Страница 20 из 21
— Здесь я, — подала голос грустная девчушка, облачённая в подвенечное платье и привязанная к трону.
Рядом с ней стоял Мигель. Очевидно он не шутил, когда говорил, что хочет сделать Дану своей женой. Остальные же члены королевской семьи должны были умереть, чтобы не мешать злодейским помыслам.
— Что, стало страшно? — прошипел Ричард, нависая надо мной. — Твои друзья в смертельной опасности… И всё из-за тебя!
— Рина, ты идиотка, — донеслось до меня ворчание Квентина. — Ты добровольно отдала величайший артефакт нашего мира в руки злодею! Нужно было сразу же атаковать его!
— Мне не хотелось рисковать ни твоей жизнью, ни жизнью уважаемой Снежаны Анатольевны, — я подмигнула опешившей властительнице. — Ни одна штуковина в мире не стоит такого риска. Поэтому мне стоило хотя бы попробовать.
— Довольно слов! — прикрикнул Ричард. — Сейчас я сотру тебя из этой вселенной!
— Валяй, — я уселась на пол в позе лотоса и открыла книгу. — А, точно. У меня есть право на последнее желание?
— Что, завещание решила составить? — спросил король. — Ладно, так и быть. Я знаю, чего ты хочешь, девчонка.
— Да неужели? — удивилась я. — И чего же?
— Вот этого, — рядом со мной появилась вполне себе современная шариковая ручка.
— Спасибо, — искренне поблагодарила злодея я. — Гусиным пером писать было бы не так удобно. Можешь стирать меня.
— Как будто мне требуется для этого твоё разрешение! — рявкнул колдун и стал делать руками витиеватые пассы.
Я же, несмотря на угрозу собственной жизни спокойно сидела и писала. Наконец, дописав последнее предложение, я захлопнула книжку. Что ж, если меня сейчас размажет по стенке, то так тому и быть. Это будет означать, что мой расчёт оказался неверным.
И вот магический вихрь слетел с пальцев Ричарда и устремился ко мне. Дана в панике закричала, королева Снежана прерывисто вздохнула и отвернулась. А Квентин… не знаю, чего там делал Квентин, я голову не поворачивала, а он не издал ни единого звука. Наверное, он продолжал верить в меня. И правильно делал, чёрт побери! Вихрь неожиданно обогнул меня и растворился в воздухе.
— Как так?! — воскликнул Мигель, с интересом наблюдавший за односторонней схваткой. — Папа, ты же говорил, что сможешь уничтожить эту девчонку! Ты говорил, что твоя магия сильнее, чем её непонятный иммунитет!
— Говорил, сын, — нахмурился Ричард и вновь забормотал себе что-то под нос. — В этот раз тебе точно не уйти.
— Ну, уж нет! — я поднялась с пола и указала на мужчину книгой. — Не уйти теперь тебе! В конце концов, это же моя сказка!
Когда я произнесла последнее предложение, верёвка, на которой были подвешены королева Снежана и Квентина лопнули и они упали в котёл. Тут бы можно было бы и точку поставить в их жизненной летописи, да только упали они не в кипяток, а в холодное молоко.
— Что за… — поморщился злодей. — Что за бред?! Они должны были свариться!
— Не должны, — рассмеялась я.
— Почему? — тупо спросил у меня Ричард, позабывший о том, что вообще-то только что собирался меня убить.
— Потому что я так хочу! — хихикнула я. — Я же великий маг… Правда, никто не знал об этом, включая меня. До сегодняшнего дня! Но посмотрите, что происходит… Кажется, вашим злым планам приходит конец. Пока-пока!
Я распласталась на полу как раз вовремя: прямо над моей головой пролетел сноп ледяных стрел. Освободившаяся королева Снежана была явно не в духе. Я уж было собралась по-пластунски добраться до ближайшего стола и объявить это место нейтральной территорией, как вдруг ко мне подошёл Квентин.
— Никогда прежде мне не слышал о молоке, разъедающем магические оковы, — проговорил он, ставя на себя и меня защитный барьер. — Но, сдаётся мне, что это всё твои проделки, Рина.
— С чего это ты взял? — возмутилась я, с живейшим интересом наблюдая за борьбой могущественных волшебников.
С их пальцев срывались настоящие фейерверки, а рты изрыгали заклятия столь мощные и позабытые, что казалось даже сам дворец ужаснулся тому, что в нём происходит. Вон как стены затряслись-то.
Появилась нешуточная угроза обвала. Мигель понял это на пару секунд раньше меня, а потому принялся пробираться к выходу, таща за собой Дану.
— Сестрёнка! — всполошился Квентин. — Я так и знал, что нельзя доверять этому родственничку. Зря ты меня тогда остановила, Рина. Заморозь я его, сейчас было бы намного меньше хлопот…
— Нет, — хмыкнула я. — Проблемы всё равно возникли бы. Мне вот, что интересно. Когда наш новоявленный властелин зла вспомнит об артефакте?
— Точно! — горестно воскликнул принц. — У него же артефакт Хлада! Если он воспользуется им, то нам всем придёт конец!
— Цыц, — прикрикнула на любимого я. — Не хватало ещё, чтобы он услышал… О нет, всё-таки услышал. Ну, будь что будет.
Поставив на себя несколько защитных заклинаний, Ричард поднёс к губам флейту. На мгновение мне показалось, что всё и все застыли. Вот он подносит флейту к губам и начинает дуть, а потом…
В том-то и дело, что «потом» ничего не произошло. Сколько ни силился и ни пыжился злодей, ему не удалось извлечь из флейты ни единого звука. Надо было видеть его лицо в тот момент! Недоумение, обида, удивление и злоба — всё это попеременно возникло у него на лице. Не выдержав, я расхохоталась.
— Что смешного?! — король раскраснелся и, бросив флейту себе под ноги, раздавил её своей ножищей. — Меня обманули! Артефакт давно утратил свою силу!
Впрочем, пока Ричард занимался уничтожением артефакта, его щиты несколько ослабли и ему пришлось приложить немало сил, чтобы не превратиться в ледышку. Тем временем, Дана с Мигелем совсем исчезли из поля нашего зрения. Квентин помрачнел. Он бы и рад броситься за сестрой, но это означало оставить меня без защиты. Этого он тоже не мог допустить.
— Не переживай ты! — прошептала я. — Скоро с неё исчезнут все эти глупые верёвки…
— Почему ты в этом… — Квентин осёкся, так как в зал, крадучись, пробралась Дана и, тихонько шепнув заклинание защиты, присоединилась к нам.
— Представляете, верёвки неожиданно ожили и перекинулись с меня на Мигеля! — возбуждённо проговорила она. — Это было так странно, но так вовремя!
— Ага, — я рассеянно кивнула. — А теперь, дамы и господа, позволю себе представить вам ещё одну странность! Артефакт, соберись и в руке моей появись!
В тот же миг осколки вылетели из-под ног Ричарда и, собравшись в флейту, подлетели ко мне. Я осторожно взяла его и пихнула книгу в руки Даны. Та, заинтересовавшись, открыла её на последних страницах и не удержалась от вздоха:
— Да тут же сплошные сокращения! Как так можно!
— А вот так! — огрызнулась я. — Можно подумать, у меня было много времени. Короче, смотрите… э-э… слушайте моё выступление. Русская народная мелодия «Козлик»!
Я поднесла флейту к губам и та издала звук настолько чистый и прекрасный, что у меня на миг замерло в груди сердце.
«Жаль, что артефакт не подобрал себе более талантливого владельца», пронеслось в голове у меня.
Когда я заиграла на ней, то позади короля возник призрачный силуэт. С каждым аккордом он становился всё плотнее и плотнее, пока не сформировался в ледяного козла. Того самого, что «прыг-скок». Не теряя времени даром, этот самый козёл разбежался и боднул короля в его злодейский зад. Пролетев сквозь все свои барьеры он приземлился аккурат перед королевой Снежаной. Которая, в свою очередь, превратила его в ледяной кубик.
— Вот так вот детсадовская песенка спасла целое королевство, — с умным видом проговорила я, отдав флейту Квентину и забрав у Даны книжку. — Всё, что мне осталось, так это правильно закончить сказку.
— Хорошие сказки, как правило, заканчиваются свадьбой, — вспомнила Дана. — Рина, ты ведь хочешь выйти замуж за братика?..
— Хочу. Ещё как хочу! — признала я. — Но есть одно «но». Я из другого мира и никогда не смогу стать своей, сколько бы ни старалась.
— Вообще-то, мне тоже хотелось бы, чтобы ты осталась… — королева Снежана подошла ко мне и положила руку на плечо. — Риночка, милочка моя! Я предлагала это в тот раз, предложу и теперь. Но только один раз…