По праву зверя

Зато недоступность мечты так надежно разозлила, что я уже жалел тех, кто встанет сегодня ночью у меня на пути.

— При всем уважении к Рамису и его решению, ты — ненормальный! — цедил мне кто-то важный из охраны моего нанимателя.

Мы стояли возле черного джипа в двух кварталах от дома Аль-Венье. Я застегивал бронежилет, пропуская эту чушь мимо ушей.

— Все, что мне нужно — чтобы ты забрал всех, кого смогу вытащить, — раздраженно напомнил я. — У меня было тридцать подчиненных. Если всех вытащим — в дальнейшем у тебя будет больше шансов выжить. Это так сложно понять?

Тип вроде бы заткнулся, поджав губы, но рано я на это рассчитывал.

— Ты сейчас поднимешь их всех на ноги, как ос!

И тут я не выдержал, хватая назойливую трусливую тварь за горло:

— Хочешь, чтобы тебя пристрелили нежно и без шума? — выдавил сквозь клыки. — Или побороться за свою жизнь и жизнь тех, на кого работаешь?! — Я отшвырнул его в пыль и невозмутимо направился к оружию, разложенному на капоте. — Не надо сцеживать с меня яд, он нужен мне самому… — Я проверил два пистолета, распихал их по креплениям и обернулся: — Когда дам команду — подъедете к воротам. — И направился быстрым шагом к ближайшему темному переулку.

Один был страх — что не вернусь в себя. Но на том конце тоннеля ждала Хайди, как единственный доступный свет, и я был уверен — удержит, вытянет. Мне нравилось, кем становился рядом с ней. И я не променяю это на дикое безумие. Не должен.

А семейство расслабилось — ни видеонаблюдения через каждый метр, ни вооруженной охраны толпами по периметру. Все по стандарту, несмотря на предупреждение. Не думали, что я нагряну? Врываться через ворота я не стал — были варианты потише, хотя и не столь зрелищные. Но здесь я был не единственным, кто мог показывать клыки и зубы.

Только картина внутри оказалась не такой безмятежной, как на вилле у Рамиса. За высоким забором не было ни намека на сад или больницу — здесь настоящая военная база. Причем, наскоро сколоченная. Везде мусор и грязь, на площадке перед домом все забито грузовиками и броневыми джипами. И готовились они не к войне с Рамисом…

Захотелось уйти. Сделать, как просила Хайди — забрать ее и свалить в ночь, потому что мы с ней попали в эпицентр государственных разборок. Видимо, обстановка в Даргарде была хуже некуда. Если Крайтон в этом виноват, то они вознамерились не мира добиться, а оставить здесь выжженную пустыню. Кажется, ситуация вышла за пределы местной катастрофы. И это был повод связаться с Крайтоном. Но это позже. Сначала надо забрать свое…

… Свет в конце тоннеля… и тьма, через которую предстояло пройти… к свету…

43

Когда местные поняли, что происходит, я уже разложил десятерых по периметру, планомерно отстреливая их из бесшумного оружия. Зверь внутри жил секундами, или даже долями секунд: я только фиксировал, что очередная жертва отвернулась, как она уже оседала на землю. Предсказать следующее движение было настолько легко, что я даже не зацикливался — движение за движением оставляло меня на десяток шагов впереди тех, кто пытался убить.

Истерический шквальный огонь из автомата застал меня уже в доме, и я уложил стрелка через окно. Дальше — проще. Под прикрытием стенок, шкафов и дверей я планомерно изучал дом. А когда удалось заполучить заложника — быстро из него вытряс нужные сведения. Лукас и остальные были здесь же, только в подвале пристройки. А вот мой знакомый белобрысый, оказывается, с доброй половиной команды отсутствовал. И это развязало руки окончательно. Больше мой внутренний монстр не отдавал мне пульт управления — я рвался через стрельбу и стены, не чувствуя ничего, двигаясь резко и быстро, на износ.

Бронежилет изрядно потрепало, когда я выбрался из дома. Тело болело, левая рука почти не работала, но я был близок к цели. Да меня уже особо никто и не трогал — охрана разлетелась от пристройки, стоило вывалиться через стеклянную панель на веранду.

— Лукас! — заорал я, подбегая к воротам.

Пристройка больше напоминала каменный гараж на пару грузовиков. С первого удара, к сожалению, ворота выбить не получилось, но с той стороны, кажется, воспряли духом.

— Блейк! — И послышался ответный удар изнутри.

Я слышал, как мои желтоглазые завозились, и встал спиной на случай прикрытия. Теперь все шло на секунды. Одновременно с ударом в ворота в меня начали стрелять. Пришлось ретироваться за угол. Пока менял обойму, ворота с грохотом распахнулись…

Не спалось. Я честно старалась отключиться, ворочаясь с боку на бок, но взгляд постоянно устремлялся в панорамное окно на улицу. Тревожило нервным дерганьем кустов в свете фонарей, и мне все казалось, что там Блейк. Каждый раз думала о нем и одергивала себя — не бояться за него, не дергать нервы… Он же просил…

К полуночи отчаявшись вообще уснуть, я закуталась в халат и вышла из комнаты. Коридоры безмолвствовали, полумрак давал возможность спокойно прокрасться к дверям и выйти на улицу. Свежий воздух наполнил легкие, прошелся рваным дыханием по влажной спине, и я поежилась. Все же здесь красиво… Звездное небо никогда не казалось таким близким, со странным васильковым оттенком к горизонту.

Только совершенно неожиданно этот горизонт вдруг будто тряхнул кто-то, и поднялся столб огня. Я вскрикнула и кинулась по ступенькам в сад, забыв о том, что пряталась еще секунду назад. На территории все были в готовности — куча мужчин, техника, мимо которой я неслась к воротам. Только кто-то вдруг схватил сзади, и вместе мы едва не покатились под шорох гравия.

— Хайди, — притянул к себе Рамис. — Ты куда?

— Там Блейк! — вскричала я, пытаясь выдраться.

— Они не там, — притянул он к себе ближе. — Это взрыв где-то в трущобах. Успокойся.

Его слова заставили вздохнуть глубже, но только раз:

— Там же дети!

Он при этом так на меня посмотрел, будто я вообще ничего не понимаю из происходящего.

— Иди в комнату, пожалуйста, — заглянул в глаза. — Тебя проводят.

— Я не могу сидеть в комнате! — взмолилась я. — Пожалуйста…

Но не успела продолжить, как ворота открылись, и в них влетели два джипа, поднимая клубы пыли, один за другим, а следом через несколько секунд въехал грузовик.

44

Я, не раздумывая, бросилась к машинам, выискивая взглядом своего Зверя. Грузовик уже обступили, а из кузова выпрыгивали знакомые резиденты корабля. Я видела — многие ранены, но не могла пока об этом думать. В душе нарастала паника, вынуждая беспомощно метаться. Только меня вдруг схватили сзади, и из горла вырвался крик.

— Тш, — прижал к себе Блейк.

Несколько секунд я дала себе на передышку, замирая в его руках, но тут же вывернулась и принялась осматривать:

— Ты ранен? — ощупала руку. На ладонях сразу же отпечаталась кровь.

— Немного, нестрашно.

— Блейк! — послышалось властное, и я увидела Рамиса, стремительно шагавшего к нам.

— Нам нужна помощь, — хрипло констатировал Блейк. — Многие из моих ранены.

Рамис на миг замялся, потом посмотрел на меня:

— Все в вашем распоряжении. Врачи сейчас будут.

От облегчения я пошатнулась, но тут же выпрямилась:

— Пошли, я осмотрю тебя.

— Сначала другие, Хайди, — поймал он мое лицо в ладони и притянул к себе: — Я в порядке.

Только руки его дрожали!

— Сначала — ты! — прорычала я.

К счастью, он больше не сопротивлялся. Вокруг кричали, стонали желтоглазые, пахло гарью. Я влетела в больницу и бросилась в смотровую готовить все необходимое. Халат путался под ногами, но я быстро решила проблему, подвязав юбку выше колен. Блейк тяжело опустился на кушетку и принялся снимать бронежилет. Когда куртку общими усилиями удалось содрать, стало понятно, что он ранен в плечо и прилично побит ударами выстрелов через бронежилет.

Выругавшись сквозь зубы, я взялась за обработку.