Страница 2 из 27
Таисса не могла заснуть.
Весь вечер она сидела за виртуальным экраном, читая новости, и всё сильнее осознавала, что мир изменился.
Две необратимые перемены. И оба раза виной им стала она сама.
Таисса вздохнула, откинувшись на сиденье автомобиля. Скромный седан тёмно-синего цвета, взятый напрокат: она была неприхотлива.
Новости.
Всплеск странных снов о параллельных жизнях, который прошёлся волнами по всей планете. И ещё более необыкновенная и пугающая новость о некоем уничтоженном изобретении, обладатель которого мог говорить со всем миром. Новость, которая проникла в каждое сознание, словно всю планету подключили к единому радио.
Мир медленно возвращался к норме: всплеск снов угасал, а интерес к всепланетарной радиопередаче сходил на нет. Но кто-то мог вспомнить, догадаться о девушке, говорившей со всем миром и путешествовавшей между реальностями, захотеть найти её и использовать в своих целях, и от этой мысли у Таиссы холодок пробегал по коже.
А ещё Совет знал, что она побывала в будущем. И Таисса не сомневалась, что Александр об этом не забудет.
Пока что ей дали свободу, чтобы она нашла и вернула Дира. Но эта свобода казалась Таиссе иллюзией, кисейной занавеской, за которой скрывались чудовища.
Таисса закрыла глаза. Ужасно хотелось спать, но она не могла себе этого позволить. Дир. Драгоценнейший из генетических экспериментов Светлых, живое чудо и её первая любовь. Как его найти?
Она раз за разом пыталась представить, что она может сделать такого, до чего не додумался ни Александр, ни её отец, ни Совет с их практически бесконечными ресурсами, – и не находила ответа. Ей всё сильнее казалось, что любая её идея будет обречена на провал.
Но бездействие тоже не было выходом.
Таисса взглянула на запястье, где красовался бывший линк Лары. Таисса больше не могла подслушать по нему переговоры Совета, но по-прежнему была способна связаться с кем угодно и когда угодно и не рисковать, что её переговоры перехватят.
Увы, ни один код Дира не отзывался. Дир знал её собственный код, но молчал.
Ей нужно было найти ответы, и для этого требовалось сделать первый шаг. Задать правильный вопрос.
И Таисса знала, кому она его задаст.
– Елена, – негромко скомандовала она. – Мы давно не разговаривали.
У фактической главы Совета наверняка было плотное расписание. Но этот вызов, Таисса знала, она примет.
Линк пискнул, запрашивая разрешение на видеосвязь. Таисса помедлила, но дала согласие – и миг спустя над рулём вспыхнул, разворачиваясь, виртуальный экран.
Перед ней была терраса на вершине ночного города. Невысокая и очень красивая седая женщина сидела за стеклянным столиком. Рядом лежал раскрытый роман.
– Я собиралась лечь спать, – произнесла Елена. – Драгоценные полчаса с книгой перед сном. Я порой подумываю уйти из Совета, лишь бы выспаться и вдоволь начитаться. Как проходят твои поиски, Таисса?
– Пока ничего, – коротко сказала Таисса.
– Александр передал мне запись вашей беседы, где ты рассказываешь о своём путешествии в будущее. Ты не боишься, что с тобой снова может случиться что-то подобное? К примеру, ты отправишься в прошлое и случайно изменишь его?
Таисса поперхнулась. Очень хороший вопрос.
– Мой предок, Великий Тёмный, – сдержанным голосом произнесла она, – сообщил, что сделает всё, чтобы этого не допустить. Хотя, будь я на вашем месте, я бы и впрямь задумалась, не проще ли будет меня уничтожить.
Её и Тьена. Тьена, юношу из будущего, который и заварил всю эту кашу.
Таисса плотно сжала губы. Нет. Об их с Тьеном путешествии она не расскажет никому ни под каким нейросканером. Пожертвовать собой – ещё куда ни шло, но сыном Дира – никогда. Впрочем, существовал ли ещё тот самый Тьен там, двадцать два года спустя? Теперь, когда будущее вновь изменилось?
Таисса вздохнула:
– Вы ведь это уже обсуждали с Александром, правда? Стоит ли меня убить?
– Это было первым, о чём я его спросила, – кивнула Елена.
– Тогда почему я до сих пор жива? Немного неосмотрительно со стороны Совета, вам не кажется?
На губах Елены появилась странная улыбка.
– Александр получил… письмо. Мы с ним не спали двое суток; к концу у меня уже начались галлюцинации.
– Только вы с ним? Не Совет?
Елена смерила её холодным взглядом:
– Ты думаешь, я тебе это расскажу?
– Но вы уже рассказали самое важное: что решили оставить меня в живых, – парировала Таисса, – и выпустить в мир. Без надзора. Я ведь правильно всё поняла?
– Сейчас нас куда больше интересует Дир, чем ты, – сухо сказала Елена.
– Но я жива. Я, опасная путешественница во времени, жива. То есть причины, по которым вы хотите оставить меня в живых, перевешивают причины…
– Да. Замолчи.