Страница 6 из 14
У кланов есть четкие иерархические ступени – уровни. Чем выше уровень – тем большей властью и силой обладает боец. Самый высший уровень обычно становится главой клана. Для нас, например, для Епархии, высший уровень – это «Владыка», им является Аристарх.
«А как повысить свой уровень?»
Есть только два пути. Первый – это служение целям клана. Некросы, например, всегда пребывают в войне – воюют они со всеми и служение клану в их понимании – это участие в битвах, где каждый должен продемонстрировать смелось, отвагу, решительность. В Епархии – это молитвы. У Агхори – медитативные практики.
«Боюсь предположить, что же у Окультусов».
Жертвоприношения и магические ритуалы,
– спокойно ответил Читающий.
«А второй путь? Второй путь повышения уровня?» – спросил я.
Использование маны Камня.
«Понятно, – кивнул я. – Поэтому все так озабочены их пропажей».
Накопление маны происходит определенное, подчас длительное время. Служение клану – это тоже накопление маны. И поэтому второй путь строго запрещен. Мана Камня используется для иных целей – поддержания жизни и создания Потоков Силы.
Теперь понятно, почему тут все носятся с этими Камнями как курицы с золотыми яйцами. Арахносы не дураки – чем полдня натирать две палки друг об друга в попытках добыть огонь, проще стащить зажигалку и запалить кострище. Интересно, что же они будут делать с Камнями? Наверняка поднимать свой уровень. А потом? Пойдут войной на остальные кланы? Захватят верхний мир?
Видимо здешние ребятки что-то такое и предполагают, раз так засуетились и даже объединились перед общей бедой.
«А сколько маны у бойцов, которые выставлены с каждого клана? – мне и вправду стало интересно. – Допустим, вот у этого?»
Я взглянул на некроса.
Имя: Грум
Клан: некрос
Уровень: нежить (1/3)
Здоровье: 100/100
Мана: 5/100
Навыки: нет
– тут же показал мне информацию Читающий.
«Интересно, – протянул я, просматривая цифры. Чтобы подтвердить свои догадки, спросил: – При максимальном накоплении маны боец переходит на новый уровень?».
Верно. Для некроса Грума следующий уровень будет «Кадавр».
«Здорово! А у меня такие показатели имеются?»
Конечно. Вот:
Имя: Эндер
Клан: епархия
Уровень: иерей (1/3)
Здоровье: 100/100
Мана: 5/100
Навыки: нет
Мне это напомнило компьютерную игру – очень похоже. А может, так оно и есть? Может, я и в самом деле попал в игру, когда угодил под колеса машины? Не совсем понимаю только как именно. Какой-то тайный Илон Маск украл мой разум и загрузил в искусственный интеллект? А такое вообще возможно?
Я ущипнул себя. Нет, больно было по-настоящему.
А может, это вообще предсмертная иллюзия агонизирующего организма? Непонятно было только одно – почему именно вот это вот все, эта иллюзия? Ведь игроманом меня нельзя было назвать. Хотя, в предсмертный час неизвестно как поведет себя организм и куда выведут ассоциации и всплески затухающего разума.
Тогда в таком случае остается только одно – расслабиться и получать удовольствие, сколько бы мне не осталось.
Мне даже стало легче. Действительно, если воспринимать все как иллюзию – беспокойство проходит. И дурманящего дымка Владыки не нужно.
– И теперь, когда отряд сформирован, – продолжал басить Владыка перед собравшимися. – Я хочу сказать вам кое что – мы присутствуем при историческом событии. Объединение кланов в общей беде – это правильное и единственно верное решение. Да помогут нам боги!
Толпа одобрительно закричала в ответ.
– Эндер, прими отряд под свое командование, – обратился ко мне Владыка.
«Что мне нужно делать?» – в панике спросил я у Читающего.
Пусть присягнут тебе в верности, хозяин.
Как все просто, твою мать! Просто сказать вот этим – кому? людям? роботам? мутантам? – чтобы они служили мне. Хех! Да как два пальца об асфальт.
Я вышел вперед, к стоящим. Внимательно оглядел каждого. С Грумом уже удалось познакомиться. Так, а это у нас кто? Неофит Лавей из окультусов. Больше похож на эмо или гота. Черный плащ, бледное лицо, в руках череп. Знания анатомии подсказали не только то, что череп был человеческим, но и то, что принадлежал он какой-то южной народности.
Хладнокров Колгехас, стоящий рядом, тоже мог стать вокалистом какой-нибудь рок-группы. Лицо синее, одежда покрыта то ли льдом, то ли большими бесформенными стразами.
Аскет Элиса из клана Агхори привлекла наибольшее мое внимание. Молодая девушка, весьма не дурна лицом, и формами, на которых я надолго задержал взгляд.
Владыка деликатно кашлянул.
– Присягните мне в верности, солдаты! – как можно пафоснее произнес я.
Аристарх кивнул в знак одобрения.
– Присягаю в верности, Эндер, и клянусь служить до последней капли крови, покуда Камни не будут возвращены! – сказал Грум.
От его напора, с каким это было произнесено, у меня по спине пробежался холодок.
Я не сомневался – этот малый перережет глотку любому за свои Камни. Надо будет, и родную мать укокошит.
– Присягаю в верности, Эндер, и клянусь служить до последней капли крови, покуда Камни не будут возвращены! – гортанно повторил Колгехас.
– Присягаю в верности, Эндер, и клянусь служить до последней капли крови, покуда Камни не будут возвращены! – сказал Лавей.
– Присягаю в верности, Эндер, и клянусь служить до последней капли крови, покуда Камни не будут возвращены! – закончила Элиса.
Я обернулся к Владыке.
Тот одобрительно кивнул головой. Сказал:
– Теперь вы можете отправляться в путь.
И подойдя ближе ко мне, совсем тихо, так, чтобы услышал только я, добавил:
– Верни нам камни, Андрей. А я верну тебе твоего отца.
Я сглотнул подступающий к горлу ком, кивнул.
– Хорошо, верну.
Читающий на мою просьбу составил тщательный маршрут, ведущий к Первому Порталу. Заодно вкратце рассказал о том, как запустить его.
Ты почувствуешь, едва подойдешь к Порталу. Через него проходят канал и трещины, являющиеся путями Силы. Одно твое желание – и Портал раскроется. Потому что ты – открывающий.
Все это было туманно и не понятно. Ну да ладно, там разберемся.
В голове у меня складывался достаточно простой и не пыльный план. Спустимся вниз, в это их Царство Мертвых, выкрадем камни – и обратно на всех порах. Без шуму и пыли. И никаких драк и потасовок.
– Ребята, пошли в путь! – крикнул я стоящим.
Бойцы вопросительно уставились на меня.
– Что? – растерянно произнес я.
– Пешком? – прогундосил Колгехас.
– Ну да, – ответил я.
Машин я что-то тут не видел.
– Так ведь повозка есть, – подсказал хладнокров и указал на стоящую позади толпы запряженную телегу.
– Повозка? Это хорошо. Тогда поехали на ней!
Из города мы выехали через полчаса. Пока рассаживались, пока определяли, кому управлять лошадьми, потеряли много времени. В итоге за управление повозкой села Элиса.