Страница 5 из 17
– Цель задания – выяснить куда они делись или, все-таки, узнать что искали? – решилась уточнить я.
Ксаир одарил меня жестким изучающим взглядом, который абсолютно не подействовал.
– Наше задание – гильдийцы, – ответил он, – но, если мы не разберемся что за взрывы были – все равно не найдем их.
Хижины оказались у нас по соседству. В моей разместились мы с Симбер, а мужчины у Ксаира. К каньону решено было ехать завтра втроем – командир, я и Раус. Остальные попробуют повторно навести справки о полезных ископаемых внутри каньона, направившись в гильдию.
Для передвижения был взят небольшой открытый джип, подходящий для местного климата. Постепенно зелень города начала редеть, превращаясь в степь, делая пейзаж достаточно пустынным и унылым, открывая обзор на одинокие деревья, небольшие песчаные холмы и кусты.
– Ты быстро раскусила Тортна, – сказал Ксаир, оборачиваясь ко мне с переднего сиденья.
– Принцип обучения везде един, – пожала я плечами.
– Ты из какого подразделения? – поинтересовался Раус, сидящий за рулем, – не хотела перейти к нам в центральную цитадель?
– Мне и в нашей неплохо. Условия везде одинаковые.
– Ну да, – как-то странно ответил Раус, – как знаешь.
Через некоторое время мы свернули с трассы и по бездорожью проехали мимо каньона, в честь которого был назван небольшой городок, жители которого в свое время забили тревогу, доложив о взрывах. Уточнив путь у местных, наша группа добралась до холма, у которого дорога начала спускаться.
Остановив машину, мы вышли, укутались от палящего солнца и набили рюкзаки водой, после чего отправились вниз по песчаной местности. Нас окружали красноватые пласты. Когда-то здесь протекала река, сейчас от сухости скалы были иссушены и покрыты небольшими трещинами.
Через время мы вышли к развилке, как видно, в этом месте когда-то был небольшой приток, сейчас превративший каньон в сужающуюся расщелину. Цвет скал также стал меняться от красного к песочному, переходящему в белый.
– Где-то здесь, – сказал Ксаир.
Пройдя еще немного, мы заметили снова расширение прохода и несколько развилок, но нам уже не было необходимости сворачивать куда-то. Перед нами были белые скалы, состоящие из выступов голубого цвета. Сейчас один из голубых утесов был разворошен взорвавшимся снарядом.
– Значит, никаких ценных минералов? – уточнила я, подхватывая один из камней на земле.
Мы огляделись, осматривая территорию.
– Взрывов было несколько, – заметил Раус, указывая на еще две дыры в разных местах скал.
– Осколков должно быть больше, – добавил Ксаир, – здесь должна быть целая груда камней.
– Получается, кому-то они все-таки понадобились, – подытожила я, – осталось понять зачем.
– Наше задание не в этом, – остановил меня командир, – главный вопрос – кому.
Все логично, если найдем того, кто устроил взрывы – возможно, поймем что случилось с гильдийцами. Но неужели ему не интересно что это за камни и зачем они кому-то нужны? Вопрос, конечно, озвучен не был. Тем не менее несколько осколков я разложила по карманам штанов.
Осмотрев территорию еще раз и больше ничего интересного не отыскав, мы вернулись обратно на базу, где отправили фотографии камней на изучение Симбер и Тортну. Оказалось, что девушка неплохо разбирается в минералах, являясь в прошлом помощником эксперта по драгоценным камням, потому ответ поступил практически моментально.
– Это каптолит, – сообщила Симбер, перезванивая, – он равномерно расположен в глубинах всей земной коры. Находили несколько массовых скоплений в разных участках. Ценен примерно как булыжник.
– Однако кто-то специально направился в каньон, чтобы взять себе несколько немалых пластов, – высказалась я.
Ксаир передал запрос в гильдию на сбор информации по заказам и поставкам в точки сбыта минералов и драгоценных камней. Завтра у нас будет список, который, возможно, прояснит ситуацию. Если нет – следует еще раз опросить жителей городка рядом с каньоном.
Ночью я сидела у небольшого озера на базе, наслаждаясь одиночеством и размышляя о том, как никому не нужный минерал мог привести к гибели двух людей, и действительно ли они всему виной. Я достала из кармана один из камней, чтобы рассмотреть внимательнее, однако, вместе с ним вытащила цветок, переданный Гарияном. Отложив каптолит, начала вертеть в пальцах сухое растение.
Лепестки цветка были белесые с небольшим голубым оттенком и, казалось, чем больше я на них смотрю, тем явственней прослеживался небесный отлив. Через время мне начало казаться, что цветок весь покрыт блестящим бисером, который скатываясь обступал подушечки пальцев, спускаясь ниже к запястью и меняя цвет.
Я выронила цветок, заворожено глядя на зеленые искры, охватившие меня, чувствуя как тело наполняется невиданной энергией. Однако постепенно блики начали гаснуть. Что ж это за цветок такой?
– Не спится? – голос Ксаира заставил меня вздрогнуть.
Подхватив цветок, я сунула его обратно в карман.
– Я думал тебя не так легко напугать, – добавил он.
– С чего ты это взял? – успокаивая сердцебиение, спросила я.
– Читал твое досье – оно впечатляет.
– Уверена – твое не хуже. – усмехнулась я, – Ты прочитал, что у меня есть покровитель? Потому и досье хорошее.
– Гариян? Да брось! Даже если ты с ним спишь, как говорят, я слышал он не из тех, кто будет продвигать любимчиков.
– А я-то, дура, надеялась! – скривилась я, – ты мне, считай, глаза открыл. Спасибо.
– Перестань ерничать, – нахмурился он.
– Это прямой приказ? – уточнила я.
Он промолчал, сжав челюсти.
– Хорошо поговорили по душам, – вздохнула я, – а теперь пора спать.
Долгое время я лежала в кровати, рассматривая цветок, окутавший меня снова зелеными искрами, размышляя о наступающем сумасшествии и, возможно, скором пребывании в лечебницу, в роли очередной пациентки. Хорошо было бы, если в палату с мамой – вместе веселей.
При наступлении глубокой ночи я все-таки уснула, не выпуская цветок. Пробуждение было не из приятных. Раздался звон разбитого стекла, заставивший меня подскочить с кровати и попытаться оглядеться. Однако с этим возникли сложности – всю комнату заволокло туманом. После этого я услышала голоса и почувствовала удар в бок, заставивший меня отлететь к стенке.
От дыма слезились глаза, которые и так ничего не видели в кромешной тьме, окутавшей комнату, тем не менее я пыталась увернуться от мелькающей рядом тени. И даже нанести несколько ударов, которые, к сожалению, не причинили нападавшему особого вреда.
Моя основная цель была добраться до двери – ясное дело, что я здесь как слепой котенок, тогда как мой визитер, скорее всего, в защитной маске. Нужно было уравнять шансы.
Сделав выпад, вкладывая в удар всю силу, я повалила нападающего и рванула к двери, но в этом момент она открылась сама. Хлопок, знаменующий выстрел, предоставил мне возможность насладиться вспышкой боли в районе живота, вынуждая отшатнуться. А затем последовал удар ногой в грудь, заставивший отлететь назад. Приземление смягчил комод, разлетевшийся на щепки от соприкосновения.
– Чисто, – сказал вошедший, – поджигай и уходим.
Первый визитер кинул что-то рядом со мной, плотно закрывая дверь. Ногой я отбросила от себя то, что оказалось дымовой шашкой, скривившись от усилившейся боли в животе.
Возможности рассмотреть окружающую реальность не было – казалось, глаза кто-то царапал. Через несколько секунд прибавилось обжигающее ощущение – будто дышишь кислотой. Закашлявшись, укрыла нос первым, что попалось под руку, но это не помогало.
Где-то на грани сознания, свернувшись в клубок на полу хижины, я почувствовала вибрации в ладони, которая до сих пор рефлекторно сжимала цветок.
Превозмогая боль, я открыла глаза и, раскрыв ладонь, увидела небесный пересвет, ярко сияющий на фоне кромешной тьмы. Сначала почувствовала тепло, а затем меня начало обволакивать зелеными искрами, при соприкосновении с которыми боль начинала отступать.