Страница 11 из 50
— Нет, я неподходящий вариант. Почему именно я? В реестре целая куча невест, ты можешь выбрать любую.
— Не нужна мне другая, — быстро проговорил Тай-Линн, отчего у меня сердце быстрее забилось.
Но потом поморщился и добавил:
— В этом городе ты единственная незамужняя винтарка. А мне как-то не хочется таскаться по округе.
— И все равно ничего не выйдет, — упрямо продолжила я. — У моей семьи плохая репутация. Очень плохая…
— В реестре написано, что ты винтарка только по отцу, но это не важно. По традициям винтарская кровь всегда перевешивает человеческую. Для моего отца важен сам факт помолвки. Стэлла, я буду о тебе заботиться, обещаю. Тебе не придется больше ютиться в гостинице. Я ведь знаю, что с жильем проблемы… Ты сможешь переехать в мой дом. Тебе там понравится…
— В твой дом? — глупо переспросила я.
Как-то все слишком быстро развивается. Разве я не от этого бежала? От насквозь фальшивых отношений винтаров. От глупых правил и обычаев… Я же ненавижу все это!
— Нет, это невозможно… — прошептала я. — Со мной много проблем… Я ведь не одна. У меня Дэймон.
— Ну и что. Замечательный кот… Я вообще люблю кошек.
— Еще бабушка…
— Да кому может помешать безобидный призрак? — спросил Тай-Линн, рассмеявшись.
— А еще у меня ребенок! — выложила я последний козырь.
Мужчина явно опешил от моего заявления. Конечно, он ведь был в отъезде и не мог видеть Санни все эти дни. Он несколько секунд молчал, переваривая услышанное, а потом спросил:
— Ребенок? В смысле… У тебя есть ребенок?
— А что, сразу испугался? Ну ясно… Все мужчины одинаковые!
Я развернулась и гордо зашагала к бикару. Никаких фиктивных помолвок! Пусть ищет другую дурочку! Мне спокойствие дороже!
— Подожди, какой ребенок? Ты же не замужем…
— А что, для этого нужно обязательно быть замужем? — спросила, усмехнувшись.
А в следующую секунду произошло страшное! Видимо, этот разговор настолько разбередил все внутри, что мои мизерные магические способности неожиданно пробудились. Тай-Линн догнал меня, взял за руку, хотел что-то сказать… Я не могла это остановить… Я вообще плохо контролирую магические потоки. Перед глазами вспыхнули яркие огоньки, а кончики пальцев зажгло… Сверху на санджарца разом обрушился поток воды. Я едва успела отскочить. Тай-Линн стоял с огромными от удивления глазами, промокший до нитки. Из-под куртки вывалилась помятая туфля. Перья на ней превратились в мокрые огрызки…
— Блин! — только и смогла я воскликнуть.
Санджарец поднял руку и медленно убрал с глаз челку, превратившуюся в длинные мокрые сосульки.
— Прости, — пискнула я. — Прости, пожалуйста… Это само собой получается всегда. Вода проклятая… Я отчего-то по стихийной магии, как папа… Дождь могу вызывать или поджечь камин…
— Спасибо, что меня не подожгла, — сказал мужчина, выжимая куртку.
— Я правда это плохо контролирую. Прости!
Тай-Линн молча подобрал туфлю, закинул на плечо мокрую куртку и медленно пошел к бикару. Я поплелась за ним.
— Тай, ты ведь можешь высушиться, — осторожно напомнила я. — Поколдуй немножко…
— Не буду, — резко ответил он. — Пусть тебе будет стыдно за то, что сделала.
Мне правда было стыдно. Хотя… Может, после произошедшего он больше не станет приставать ко мне с фиктивной помолвкой?
Возле бикара Тай-Линн все-таки высушился. Видимо, не хотел замочить все внутри. Всю обратную дорогу в город мы молчали. Он хмурился и время от времени бросал на меня мрачные взгляды. Я отвечала тем же… Нечего ему знать, что я сожалею!
Санджарец довез меня до офиса и буркнул вежливое прощание. А я не могла описать собственные чувства. Наверное, смятение… Шеф спрашивал, как прошла поездка, но я отделывалась общими фразами. Разговаривать не хотелось… Работать тоже. В голове бродили стаи разных мыслей. А еще я все вспоминала, как он смотрел на меня в полумраке пещеры… Как близко были его черные глаза…
Глупости… Никаких винтаров не будет в моей жизни! Даже если и есть… После работы помчалась в детский сад. Пока шли в гостиницу, Санни без конца тараторила, рассказывала, как прошел день, а я никак не могла сосредоточиться. Этот странный разговор о помолвке что-то всколыхнул внутри. И пусть я понимала, что это было лишь деловое предложение, но все равно… Сколько бы я не утверждала, что не собираюсь замуж и плевала на отношения, это ведь не правда. Я ведь живая… Мне хочется любви и ласки. Хочется, чтобы кто-то всерьез захотел связать со мной жизнь… Всерьез сделал предложение…
— Стэлла, почему ты такая грустная?
Ребенок глядел на меня снизу вверх огромными наивными глазами. Когда я смотрела на нее, то чувствовала, что заряжаюсь доброй энергией, даже сил прибавляется. Я присела на колени и поцеловала племянницу в щечку. Как бы мне хотелось покоя…
А еще хотелось побыть в одиночестве. В гостиничном номере это осуществить было очень сложно. Оставив племянницу на бабушку и кота, я некоторое время сидела на балконе в коридоре четвертого этажа. Просто смотрела на город и ни о чем не думала…
Вернувшись в номер, увидела, что Санни решила поиграть в салон красоты. Она надела на шею несколько бус и подвесок, прицепила бантики на волосы, даже губы накрасила моей помадой. Дэймону тоже досталось. Санни повязала ему на хвост ленточку, нацепила на длинную шерсть заколки и бантики и даже повязала на шею пестрый шарф. Кот стойко терпел и не возражал. А я, глядя на переодетого кота, вспомнила господина Андерсона в женском платье…
— Стэлла, мне нужно с тобой поговорить!
Слова бабушки звучали угрожающе. Неужели, началось?
— Тебе уже двадцать пять лет!
Она произнесла это таким тоном, словно речь шла как минимум о пятидесяти.
— Разве ты не понимаешь, как важно соблюдать традиции?
— Да чего ты начала опять? — воскликнула я.
— Я видела, что сегодня днем тебя привозил сюда тот красивый санджарец. Он ведь не женат? Ты что, окрутить его не можешь?
— Не собираюсь я никого окручивать!
Если бы бабушка узнала, что сегодня предлагал мне тот самый санджарец, с ума бы сошла от счастья.
— Он нам подходит! — безапелляционно заявила бабуля.
Пока я думала, какие приличные слова мне подобрать, чтобы не выражаться при ребенке, Санни сама подбежала и глянула на меня глазами, полными страха.
— Стэлла… А если ты выйдешь замуж, то отдашь меня куда-нибудь? я села на диван и посадила ее на колени, погладила по голове, поцеловала.
— Солнышко, ну с чего ты взяла, что я тебя отдам?
— Жениху ведь не понравится, что я с тобой…
— Да нет никакого жениха. И замуж я не собираюсь. Даже не думай об этом… Иди, поиграй с Дэймоном.
Проследив, что ребенок не слышит, подошла к призраку и сказала:
— Ты довольна? Расстроила Санни! Не собираюсь я соблюдать обычаи, пропади они… Кого это сделало счастливее? Моих родителей? Может быть, Аурику? А ты, бабуля, очень любила дедушку?
Она ничего не ответила, погрустнела и тут же исчезла, оставив меня наедине с тяжелыми мыслями.
Снова жених, или зачем я согласилась?
Аргус сидел у окна и наслаждался закатом с чашкой ароматного чая в руках. Он решил расслабиться после трудного дня, подумать о чем-нибудь возвышенном… Однако его размышления были наглым образом прерваны. В комнату, даже не постучав, вошел Тай-Линн. Нет, Аргус не удивился и не разозлился, ведь его лучшему другу было многое позволено. Но сегодня явно что-то пошло не так.
— Тай, что за вид? — воскликнул Аргус вместо приветствия.
Волосы санджарца были растрепаны, взъерошены, а одежда помятая. Да и выглядел мужчина каким-то чересчур взволнованным.
— Лучше не спрашивай, — буркнул он, подошел к зеркалу и принялся приглаживать волосы.
После персонального дождя Тай-Линн весь вымок, а после быстрой просушки одежда потеряла аккуратный вид, а волосы распушились. Приключение… Санджарец плюхнулся за стол напротив друга, забрал чашку и залпом выпил весь чай, не обращая внимания на возмущенные возгласы.