Страница 56 из 82
К счастью для красавицы в алом, в этот момент зазвучала музыка и настежь распахнулись двустворчатые двери, ведущие в соседнюю гостиную. Двое слуг в золотистых атласных курточках, предводительствуемые старшей горничной, внесли огромный бело-розовый торт, настоящее произведение кулинарного искусства Кир-Ойи.
Все гости, мгновенно забыв об инциденте, восторженно захлопали в ладоши.
— А теперь наливаем бокалы и давайте-ка отметим наступление Нового Года, — распорядился Сэйнт, — попробуйте наше лучшее вино марки Орлейз. Раздался бой старинных часов и некоторое время за столом был слышен лишь мелодичный хрустальный перезвон.
— Будем танцевать? — Раннолт, легким движением поднявшись с места, галантно поклонился своей пышногрудой партнерше. Вирна, деланно потупившись, привстала было, но…
— Да ну, не-е, давайте сначала че-нить быстрое, или нет, лучше поиграем, — звонкий голосок противной девчонки опять всё испортил, — я объелась, перед десертом надо реально перерыв сделать, но только чтоб не медленные танцы!
"И ведь надо же влезть, вот дрянь, почему все должно быть так, как она хочет? И главное, никакого воспитания, объелась она, видите ли, да нормальная девушка сроду не будет на этом внимание заострять", — молодая женщина аж побледнела от злости, увидев, как Джар моментально погасил музыкальный кристалл.
— Во что ты хочешь играть, малыш?
— В-в-в… жмурки, а музыку включи, тока быструю!
Пролетело не меньше двух часов, играли в жмурки (вообще-то оказалось оч-чень даже ничего. Вирна, хихикая, пыталась незаметно разглядеть ловимых через плотную ленту, повязанную на глазах, и все время попадался этот Раннолт, вот проти-и-ивный. Потом были фанты, где проигравшие исполняли смешные новогодние песенки, кукарекали и тому подобное, а потом Яна захотела шарады.
Втроём с русалкой и Талиной, потребовав все необходимое у хозяев дома, разыгрывали смешные сценки, помогая себе простенькими иллюзиями. Остальные, хохоча, пытались угадать задуманное слово, иногда получалось…
Вирна, уставшая от этой дури, подошла к Сели, — слушай, уйми ты свою малахольную, — раздраженно прошипела она, — слышать не могу, как она бегает и орет со своими детскими забавами, достала уже, вот идиотка.
Раннолт, подойдя, приобнял её за талию и склонился к ушку, шепча что-то успокаивающее. Похохатывая, красотка позволила себя увести на диванчик, где и окончательно успокоилась, пристроившись на коленях своего кавалера.
Наконец, Сельке (тоже мечтавшей о танцах, благо свободных парней было в достатке), удалось уговорить Яну и Свел утихомириться и не мешать желающим пообжиматься в томном нанжеоне. Глядя на младшего Аррантелла, пожирающего глазами эту худосочную девку, Вирна с трудом скрывала злобу за натянутой улыбкой: "чего он в ней нашел, ведь всем известно, как развиваются маги, она ещё сто лет будет в куклы играть, эта овца, не поверю, чтоб он собирался всю жизнь её так развлекать — прятками и жмурками…". Она и сама не знала, почему при одном взгляде на эту парочку в душе закипало бешенство. Вообще-то, с самого начала, девица положила глаз на младшего из братьев, но увы, не вышло. Вроде и не прогадала, получив в итоге Сэйнта, но с лордиком, черт подери, не сложилось долгих отношений, "поматросил и бросил". И чего ему недоставало, ведь, кажется, выкладывалась по полной, уж она-то затейница не из последних.
Эх-х, жаль, таким ухажером приятно было похвастаться, помнится, когда появлялась с ним в шикарных кабаках, знакомые девки на слюну исходили (пополам с ядом). На самом деле, это всё фигня, что она себе парня не найдёт? Да тока свистни, но разбирала обида, ведь братец-то Сэя все с этой малахольной валандается, не бросил и, похоже, не собирается, а-а-а, верно потому, что хитрюга не дает.
Вирна понимающе прищурилась: "Вот в чем дело, м-да, не такая уж она наивная, небось, соображает, что Джар, как переспит с ней, так сразу и отвалит, мужикам тока это и надо". Она недобро улыбнулась: "интересно, и долго этот дурачок будет тянуть…, вот, кстати, в Новый год бы её и распечатал, хм, а это идея…"
Сделав несколько попыток увести малышку в нанжеон, и каждый раз получая капризный отказ (а так хотелось прижать к её себе, почувствовать тепло и гибкость тонкого тела, аромат шелковистых волос…), Джар все же не выдержал.
— Ну что ты хочешь, — прошептал он, наклоняясь и нежно целуя розовое ушко.
— Не знаю, не хочу никаких танцев, убери эту нудную музыку! Давайте хоровод, как в Мабон!
"Змейка" понравилась всем, потом был "солнцеворот", но бешеная мелодия вскоре заставила девушек запыхаться. Одна Яна, охваченная каким-то лихорадочным весельем, не могла остановиться, — теперь играем в прятки, — кричала она, — тока давайте договоримся, везде не ныкаться, ага, чтоб не во всём доме, а то уж точно до утра не найти!
"Особенно каких-нибудь мелких", — смеялся Гелл, — "вроде тебя, и за портьерой не заметишь".
Из столовой Сэйнт их шуганул, — да ну вас к чертям, побьёте все тут и стол с десертом снесете.
— Прятаться можно только в гостиной, ну ещё в библиотеке и холле, — командовала Свел, — а кто нарушит, того попрём из игры.
Вирна и Сели, быстро понявшие все приятные возможности и жмурок и пряток, не стали отказываться (тем более, что всем уже было понятно, что вечер будет идти так, как хочет Яна) и без споров включились в развлечение.
ГЛАВА 14
Стоя в стороне, Джар посмеивался, глядя на Яну, бегавшую по комнатам вместе с Миолой и Талиной. Оглядываясь в поисках подходящего места, девчонки торопились спрятаться от Свел, которой выпало водить. Отвернувшись в угол и зажмурив глаза, русалка хищно кричала: "раз, два, три, четыре, пять, я иду искать! Кто не спрятался, я не виновата!"
Не придумав ничего лучшего, Яна залезла под маленький столик, стоявший возле кресла, где сидел Сэйнт.
Старший Аррантелл категорически отказался участвовать в игре, за что и был презрительно освистан. Желая реабилитироваться, он серьёзно заявил:
— Зато я буду следить за соблюдением правил, чтоб всё было честно и никто не мухлевал.
Отогнув угол свисавшей почти до пола скатерти, девочка выглядывала из-под неё и тихо хихикала, зажимая ладошкой рот, Она казалась совершенно счастливой — щеки раскраснелись, длинные локоны растрепались, полуразвившись, синие глаза блестели…
Джар, молча наблюдавший за происходящим, беззвучно застонал и стиснул кулаки так, что ногти впились в ладони. Внезапное осознание чудовищности своих намерений резануло, словно ножом, по сердцу, — "какой же она ещё ребенок, нет, это настоящее безумие, я не должен так с ней поступать, ничего хорошего малышке это не принесет".
Казалось, в его душе наступил перелом. Готовый отказаться от своего плана, он ушел в одну из соседних комнат и какое-то время сидел там в темноте и тишине, обдумывая дальнейшие действия.
— Если бы это было так легко, — юноша колебался, по-прежнему не в силах сделать выбор…
Кусая губы, он напряженно раздумывал, стараясь не отвлекаться на музыку и голоса, доносящиеся из дальней части дома, где продолжалось веселье: "что же делать, невозможно больше…, пытка какая-то, хочу её так, что в голове мутится при одной мысли о ней. Но в конце концов, ведь рано или поздно это произойдет, так почему не сейчас? Я буду нежным, — твердил он мысленно, уговаривая свою совесть, — смогу успокоить её и не причинить ей боль. На худой конец, маг я, черт возьми, или нет".