, мгновенно, тихо, без предупреждения после короткой передышки. В тесном проходе вновь запели в воздухе клинки, заполняя улочку лязгом стали. Вначале были слышны только удары клинков, затем вздохи, и ускоренное дыхание.
А потом неожиданно к ним подбежали патрульные стражники города. Видимо, услышали шум боя. И спустя некоторое время к лязгу металла присоединился другой звук — крики и стоны. А затем смерть. Скеллен видел, что их убивал не только ведьмак, но и Бонарт. Стражники просто попали под горячую руку обезумевших мечников. Скеллен многое повидал в своей службе, но никогда прежде не видел, чтобы люди так быстро двигались и так с легкостью и кровожадно рубили других на куски.
На его взгляд, резня могла бы длиться вечно.
Бонарт с Геральтом вертелись и прыгали вдоль узкой улочки, окруженные мерцанием и свистом клинков. Оставшиеся стражники пятились от них, подскакивали, делая выпады и отпрыгивая, яростно, заядло, безжалостно и… безрезультатно. Каждый их удар был парирован. Щиты едва выдерживали мощные удары. Ведьмак и наемник, казалось, даже не замечали их, пытаясь достать только друг друга. Они будто вообще не уставали, не давая передышки друг другу и навязывая стремительный темп, за которым стражники не успевали.
Последний патрульный, получив удар в шею, упал в грязь, свернувшись клубком как кошка. Кровь из артерии брызнула на лодыжки и колени переступавшего через нее Бонарта. Охотник широким взмахом отразил очередной удар Геральта. Развернулся и молниеносным ударом разделал труп стражника, промахнувшись по ведьмаку.
«Откуда у него столько выносливости и ловкости?», — поразился Геральт.
Ведьмак не решился отвлечься против такого серьезного противника. Но он заметил Цири. Она была на ногах и все это время пыталась избавиться от кандалов, ударяя ими по клинку патрульных. Он также заметил ее окровавленное лицо и пришел в ярость.
— Не отвлекайся, Волк… — Геральт почти увернулся от кончика стали рядом с щекой.
Алая кровь брызнула по воздуху. Бонарт смог задеть его. Резко сократив дистанцию, наемник попытался ударить его самым концом меча и навалившись всем телом. Геральт чуть не выпустил меч от толчка корпусом, но не упал, только согнулся и оперся на ноги. Вторым ударом и вновь кончиком меча Лео осадил его за предплечье. Из-под ладоней ведьмака появилась струя крови. Почуяв кровь, Бонарт зверски ухмыльнулся.
Геральт встал. Наплевав на свою жизнь и возможные раны, он ускорился. Серия ударов, сопровождаемая искрами, кружила вокруг двоих. Лео снова увернулся от смертельного удара Геральта, но не полностью. Сталь глубоко прошла по его тазу. Не успевая, добить его, Геральт одной рукой сотворил знак Игни.
Наемник и тут его удивил. Амулетом. Весь огонь пришелся на магический щит.
— Дорогая вещица, но она отлично действует против чародеев и против ведьмачьих знаков. Они ведь не ожидают, что обычный человек способен на что-то такое… — стоял на ногах наемник, не получив ни единого ожога. Он спокойно переступил через тело стражника на его пути и снова пошел в атаку.
«Цири!», — отвлекся Геральт.
Девушки в переулке уже не было. Она сражалась с кем-то вдали. Ведьмак успел рассмотреть ее противника лишь мельком.
— Зря отвлекаешься…
«Нужно с ним кончать… Нужно рискнуть…», — решался Геральт. Каждая минута играла против них.
Геральт приготовил знак Квен. И рванул прямо на него. Бонарт кинулся навстречу. Мощным ударом вблизи ведьмак отвел в сторону клинок Бонарта. Но он не заметил кинжал в его другой руке. Боль обожгла в области бедра. Ноги чуть не подкосились. Но его это не остановило, выкинув вперед свободную руку с пальцами, растопыренными в форме приготовленного знака, выкрикнул заклинание.
Охотник за головами не обратил внимания на его крик, понадеявшись на амулет. Вместо огня лопнул защитный заслон, и вся ударная сила знака откинула охотника от Геральта. Лео упал, подвернувшись о тело стражника. Опершись на раненую ногу, ведьмак сцепил зубы и устремился к охотнику, пока тот не успевал подняться.
Тот даже голову не повернул. Сориентировавшись по шуму, Бонарт просто выставил клинок впереди себя. Геральт на ходу повернул траекторию меча и ударил с широкого размаха сверху вниз, как колуном. Выставленный в защиту клинок не смог защитить охотника. Геральт разрубил его почти надвое: от шеи до солнечного сплетения. Амулет наемника подействовал с опозданием.