Страница 10 из 57
— Знаю, о чем вы думаете, но зря.
— Что, вы даже не захотите присоединиться к нашей скромной трапезе? — Вереск указал на заставленные едой столы и министров, поедающих ее. У него и глаз не дернулся от провокации ушастой. За едой их прибить будет легче. Он уже представлял ход битвы с эльфарами. Остался вопрос, как не задеть других: малагасцианы пусть ему и неприятны, но не имеют отношения к разгорающемуся конфликту, а министры свои, пусть и бестолковые карьеристы.
К капитану подошел гвардеец и доложил о прибытии гостей, в этот раз более дружелюбных. Аврориане пришли впятером: мужчины и две девушки. Местный губернатор, командир гарнизона и еще посол. Девушки — обычные секретари. Их загорелая кожа контрастировала с бледным глянцем утонченных эльфаров.
Вечер обещает быть веселым. В идеальном мире капитан стравил бы северян с ушастыми, избежав кровавой войны на своих землях, но этот мир далек от идеального и это все знают.
Другой вариант, это натравить все три фракции друг на друга, включая ТС, но тогда Эвария останется одна против всех хоть и побитых, но все же сильных врагов. Нужен ТС и достойный отпор эльфарам, тогда придет флот авроры и можно садиться за стол переговоров. Капитан понял, что надолго задумался и поприветствовал гостей:
— Простите, что Гезир не принимает лично наших союзников — последнее слово приходилось выделять голосом. Командир гарнизона наиболее компетентный из северян, на нем и нужно сконцентрироваться:
— Надеюсь, что вы сможете насладиться трапезой, даже несмотря на грубых нарушителей нашей мирной жизни. — Вереск покосился на адмирала.
Слуги помогали рассаживаться прибывшим. Вояка сел ближе всех к копейщику. Но не вплотную, там места для кого-то еще. Он не смотрел на морепродукты и деликатесы из местных хищников, а решил перейти к делу, обратив внимание на пустые места за столом:
— Вы ждете кого—то еще?
— Да, вы правы, они только прибыли с дальней дороги и не успели привести себя в порядок. Скоро к нам присоединятся. — гости взялись за приборы из кристаллов, переливающихся перламутром на свету. Такой экстравагантной посуды нельзя было увидеть в других государствах или домах благородных центристов.
Двери открылись и вошли два человека. Вереск внутренне напрягся, такого с ним еще не было: рука сама тянулась к копью, пришлось приложить силы, чтобы не подать вида. За полноватым, но опрятным торговцем, которого легко распознать по серебряной нашивке на черном галстуке, шел воин, полностью закованный в латы. При виде него и у командира гарнизона волосы зашевелились. Он, как бывалый солдат, тоже почувствовал угрозу. Эльфарка сжала ожерелье до белизны костяшек. Адмирал достала его, как только увидела артефакт за спиной капитана гвардии, а теперь еще пришел представитель ТС и этот воин. Один только символ восьминогой серебряной ящерицы вызывал множество вопросов, а у него еще висел цвайхандер и комплект брони сделанные из мифрила.
Пара прошла через зал, и торговец сел рядом с Вереском. Получилось так, что во главе стола сидел капитан, по левую руку у него возможные союзники, а по правую – непрошенные гости. От эльфаров его ограждал барьер из ненужных министров. По хорошему тону оружие не должны брать ни гости, ни хозяева, но здесь и не пахло ничем хорошим: все вооружены. Вереск посмотрел за спину торговца, там остался стоять приключенец: вот отнять двуручный меч у этого здоровяка никто бы не захотел.
— Меня зовут Александр Вестов, я представляю Торговый Союз Разумных Народов. — решил немного разрядить обстановку торговец. Он спиной при входе почувствовал внимание своего телохранителя к копейщику. Но теперь понял, что ошибся: воин старался держаться ровно, но его ноги были слегка развернуты. Воин смотрел за спину капитана.
— Рад знакомству, вы отлично говорите на тахе. Не каждый скунд может уделить такое уважение чужой культуре.
— Благодарю.
— Но в рамках приличия мы будем говорить на общем. Меня зовут тан Гудир Вереск, десница Гезира Третьего. — капитан обвел разумных взглядом. Общий — одно из наследий сверхдержавы Союза народов, как и общая валюта. Со временем, конечно, начали появляться ответвления, но они пока не набрали такую популярность, как уже используемые.
— Командир местного гарнизона — Конор Тавиш. — мужчина поклонился., Очередь дошла до группы эльфаров:
— Я тана Иринара, адмирал третьего рукава трезубцев. — она горделиво подняла подбородок. Вереск даже не сомневался, что перед ним опытный воин, который заслужил право гордиться не только званием, но и должностью. Медали у эльфар не приняты, обычно о заслугах говорили либо специальные листья-броши, либо драгоценные камни на ножнах оружия. Разглядеть шашку сейчас невозможно.
— Ну, хорошо — капитан посмотрел в глаза эльфарке. Копейщик не обратил внимания на то, что не все гости представились, это только значило, что они не участвуют в обсуждении. — Тогда позвольте объявить примирительную встречу открытой.
— Мы не можем ее начать, пока за нами наблюдают. — тяжелый, но энергичный голос ударил по воздуху. Вереск ожидал, что воин будет молчать весь вечер, а здесь интересное замечание. Все, кроме, торговца повернулись к приключенцу. Смотреть себе за спину Александру неудобно, он только налил сока из кувшина с местными фруктами в кубок дрожащими руками и отпил. Разлив несколько капель, Вестов принялся пальцем вытирать красный напиток.
— Вы о чем? — с возмущением начал эльфар, но приключенец жестом заставил того сесть на место. Человек смотрел на адмирала. Белая жемчужина, зажатая в мифриловую рамку, ловко спрятана адмиралом под броню. Вестов еле заметил это движение. Лицо торговца скривилось: чувство такое, как будто он выпил не сок из фруктов, а съел молотые семена кафа с перцем. И именно сейчас нога жутко зачесалась.
До Александра дошел еще один факт: в этом месте не хватает руки сильного волшебника, а это значило, что дворец уязвим не только для внешних атак, но и для проникновения во внутрь, заканчивая пальцем на столе чертить круг из сока.