Страница 16 из 28
Так что и в игры азартные право играть имею. Тем паче, играла я так, что любо-дорого смотреть. Мухлевала маленько, правда, но ведь и партнёры мои были шулерами прожжёнными.
Играли мы, к слову сказать, не просто так, а на деньги и к концу игры у меня скопилась кучка приличная монеток разномастных. Среди прочего заморские, с градами невиданными и царями неслыханными. Даже пара монеток из Английского царства в руки мои ненароком перекочевали.
Токмо всё хорошее, а главное, интересное всегда кончается. Вот и партия моя подошла к концу нежданно-негаданно.
А всё из-за кого? Из-за Кия окаянного!
Вздумалось ему зачем-то на палубу выйти да воздухом морским подышать. Как увидел меня за играми карточными, так и разозлился друг мой сердечный. И враз всех моих партнёров разогнал.
— Срамное дело ты затеяла, — пожурил меня он. — Не пристало девушкам играть в игры карточные.
— Дак я не девица, а ведьма, — пожала плечами я, сгребая в фартук золото. — Мне можно всё. Ты только посмотри сколько всего я навыигрывала!..
Однако Кий смотреть не стал, а взял меня за руку и потащил в трюм, приговаривая:
— Я твоей маменьке обещал, что присматривать за тобой в дороге буду. Вот и сиди пред очами моими, для присматривания пущего.
— До чего ты грубый! — я едва поспевала за сыном Кощеевым. — Эдак я все монетки, честно выигранные, из фартука выпущу!
— Невелика потеря, — молвил Кий, усаживая меня на койку. — Вот так-то лучше. Если хочешь, можешь со мной в карты сыграть, не более.
— На монетки заморские? — враз оживилась я.
Кий так страшно сверкнул очами своими, что я сразу оставила затею глупую и, склонивши голову на грудь, придала себе вид покаянный. Со временем Кий успокоился и я, взяв Ивана-царевича под руку, опять на палубу утопала.
А там — кто бы мог подумать! — произошла встреча с другом давним. Самим Владимиром-колдуном! Он стоял, нас не замечаючи и о чём-то своём думавши. Токмо не такова была я, чтобы позволить себя долго не замечать.
Ка-ак подкралась к нему, ка-ак дотронулась до плеча и ка-ак получила кулаком в гла… Ой!
Вот последнее в мои планы как раз и не входило. Сдавленно охнувши, я осела на палубу и принялась костерить его на чём свет стоит:
— Чтоб у тебя глаза повылазили! Чтоб у тебя рога с копытами повырастали! Чтоб любовь у тебя была безответная! Чтоб…
— Яша, ты ли это? — воскликнул Владимир, оборачиваясь и тем самым поток моих ругательств прерываючи.
— Я, — мрачно констатировала я, ощупывая глаз. — Почто ты мне в глаз заехал-то? Али я обидела тебя во встречу прошлую чем-то?
— Прости, родная, — сердечно извинился Владимир, помогая мне встать. — Обознался я. Думал, убивец какой сзади подбирается. Вот я ему в глаз и засветил упреждающе.
— Убивец? — удивилась я, враз забывая про больной глаз.
— Да, — подтвердил Владимир и тяжко вздохнул. — Нас, колдунов, нигде не привечают, зато всякий обидеть норовит. Но вернёмся к тебе. Какими судьбами на корабле-то оказалась?
— Царевну всё ищем для Ивашки нашего, — тяжело вздохнула я, показывая сколь гиблое это дело. — Вот только ему не всякая сгодится, а лишь та, что ликом с Ириной схожа. Оттого-то и держим мы курс на царство Английское. Сказывают, живёт там царевна Риана, Ирина вылитая…
— Яблочко по блюдечку наводку дало? — прервал мои пространные речи Владимир.
— Истинно так, — согласилась я и прижала руку к глазу пострадавшему. — Ай… Всё-таки больно. Надобно к Кию сходить, может, он знает, как боль унять. Не смотри на то, что я ведьма, друже. Лекарское дело у меня всегда шло туговатенько.
— Зачем идти? — удивился Владимир, к лицу моему прикасаючись. — Сейчас я тебя так полечу…
От руки его пошло тепло неимоверное, местами даже нестерпимое. С опаскою я зажмурилась, а когда открыла глаза, то всё кончилось. Удивлению моему предела не было и, в неверии лицо своё ощупавши, поняла я, что всё наладилось.
— Зеркало бы мне, — огорчилась я. — Чтоб лично убедиться.
— Не вопрос, — ответил Владимир, доставая из кармана небольшое, размером с ладонь зеркальце.
— Какое интересное… — восхищённо протянула я, принимая из рук юноши предмет неведомый. — Это где же ты такое чудо раздобыть умудрился?
— В королевстве французском, моду задающем, — Владимиру, казалось, было лестно моё восхищение. — Если хочешь, можешь оставить себе.
— Нельзя, — отчаянно замотала головой я и, убедившись, что с глазом моим порядок полнейший, вернула зеркальце. — Подарки можно только от близких принимать. От других нежелательно. Ведь неизвестно каковские услуги взамен потребуют.
— Вот как, — Владимир выглядел слегка оскорблённым. — И кто же для тебя близкий, Яшенька?
— Маменька, Кий, Ивашка-царевич, дядя Горыныч, матушка Василиса и дядюшка Кощей, — охотно пустилась в перечисление я.
— И как же мне войти в перечень людей тебе близких? — вкрадчиво спросил колдун.
— А я и не знаю, — брякнула я. — Дружи, общайся, дурью майся, и мы поладим.
— Звучит просто, — согласился Владимир.
— А то! — гордо подбоченилась я. — Но что мы всё стоим да стоим. Пошли к друзьям моим, Кию и Ивану-царевичу. Они будут рады вновь с тобой встретиться, я уверена.
— Пошли, — кивнул Владимир.
Однако Кий, Владимира завидевши, никакой радости не выказал. Напротив, ещё пуще нахмурился, а рука как будто сама собою к мечу устремилася. Иван-царевич же, напротив, был рад с Владимиром увидеться да на Ирину вреднючую пожаловаться.
Владимир терпеливо слушал страдания царевичевы и даже кивал, соглашаючись. Иногда даже впопад. Потом ему, очевидно, надоело и он, прервав поток словесный, произнёс:
— Не беда. Я, к слову сказать, намерен вашу Риану похитить.
— Как так?! — ахнули мы с царевичем в голос.
— А вот так, — Владимир развёл руки в стороны. — Практикум такой от батюшки. Мол, как ты, чёрный колдун, и никого до сих пор не похитил? А ну, исправляйся! И пока не приволочёшь на своём горбу царевну похищенную, мне на глаза не показывайся.
— Жестокий у тебя батюшка, — посочувствовала парню я. — Прям как царевичев тятенька.
— Да ну! — возмутился Иван-царевич. — Не возводи на тятеньку напраслину. Он всяко лучше энтих колдунов.
— Какая досада, — притворно вздохнул Владимир. — А я как раз хотел предложить решение с царевной Рианой.
— Что за решение? — царевич тут же сменил тон.
— Заинтересовал, да? — рассмеялся Владимир, сын колдуна. — Раз так, то слушай. Я похищу царевну Риану и запру её в башне высокой, что посреди леса дремучего. А ты как герой истинный придёшь на помощь девице горемычной и спасёшь её из лап моих поганых. Царевна просто не сможет отказать тебе, своему спасителю.
— Отлично! — воодушевился Иван-царевич. — Только ты это… скажи, куда тебя рубить, чтоб не так больно было.
— Не понял… — оторопел Владимир.
— Ну, у нас же перед вызволением должен быть бой, — пояснил парень. — До смерти. И я тебя должен зарубить.
— Дурак ты, Ивашка! — вклинилась в разговор я. — Зачем сразу рубить? Владимир — парень свойский, вон даже тебе помочь изо всех сил пытается. А ты — рубить. Тьфу ты!
— Но я же… но также полагается! — пролепетал несчастный царевич.
— Мало ли что там полагается, — заметила я. — Тебе, быть может, вообще одному невесту искать надобно. Но мы же тебе помогаем! Кто за план Владимира?
Руки подняли я, Владимир и Иван-царевич. И лишь Кий, молча нас слушавший, никак на вопрос мой не отреагировал. Но я не растерялась и подняла хвостик ослиный.
Итого — четверо против одного.
Значится, грамотно спланированному похищению, в лучших традициях дяди Горыныча — быть.
========== Глава 3. Царство Английское ==========
И вот нога моя ступила на землю царства Английского. Вслед за ногой последовало и всё остальное. Вдохнув полной грудью, я раскинула руки в стороны и заголосила приветственно:
— Э-ге-гей, народ английский! Привет вам тёплый от русичей! Вы на меня за говор громкий не серчайте, ещё немного и мы с вами пород… А-ай!