Тринадцатая

— Ну, а пока… Э-эть! — я запрыгнула на подоконник и с наслаждением вытянула ноги. — Ну, а пока я попытаюсь не злить Минусиху. А то ещё подстрижёт налысо, не ровен час.

Случайно бросив взгляд вниз, я заметила там пресловутую Минусиху. Она смотрела прямо на меня, а рядом была толстуха Элис, многозначительно помахивающая машинкой для стрижки. Я так резко подалась назад, что кубарём полетела на пол и только чудом не свернула себе шею. А затем поспешно подбежала к окну и задёрнула шторы, словно они могли защитить меня от призрака короткой стрижки, что уже протягивал ко мне свои крючковатые руки.

В том, что они были именно крючковатыми, я нисколечко не сомневалась, потому как несчастная девочка, чьи рыдания и сейчас раздавались снизу, была подстрижена весьма и весьма неровно.

— И чем я провинилась перед родаками? — задалась риторическим вопросом я и тут же сама на него ответила: — Всем.

Я изначально была против этой дурацкой поездки по Европе и упиралась всеми руками, ногами, а иногда ещё и головой. Неудивительно, что отцу с матерью надоело уговаривать меня и они скинули меня в первый попавшийся интернат. А ведь будь я менее упрямой, то могла бы сейчас разъезжать вместе с ними. Но…

— …но я — дура, — закончила мысль вслух я. — Тем не менее, это не означает, что я позволю себя обкорнать. Мы будем вести подпольную борьбу с местной властью и приспосабливаться. Да!

На последнем слове, я вскинула вверх правую руку, сжатую в кулак. Пускай сейчас я и не имела ни малейшего представления как же именно я буду бороться с системой, но от одной мысли о том, что я не сдамся супостатам, мне многократно полегчало. А это уже что-то.

========== Глава вторая. Драконовы порядки ==========

Проснулась я не от щебета птичек-синичек, не от ласкового прикосновения маминых рук ко лбу и даже не от стягивания одеяла. Из царства снов я была вырвана самым что ни на есть мерзким образом — криком.

— Подъём! — орала мисс Элизабет снизу и, подкрепляя свои слова, несколько раз ударила в гонг. — Подъём, кому сказала! Кто опоздает, тот останется без полноценного завтрака!

— М-м, да я даже на хлеб и воду сейчас согласна, — широко зевнув, я кое-как перетекла из горизонтального в вертикальное положение и с наслаждением потянулась. — Так, что тут у нас?.. Э? Какого лешего? Откуда здесь эта странная одежда?

Прямо перед моей кроватью стоял стул, а на на стуле висела странного вида одежда, больше похожая на форму. Она представляла собой тёмно-зелёное платье до колен с кружевной юбкой и белый фартук, жёстко накрахмаленный на вид. Под стулом находились старомодные чёрные туфли с большими серебряными пряжками.

Осоловело поглядев на всё это «великолепие», я задала один-единственный вопрос:

— Они, чё, Дороти из меня сделать хотят? Идём дорогой дальней, дорогой непрямой и всё в таком же духе?

Но так как в комнате никого кроме меня не было, то и ответа не последовало. Кряхтя, я всё-таки соизволила выбраться из кровати и принялась переодеваться в форму. Не то, чтобы мне очень уж хотелось выставлять себя на посмешище, просто я помнила о том, что уже дважды прогневала Минусиху и что у мисс Элизабет есть машинка для стрижки волос. А своими волосами я всё-таки дорожила.

Закончив одеваться, я подошла к большому, во весь рост, зеркалу и, не удержавшись, рассмеялась:

— Алиса! Вылитая Алиса! Так, где там мой персональный кролик с карманными часами? Или он не входит в стандартную комплектацию и мне следует докупить его отдельно?

Отсмеявшись, я обратила внимание на отсутствие такой важной вещи как колготы. То ли они закончились на местном складе, то ли мои родаки забыли доплатить за них, то ли ещё чего. Крякнув от досады, я полезла в свой не разобранный чемодан за полосатыми чулками, призванными завершить мой «алисячий» образ. Наскоро натянув их на голые ноги, я спустилась на первый этаж, где уже вовсю гремела посуда.

Внизу меня никто не встретил и столовую мне пришлось искать самостоятельно, ориентируясь по звукам. После недолгих блужданий, я всё-таки вышла на нужную мне комнату, где за длинным столом сидела дюжина девочек примерно моих лет, все в одинаковых тёмно-зелёных платьицах.

Из их рта не вырывалось ни единого звука, а глаза были опущены в тарелки. Во главе стола восседала мисс Анна, за плечом у которой возвышалась мисс Элизабет. Заметив меня, директриса поморщилась как от зубной боли и нехотя произнесла:

— Доброе утро, Айрис. Вы опоздали.

Переход от пожелания к порицанию был таким внезапным, что на долю секунды я растерялась, не зная, что и ответить. Выручила меня, как ни странно, всё та же мисс Анна:

— Хлеб и чай. Надеюсь, это послужит вам уроком и впредь вы будете спускаться к завтраку вовремя.

— А… э-э-э… да, — промычала я, машинально опускаясь на свободное место. — И вас с добрым утром.

Выходит, они совсем не шутили насчёт лишения полноценного завтрака. Перед другими девочками стоят салаты, тарелки с бутербродами и ароматные булочки. А передо мной — злосчастный чай и два ломтя хлеба. Вероятно, мисс Анна думала, что это сломит мой боевой дух и заставит подчиниться установленному порядку, но она просчиталась.

— О-о, хлебушек… — нарочито громко произнесла я и, отщипнув от своей краюхи маленький кусочек, положила его в рот. — Ах-х… пища богов! Вкусно-то как! Сейчас ещё чайком запью и вообще зашибись будет.

Сидевшие рядом со мной девочки аж столовые приборы от удивления пооткладывали. Они-то искренне полагали, что я буду сидеть со скорбной миной, уставившись в тарелку и размышлять о своих прегрешениях! Минусиха с толстухой тоже уставились на меня далёкими от доброты взглядами, поэтому мне пришлось спешно завершить спектакль и уставиться в свою тарелку.

Впрочем, поставленной цели я всё равно достигла. Мне удалось доказать своим мучителям, что их «наказание» — это не более чем пустой звук и даже хлебом с чаем можно насладиться как следует. В особенности, если действительно хочешь есть, как в моём случае.

***

После невесёлой и короткой молитвы Всевышнему, которую нас заставила прочесть мисс Анна, все отправились в комнату для занятий. Двигались девочки попарно, как первоклашки. Мне пары не досталось вовсе, поэтому я плелась в самом хвосте вместе с Толстухой, которая тоже была отнюдь не рада такому соседству. Возглавляла нашу отару мисс Анна. Она же проследила за тем, чтобы все девочки заняли положенные им места и лишь потом удалилась с высоко задранной головой и чувством выполненного долга.

Моё место оказалось за последней партой у самого окна и это, пожалуй, было самой большой удачей за весь день. Из этого положения я не только могла невозбранно пялиться в окно, но и рассматривать своих одноклассниц и учителя. Последний оказался довольно-таки пожилым человеком со слуховым аппаратом. Задаваемые ученицами вопросы он слышал через раз, а речь его была крайне неразборчива из-за отсутствия передних зубов.

Из-за этого я испытывала по отношению к нему смешанные чувства. С одной стороны дедушку как бы жалко, с другой стороны, неужели нельзя было нанять для нас нормального учителя, речь которого был бы чёткой, ясной и понятной?

Однако всё это фигня, если честно. «Не фигнёй» в нашем учебном расписании были такие пугающе знакомые предметы как алгебра, физика, геометрия, химия и прочие зловещие вещи из школьной программы. Это не говоря уже о факультативах, которые хоть и назывались так, но на деле были обязательными.

Они включали в себя этикет, искусство красивого письма, риторику и вышивание. Последнее меня особенно напрягало, так как я с самого детства не дружила с нитками-иголками. Но поди объясни это Минусихе и Толстухе, устроившей из своего заведения некую закрытую школу для благородных девиц!

Чёртово вышивание, кстати, приходилось как раз на сегодня и с этим было уже ничего не поделать. Оставалось лишь смириться и морально готовиться к неизбежному. Чем я, собственно и занялась, полностью забив на все остальные уроки.