Страница 18 из 124
Боги, как же хочется ответить, выкрикнуть: «нет!». Оттолкнуть его, а лучше — влепить ему пощёчину. За то, что ведёт себя со мной так, словно я его собственность. Рабыня, которой можно отдать приказ, и она тут же побежит его выполнять.
Дёргаю головой, стряхивая прикосновение его пальцев, жёстких, горячих, почти обжигающих, и спешу отодвинуться от Хороса, отгораживаясь от него барной стойкой.
— Вы предельно чётко описали мне мои обязанности, но ни слова не сказали о том, что именно должно вызвать у меня приступ радости. Уж точно не общение с вашим братом. Или я должна радоваться тому, что вы не отправите меня в полицию? Но тогда мы возвращаемся к банальному шантажу.
— Фея с коготками? — Моя тирада вызывает у него улыбку, терпеливо-снисходительную. — Это что-то новенькое. Забавно даже…
Меньше всего мне хочется выглядеть забавной. А ещё беспомощной и беззащитной. Но именно такой я и являюсь перед сильнейшим Тёмным Грассоры. В его власти разрушить мою жизнь. На его стороне закон.
— Вы ведь хотели эту свадьбу? — озвучивает Хорос свой бонус. — Вы её получите. Завтра же Фелисия подпишет договор с вашим агентством.
— Я там больше не работаю.
Он удивлённо вскидывает брови:
— Вас уволили? Впрочем, не важно. Вернуть вас туда не будет проблемой.
Вот только я не хочу туда возвращаться. Ну то есть хочу! Хочу устраивать незабываемые торжества, делать людей счастливыми, заниматься тем, что мне действительно по сердцу. Но оказаться снова в подчинённых у Кришон — это то же самое, что оказаться в зависимости от Хороса. Где гарантия, что спустя какое-то время она не прикажет мне воспользоваться даром, а если что-то пойдёт не так, в очередной раз не пнёт меня под зад?
— И это ещё не всё, — голос Хороса становится чуть ли не бархатным, каким-то обволакивающим, и я с трудом заставляю себя отвести взгляд от его глаз, в которых снова плещется тьма. — У вашей дочери, Мариселы, у неё ведь синдром Сарра? В скором времени ей потребуется операция, но боюсь, вы не сможете её оплатить. У вас на счету нет трёхсот тысяч дрейхов.
— Вы и это проверили…
Болезнь назвали в честь высшего, ставшего первым, кто провёл успешную операцию по извлечению из организма ребёнка тёмной силы. Если девочки низших, рождённые от Тёмных, умирали ещё в младенчестве, то дети Светлых выживали благодаря своему светлому дару. Он защищал их, хоть такую жизнь сложно назвать нормальной. Бесконечные приступы, когда одна сила схлёстывается с другой, пусть и не убивают ребёнка, но делают его существование невыносимым. Скоро Лите исполнится два года. Этот возраст считается безопасным для проведения операции. Можно и позже. Но это будет означать, что её мучения продолжатся, а у меня сердце разрывается, когда она плачет. Жаль, я не могу забрать себе её страдания.
— Связь Тёмного со Светлой явление очень редкое, — зачем-то отмечает Хорос, вновь возвращаясь к своей чашке.
Теперь мы стоим по разным сторонам барном стойки — незначительная преграда между мной и этим Тёмным.
— Потому что высшие вроде вас считают такие отношения аморальными.
Нет, они не брезгуют с нами спать, но вот жениться на нас… Скандал, позор, катастрофа. Три века назад они ненавидели нас, презирали и одновременно желали. За то, что мы были рождены с даром, наделены им богами, а они — результат экспериментов и мерзких ритуалов.
Со временем ненависть прошла… Презрение? В таких, как Хорос, оно до сих пор живо. Желание? Они по-прежнему к нам тянутся, но ничем хорошим такие отношения не заканчиваются.
Уж я-то это точно знаю.
— Я оплачу операцию и все расходы на дальнейшее восстановление. Ваша дочь будет здорова.
На какой-то миг сердце в груди замирает, а потом заходится в бешеном ритме.
— Я согласна, — говорю, больше не давая себе времени на раздумья. За это, за спасение Литы, я готова подписать договор даже с йоргом. — Я согласна, но у меня есть одно условие.
На лице Хороса проступают хоть какие-то эмоции: удивление, недоверие, интерес.
— Вы ведь понимаете, что вы не в том положении, чтобы диктовать условия?
— Понимаю. Но на этом всё же вынуждена настоять.
— Если понадобится, вы будете с ним спать, — жёстко чеканит Тёмный. Его взгляд вновь становится тяжёлым и острым.
— Я не об этом. Я займусь вашей свадьбой, но в агентство не вернусь.
— Хотите сказать, что справитесь в одиночку? Вы же должны представлять масштабы работы.
— Представляю и могу вас заверить, что справлюсь.
— Что ж, можете попробовать, — безразлично пожимает плечами Хорос. Не похоже, что его особо заботит это мероприятие. Впрочем, это ведь не он невеста, мечтающая об идеальной свадьбе. — Но если Фелисия будет вами недовольна…
— Она останется мной довольна.
Усмехается:
— Ещё и самоуверенная… Главное, чтобы вами остались довольны мы с Ксанором.
Мысли снова убегают к грязным подгузникам и тому, как один из них будет смотреться на голове у этого сноба.