Страница 12 из 17
Фантом сжал зубы, чтобы не вцепиться ей в горло. Когти вылезли сами собой, лапы и спина напряглись, но Фантом заставил себя не сопротивляться.
– Лили, он задохнётся в твоих объятьях! – засмеялся Горецветик. – Отпусти Зефира!
Лили смутилась, виновато завиляла хвостом.
– Вам обоим надо обсохнуть, – заметила Розочка.
Лили посмотрела на свой мокрый наряд, встряхнула юбку, всю в песке и тине, расстроено взвизгнула:
– Я ужасно выгляжу! Простите, друзья, мне необходимо срочно вас покинуть!
Она бросила на Фантома кокетливый взгляд.
Что он должен сказать? Что грязная и обляпанная водяными растениями она хороша, как никогда? Или, что она настолько страшная, что мокрое платье уже не имеет значения?
Лили ещё разок вильнула хвостом принцу, лизнула Розочку в ладонь, кивнула Фантому и понеслась, путаясь в одежде, в сторону замка.
Фантом глубоко вздохнул, встряхнулся, пошёл в кусты вылизывать шерсть.
– Позвать слуг? Пусть приведут Зефира в порядок? – спросила Розочка у Горецветика.
– Давай оставим его в покое, кот сам о себе позаботится, – предложил он и потянул Розочку за руку. – Ты обещала показать мне оранжерею.
Хм, что это, хотелось бы знать, он задумал? Зачем понадобилось уводить Розочку подальше от посторонних глаз?
Пробраться в оранжерею незамеченным было невозможно, и Фантом встретил парочку в замке. Оранжерею – большое с прозрачным куполом помещение, он обнаружил ещё вчера. Внутри цвели диковинные растения, стайками летали птицы. Вход был один – по крытому переходу из замка.
– Зефир, ты с нами? – спросила Розочка. – Пошли, только осторожно, там есть колючие растения.
Принц распахнул тяжёлую дверь. Они с Розочкой прогулялись по дорожкам, Фантом неторопливо шёл за ними и прислушивался. Узнал, какая развлекательная программа приготовлена для гостей: катание на лошадях, охота, ежедневные балы и концерты. Убедился, что принц не затрагивает никаких криминальных тем, не тянет к Розочке руки и не ведёт разговоры о любви.
Фантом решил было вернуться, но неожиданно услышал интересную для себя новость.
– Птиц сначала было мало, всего лишь несколько пар. Потом они стали быстро вить гнёзда, высиживать птенцов и теперь мама не знает, что с ними делать.
– Выпустить на волю, – предложил принц.
– Нельзя. Это экзотические птички, сами не умеют добывать себе пищу. В природе они питаются редкими фруктами, такие растут только у нас в оранжерее, – объяснила Розочка.
Фантом остановился и присмотрелся к щебечущей стае. Врагов никаких, кормите как на убой, вот и размножатся со скуки. Чем им ещё заняться-то? Может выпустить их в помещение? Если открыть дверь, птицам некуда больше лететь, только в замок. Но как открыть массивную дверь? Точнее, как сделать так, чтобы её не закрыли.
Розочка позвала его к себе, попыталась взять на руки, но он вывернулся. Не до тисканий сейчас, надо разработать план.
План родился быстро. Всё-таки хорошо быть умным и хитрым Фантомом, а не ленивым домашним котом.
На выходе Горецветик, как и положено кавалеру, пропустил Розочку вперёд. Фантом, который до этого шёл на почтительном расстоянии, метнулся к ногам принца, всунул хвост в закрывающуюся дверь и завопил так, словно его переехала карета.
– Мяуууууууу! – орал Фантом и, как полагается, делал вид, что хвост намертво зажало.
Испуганный принц распахнул дверь, схватил кота на руки.
– Что случилось? – засуетилась рядом Розочка.
– Я ему хвост дверью прищемил! Случайно!
Ещё и признался, дурачок! Сказал бы, что кот сам вертелся под ногами, потому и не заметил.
Продолжающего орать Фантома понесли в маленький светло-малиновый зал, на мягкий диванчик. Пострадавший хвост он трагически опустил вниз и расслабился на руках принца. Посмотри, что ты с котом сделал, изверг! Вообще-то, пострадало лишь немного шерсти, но Фантом старательно делал вид, что ему до сих пор больно.
Когда коту надоело стонать и охать, он позволил накрыть себя попонкой и оставить, чтобы не нарушать его покой.
Дело сделано. Осталось только пойти в оранжерею и хорошенько погонять птиц. Стаи пернатых в замке – что может быть веселее?
Навестить страдальца пришла Лили – Фантом едва успел вернуться на диван. Лили села рядом, тщательно расправила складки невообразимо яркой несуразной юбки. Короткая спереди и длинная сзади, изумрудного цвета, расшитая золотой вышивкой и вензелями юбка производила жуткое впечатление. На голове Лили красовался очередной шедевр шляпного искусства – зелёная фигня с широкими полями, украшенная мелкими белыми цветочками.
– Зефир, мой славный герой, – начала она трагическим тоном.
От героя Фантома передёрнуло, но он решил дослушать зелёно-золотого жабёныша до конца. Вдруг что-нибудь интересное сообщит?
– Я всё знаю.
Что? Что она знает? Догадалась, кто столкнул её в воду? И, разумеется, сообщит об этом принцу? Хотя… Он же не понимает языка животных, и Лили не понимает тоже.