Страница 155 из 190
- О чем у вас говорят, в линейной пехоте?
- Канцы как вкопанные стали, шоссе защищают и ту деревню со штабом. Еще и огрызаются, вылазки на наши позиции устраивают. Еще слухи из города идут, что минатанцы снова что-то учудили на границе.
- Это что же?
- Перестрелка была. Никто не знает, скорее всего, пограничники. Кто-то нелегально попытался на ту сторону перебраться, а с нашей стороны начали по нему палить. А минатанцы в ответ.
- И когда произошло?
- Да вчера утром. Сами знаете, слух быстрее паровоза. Один тут сказал, другой назавтра в Севелласе без газет уже все знает.
- Плохо это. Не в первый раз происходит за год, но скоро доиграются.
Гонец продолжал что-то рассказывать, а Ритемус нащупывал нить размышлений, обретя новую пищу для них. Четвертый или пятый раз это происходило, и после второго раза всем уже стало наплевать. Мало ли что колонны возвращающихся из центральных и северных регионов Арлакериса минатанцев могли сделать. Может, среди них есть шпионы националистов, которые устраивают провокации, черт их знает. То же и канцы – окопались теперь. Не связаны ли эти события?
- Эй, выстрелы слышите? – вдруг выдернул его из раздумий чей-то голос. Действительно, далеко впереди трещали выстрелы, разносясь над лесом. Оставшиеся два километра пролетели незаметно, нахлынувшее предвкушение битвы отогнало всякую усталость. Лавиной рота перевалила через очередной холм и оказалась слева от поля битвы.
Когда помощь прибыла, оказалось, что бой уже закончен – горстка канцев в маскхалатах была окружена партизанами, так же в маскхалатах.
- Что, съели? – крикнул Булевис канцам, подбегая к командиру. – Мы тоже не лыком шиты. Дозорные доложили, что сюда идут канцы. Мы на хитрость пустились – несколько групп в маскхалатах и десяток человек у поезда, остальных за насыпью и на холме. А тех канцев – взвод. Отряд около поезда отступил, а когда канцы подступили, потом оттуда все выскочили. Тут сзади наша группа. Канцы в сторону – там отряд. Они в другую сторону – и тут отряд.
- Хитро придумал, молодец. Что внутри? – кивнул он на поезд.
- Молчат. Хотя, кажется мне, кто-то в трех последних вагонах да остался.
- Приказ от командования поступил, обыскать поезд. Ничего в передних не находили?
- Никак нет.
Ритемус постучался в броню вагона.
- Эй, вы там, в консервной банке! Не надоело сидеть?
Вопрос остался без ответа. Внутри лишь гудело эхо от удара прикладом.
- Дверь пытались открывать?
- Да что ж мы, господин легионис, самобойцы? Издохнут, и на третьи сутки откроем.
- Нет, столько времени у нас нет.
Двери вагонов не поддавались. Развели еще один костер под амбразурами, но эффекта это не возымело. Наконец, с тяжелым сердцем Ритемус позволил взорвать поезд. Посыльного он отпустил, а обе роты отвели за холм. Грянули с разницей в доли секунды несколько взрывов. Второй вагон едва ли не развалился пополам, а у крайних выбило двери и разорвало платформы. Обыск ничего не дал, кроме обгоревшего куска плотной бумаги. На нем красовался кулак с зажатым мечом. Но откуда взялся этот документ и что содержал, спросить было не у кого – расчеты угорели от дыма еще вчера. Ритемус сел у разожженного костра и осматривал штамп. По ободу вокруг символа Республики шла зеркальная надпись: «Начштаба 51-й пехо…», дальше стерто. Какие-то черточки, опознать в которых буквы невозможно. Судя по длине и шрифту надписи – «пехотной армии». А 51-я – это на юге. Значит, после того, как поезд оборонял столицу, его переправили в Элимас. А потом… видимо, республиканцы спешно отступали и бросили его. Иного объяснения пока нет.
- Где это нашли? – спросил он у Булевиса.
- В углу лежал, в пыли. Случайно заметили, когда тела вытаскивали.
Ритемус сам залез внутрь того вагона. Пятна крови, закопченные стены, разбросанные гильзы, пыль. Вонь пороха, гари, легкий душок разложения и поджаренного мяса. Тут все вычистили полностью.
- А тут листовка! – ему в руки дали почерневший листок бумаги. «Необдуманными действиями врага и храбростью наших солдат этот могучий стальной зверь теперь служит на пользу Возрождения Арлакерийского Государства! И ты, славный боец, должен обратить его ору…»
- Необдуманными действиями, говорите? – пробормотал Ритемус. Он сел на табурет, который был ранее привинчен к полу вагона и раскрыл другие письма. Лишь один взгляд на них заставил его укорять самого себя за то, что он не открыл раньше. Все правые углы писем сплошь украшал гриф «сжечь после прочтения».
Он сорвал печати и стал читать, а после первой строки ему отчаянно захотелось выбросить письмо в костер.
«… апреля в 8.00 у селения Пакашам, что в семи километрах к северу от Лимунара, зафиксированы случаи нападения конвоируемых солдат Императорской армии на солдат Республиканской Армии Арлакериса. При осмотре в фильтрационном лагере № 4, находящемся в вышеназванном селении, было выяснено, что военнослужащие минатанской армии не сдали оружие правительству республики согласно циркуляру Сената № 637, и его количество превышало максимально установленное в артикуле 7 того же циркуляра.
Репатриируемые минатанцы лесами вышли к иным населенным пунктам, где пребывали другие военнослужащие Императорской армии, и призвали их взять оружие и отомстить арлакерийцам за, цитата, «вымещение злобы» вследствие пребывания Императорской армии в Лимунарской провинции во время арлакерийско-минатанского конфликта. Из заявлений пойманных репатриантов следует, что вымещение злобы, к которому якобы прибегали арлакерийские военнослужащие, выражалось в избиении и убийстве минатанцев.
В данный момент (18.00) селение Пакашам перешло под контроль Республиканской Армии. Между репатриируемыми военнослужащими Императорской армии и военнослужащими Республиканской армии Арлакериса ведутся бои в районах вышеуказанных селений…»
Далее следовал список деревень и поселков, всего около десятка. Даже не доставая карты, Ритемус прикинул, что все они находятся неподалеку от Лимунара.
«…Части 142-й дивизии направлены в указанные районы вместе с отрядами народной милиции, набранными из добровольцев.
Командующим частей следует с осторожностью следить за настроением личного состава, особенно валаймского происхождения. Следует, по возможности, не допускать распространения информации о данной ситуации, и категорически препятствовать распространениям ложных слухов, а также следить за поступлением новой информации».
Второе письмо было датировано тем же днем.
«В конце марта, а именно в … числах пограничными службами было зафиксировано масштабные перемещения частей Императорской армии Минатан, среди прочего, была замечена бронетехника у ущелья Уранай, а также у следующих населенных пунктов на территории империи Минатан: <список поселений>. Предположительно, численность сконцентрированных на границе соединений достигает 5 дивизий. Официальное заявление, которое сделал вчера представитель Минатан послу Арлакерийской республики, объясняет происходящее военными учениями, а также случаями перехода вооруженных людей со стороны Арлакерийской республики и последующими вооруженными столкновениями, вследствие чего охрана границы была усилена.
Однако, согласно последним данным, между правительством Минатан и Переходным Сенатом национального Арлакерийского Государства во главе с Канцлером ведутся переговоры относительно передачи части Лимунарской провинции вплоть до реки Шаанкау. Согласно директиве № 47 (копия прилагается), все лица национальности валайм подлежат насильственному выселению в империю Минатан. Также имеются сведения о поддержке империей Минатан Национального Арлакерийского государства в борьбе с Республикой Арлакерис, в том числе путем прямого военного вмешательства…»