Охота на маску

Пройдя сквозь толпу кланяющихся людей, оказался напротив членов семьи. Даже Казуки пока стоял рядом с Эрной. Атарашики, Норико, Рейка, Раха, да и Эрна, вид имели спокойный и величественный. Кроме Рейки, та просто была спокойна. Аристократия, да… Не могли они себе позволить волнение на людях. Не в такой ситуации. Даже в моей мелкой сестрёнке в этот момент чувствовалось что-то этакое, говорящее, что она не обычный ребёнок. Уж не знаю, древняя кровь это или воспитание родителей, но мелкая пигалица даже за руку Атарашики не держала, просто стояла в своей пижаме и спокойно смотрела на то, как я приближаюсь. Блин, да она тут ещё и единственная в ночной одежде, что наверняка доставляет девочке неудобство. Я не говорю вообще про всех, многие слуги как раз либо в пижамах, либо в ночнушках, но среди хозяев дома она такая одна.

Эх, хорошо, здесь хоть Акеми нет. В командировке она сейчас, причём даже не по своим бандитским делам, а по вполне легальным. Книжным.

Подойдя к Норико, приобнял её за талию и молча прошёл дальше. Сначала самые маленькие.

– Ну что, милаха, держишься? – присел я рядом с Рейкой на корточки.

Немного постояв, она неуверенно обняла меня, но уже через мгновенье сжала со всех своих детских сил.

– Ты там давай побыстрей, ладно? – произнесла Рейка тихо.

– Я буду метеором, – погладил я её по спине.

Оторвавшись от меня, девочка со вздохом произнесла:

– Мы тут справимся, ты тоже побольше хэдшотов раздай.

– Само собой, – улыбнулся я. – Ты главное помни, что я всегда рядом.

– Я помню, – кивнула она с серьёзным видом.

Подойдя к жене, взял её за руки.

– Мне даже сказать тебе нечего, ты и так всё знаешь, – произнёс я с улыбкой.

– Мы позаботимся о тылах, – дёрнула она уголком губ. – А я позабочусь о твоём ребёнке. Ты главное… – запнулась она. – Ты…

– У тебя очень сильный муж, милая, – произнёс я. – Не волнуйся обо мне, просто продержитесь тут немного.

Прикрыв на мгновенье глаза, Норико сделала глубокий вдох и произнесла:

– Прости глупую, я и забыла, что ты у меня самый лучший.

Чмокнув её в губы, пошёл к Атарашики.

– Страшновато, зато нескучно, да? – улыбнулся я ей.

– К демонам такое «нескучно», - проворчала она. – Заканчивай там побыстрее и возвращайся к нам.

– Договорились, – кивнул я, после чего повернулся к стоящей чуть в стороне Рахе. – Ты не одна, красавица, запомни это. И не стой там, иди сюда.

Девушке сейчас тяжелее всех. У неё нет привязки к своему мужчине или к семье, она здесь сама по себе. Так что, приобняв подошедшую Раху, прошептал ей пару успокаивающих слов. Возвращался я не быстро, подбадривая стоящих ближе всего слуг, в основном женщин. Похлопал по плечу Кима – начальника охраны особняка. Точнее, одного из трёх начальников, просто сегодня именно его смена. Семья Ким родом из Кореи, а если точнее, их предки оттуда. Шестьсот лет они служат Аматэру, одна из тех семей, у кого в ближайшие пару поколений может появиться камонтоку и у кого появится выбор, идти на вольные хлеба или остаться с нами.

Вернувшись во двор к воротам, подошёл к сидящей на энгаве Хирано.

– Скукота-а-а… – протянула она. – Такими темпами они ещё минут пять будут возиться.

Да уж, за то время, что ёкаи пытаются пробить защиту, к нам могла бы прийти помощь. Если бы противник не заблокировал связь. Как доложил Ким, на территории особняка те же рации работали, а вот связаться с кем-нибудь извне мы уже не могли никаким образом.

Эта грёбаная магия, если честно, начинает меня напрягать.

– Слушай, – пришла мне в голову мысль. – А дворец Императора тоже защищён, как и наше поместье в Токусиме?

– Нет, – ответила она, даже не повернув головы. – Если ты про дворцовые комплексы Императорского Рода, то они слишком большие. Там работали с отдельными зданиями, но к настоящему моменту они столько раз перестраивались, что вряд ли могут хоть кого-то защитить.

– А в Токусиме…

– Там кусок территории обработали, – прервала она меня. – Дом тоже, но и вы его не раз перестраивали. Просто у вас на дом ничего не завязано. О, наконец-то, – поднялась она на ноги.

В следующий момент Хирано как-то изменилась. Не могу сказать в чём дело, но женщина стала ощущаться как хищница. Уши торчком, улыбка больше оскал напоминала, а главное стали появляться хвосты. Причём не все сразу, а по одному. Пижонка. Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь… восемь, девять. Твою же ж мать… Девять! Девятихвостая кицунэ! Ой, бли-и-ин… А я с ней ещё и флиртовал. И некоторые предложения были на грани пошлости. Блин горелый, по краю ходил. Причём в Токусиме, похоже, о её девяти хвостах и не в курсе. Впрочем, нет, наверняка подозревают, но доказательств нет, иначе мне бы сказали.

Ай, да ладно. Ну девятихвостая, и что? Она сама не обозначила черту дозволенного, а значит, что хочу, то и делаю.

– Ну что, красота пушистая, – покрутил я шеей, – смотри не зашиби меня случайно.

– Ты же ведьмак, – повела она хвостами. – Тебя сложно зашибить случайно.

– Тоже верно, – ответил я.

Говорить, что как раз случайно меня и можно зашибить, я не стал. Ну её, эту девятихвостую.

В этот момент начали плавиться петли ворот, и спустя всего четыре секунды они рухнули на землю.

– Байхо… – почти прорычала Хирано, слегка наклонив корпус вперёд. – Он мой, мальчик. Не мешай.

Ну круто. Типа, остальные полторы сотни ёкаев, стоящие за вышедшим вперёд Байхо, на мне? А ничего, что я физически не смогу задержать их всех, если они решат прорваться в дом?

– Как получится, – ответил я, следя за медленно наступающим противником.

– Он мой! – рявкнула она, бросив на меня взгляд.

– Хвосты у тебя твои, а противник общий, – процедил я.

– Я всё сказала, не мешай, – бросила она перед тем, как выступить вперёд.

Я всё понимаю, Байхо её дочь убил, но мне сейчас от этого не легче. Между местью за мёртвых и защитой живых надо выбирать второе. Да, ей плевать на этих самых живых, да, она в своём праве, но глухое раздражение из-за её слов заглушить было довольно сложно.

Помимо Байхо, который выглядел как прямоходящий ящероподобный гуманоид с ветвистыми оленьими рогами, на особняк напала толпа, прямо скажем, монстров. Большая часть была гуманоидного типа, но с головами ящеров, чего-то псового, свиней, что-то кошачье, быки, лошади с рогами. Были и животные, как тот белый тигр, шедший недалеко от Байхо. Были мелкие человечки, с огромной головой. Одноногие гиганты с молотом. Трындец, в общем, чего там только не было. Я прям даже засомневался на мгновенье в своих силах – одно дело люди, а другое… это. Впрочем ненадолго, ровно до того момента, как глухое раздражение на кицунэ превратилось в самое обычное, но уже на себя.

Люди, ёкаи, да какая к чёрту разница? Они пришли ко мне в дом, а я тут в чём-то сомневаюсь. Всё, зверинец, трындец вам.

Над головой Хирано зажглись девять белых огненных шаров. Секунда, другая, и шары летят в Байхо, а сама Хирано, превратившись в белую комету, устремляется вслед за ними. Хорошо, чуйка не подвела, и я не стал делать Рывок к тигру, задержался на секунду, иначе взрывная волна от столкновения двух ёкаев, смела бы не только мелкую шушеру, в том числе и тигра, но и меня. А так, получилось идеально – Рывок, замах и мощнейший Удар, а я постарался ударить посильнее, впечатывает голову огромной кошки, пытающейся в этот момент подняться на лапы, в брусчатку двора. Камни брусчатки трескаются, мозги… ну, наверное, это мозги, тигра пачкают всё вокруг, импульс смерти бьёт по нутру, а я уже у второй цели, больше всего похожей на минотавра.

С ним я поступил чуть иначе – просто схватил за рога и свернул шею, что получилось на удивление просто, учитывая массивность туши. Да и в целом… Не думал, что ёкаев убивать так просто. За спиной громыхнул гром, и я сделал шаг влево, пропуская мимо себя толстенную молнию, буквально испарившую голову поднимавшегося рядом… ну, пусть будет ликантропа. Волк-оборотень, короче. Хотя, ещё короче, просто волк. Я тоже решил не отставать от Байхо и шмальнул Молниями с двух рук. Поведя руками, зацепил восьмерых ёкаев, но импульс смерти пришёл только от четверых. Тоже неплохо. Рывок, Удар… Жив. Ещё Удар… Всё ещё жив. Третий Удар – мёртв. Похоже, не все из них слабаки.