Страница 8 из 65
— Я тебе потом о них расскажу, — пообещал Алекс, доставая из кармана блокнот и неспешно листая его. — А ищем мы с тобой плакучую иву. Вроде бы, она должна расти где-то неподалёку… Смотри-ка, а не она ли это случаем?
Я проследила за направлением его взгляда и увидела старое дерево у небольшого пруда, примерно в метрах двадцати от кафе. Дерево как будто наклонялось к воде, желая как можно лучше разглядеть своё отражение. И, если иметь немного воображения, то было очень даже легко представить себе, будто оно кого-то оплакивает.
Ива ничем не выделялась бы на фоне прочих деревьев в округе, если бы не было кое-чего подозрительного… Вокруг неё, в радиусе двух-трёх метров не росло ни одного растения, а земля была чёрная, будто выжженная. Сама же плакучая ива была тоже какой-то тёмной. Можно было бы просто списать всё это на то, что дереву уже много лет, но я видела, как люди сторонились его. Определённо мне всё это не нравится.
— Ты уверен, что нам обязательно надо писать об этом дереве, Алекс?
Мой партнёр оторвал взгляд от блокнота и одарил меня таким гневным взглядом, что я думала, что он меня сейчас на кусочки разорвёт. Впрочем, он быстро взял себя в руки:
— Ах да… Я же сам позволил тебе меня так называть. Прошу прощения. Ну, мне оно показалось достойным внимания. А что не так?
— Ну… Понимаешь, в свете последних событий я уже так устала от всяких паранормальных вещей, что мне хочется чего-то… обыденного, что ли, — созналась я. — Почему бы нам не написать, скажем о… скажем…
— О чём? — хмыкнул Алекс. — Если у тебя имеются какие-то другие предложения, то я с удовольствием выслушаю их.
Я принялась обшаривать взглядом окрестность, тщетно надеясь найти хоть что-то, о чём можно было бы написать в докладе. В глаза мне бросился какой-то маленький жёлтый цветочек, росший у ограды кафе. Я вскинула победный взгляд на Алекса:
— Да хотя бы вот об этом милом маленьком цветочке! Вот, погляди…
— Ты уверена, что у этого «милого маленького цветочка» имеется какая-то легенда или предание, достойная внесения в наш доклад? — справедливо усомнился Алекс.
— Даже если и нет, то её всегда можно придумать! — с торжествующим видом произнесла я. — Все легенды кто-то придумал, ведь так? Так почему бы и нам не придумать какую-то легенду? Так куда интересней!
— Ну, и какую же легенду ты придумала про этот… цветочек?
— Жила-была девушка одна, — принялась сочинять на ходу я. — Которая любила одного парня. Очень любила. Парень пообещал на ней жениться. Здесь, на этом самом месте. Сказал девушке ждать, а сам пошёл испрашивать благословения родительского. Как водится, парень не вернулся, а девушка с горя стала вот этим цветком. А потом тут кафе построили. А девушка парня ждёт до сих пор… Как тебе моя легенда? Недурно, правда?
— Недурно… — уголки его губ предательски задрожали. — Весьма…
— Что?! Что смешного?! — вскинулась я. — Я тут выход из положения ищу, а ты…
Тут около желтенького цветочка, которому я уже и легенду придумала, присел маленький мальчик и через пару мгновений понёсся с сорванным цветком к матери, крича:
— Мама! Смотри какой красивый цветочек! Я его тебе подарю!
— Спасибо, Дима, он очень красивый, — услышала я слова женщины, которая взяла мальчика за руку и направилась к выходу из парка. — Пошли-ка домой, папа нас уже заждался…
На мгновение я просто потеряла дар речи и тупо переводила взгляд с того места, где раньше был цветок на уходящую семью и обратно. Перестав сдерживаться, Алекс рассмеялся во весь голос:
— Твою девушку… ха-ха… уже унесли. Будем надеяться, её принесут прямо к порогу её любимого. Ой, не могу…
— Перестань, — я покраснела прямо до кончиков волос. — Я правда… правда искала выход.
— Идея была хорошей, но, как видишь, жизнь вносит свои коррективы, — отсмеявшись, он вновь раскрыл свой блокнот. — Ну, Ида, желаешь услышать предание, связанное с этим деревом?
— А у меня есть выбор?.. — обречённо вздохнула я.
***
История, связанная с плакучей ивой, как ни странно, тоже была про девушку. Из того, что удалось разузнать Алексу выходило, что раньше этот пруд считался своеобразным символом влюблённых и на его берегу постоянно сидели влюблённые парочки.
Алина со своим возлюбленным Игорем тоже часто сидела около пруда и кормила вместе с ним лебедей. Когда влюблён, то живёшь только сегодняшним днём и не задумываешься о том, что чувства могут остыть… Возлюбленный бросил Алину ради другой, оставив её в одиночестве. И всё это произошло на берегу этого самого пруда.
Впоследствии девушка часто приходила сюда. Подолгу она сидела на берегу пруда, горько оплакивая свою несчастную любовь. И вот, однажды, не в силах более выносить душевных терзаний, Алина пронзила своё сердце ножом под плакучей ивой, где она так любила сидеть вместе с Игорем. Тут-то можно было бы и закончить историю, если бы не одно существенное «но».
Ненависть, гнев, отчаяние и зависть к девушкам, которые не испытывали таких страданий, как Алина, впитались в почву под плакучей ивой и в само дерево. Фактически, Алина оказалась навеки прикована к дереву, под которым умерла. Вот почему около ивы ничего не растёт — ненависть, источаемая злобным духом самоубийцы губит любые ростки. Само же дерево приобрело чёрный оттенок — оттенок сердца Алины.
Не все, разумеется, верят в эту легенду, но лишний раз рисковать не желают. Вот почему люди сторонятся плакучей ивы. Девушки, в особенности, потому что знают, что злая и завистливая Алина может погубить их, утащив в мир небытия. Или, и того хуже, также заточить в дерево, обрекая бессмертную душу на вечные страдания.
— Теперь мне ещё меньше захотелось приближаться к нему, — заверила я Алекса. — Нет, правда, давай мы отыщем какое-то другое растение. Почему мы обязаны выбирать именно его?
— Это самое богатое растение с любопытной легендой, которое я смог отыскать поблизости, — заверил меня Алекс. — К тому же, согласно легенде, тебе ничего не грозит, пока ты не дотронешься до ствола.
— М-м-м… — я задумалась. — Значит, только если дотронусь?.. Ну, тогда я согласна.
— Я лишь сделаю кое-какие зарисовки и пометки и мы сразу же уйдём, — заверил меня Алекс.
***
Вблизи всё оказалось не так страшно, как я предполагала. Моё богатое воображение рисовало мне призрачную фигуру, которая будет высовываться из древесного ствола, так и норовящую сцапать меня за руку. Ан нет, на деле ничего такого и близко не было.
Обычное дерево, правда старое и очень тёмное. Пока Алекс делал наброски, я обошла вокруг него, выискивая «необычности». Ни одной не нашла, что лишь укрепило меня во мнении, что не всем легендам можно доверять и многие из них являются вымыслом.
Чем больше я об этом думала, тем больше мне хотелось дотронуться до ствола плакучей ивы, чтобы получить наглядное подтверждение своим мыслям. Да, я знала, что ни в коем случае не стоит этого делать и что Алекс вряд ли будет рад такому моему поступку… Но, подобно любопытным смертным мужчинам, взявшим в жёны фею, меня тянуло нарушить простой запрет. И я всё же дотронулась до ствола, облегчённо вздохнув, когда ничего не произошло.
— Эй, Алекс, гляди-ка, как видишь всё это всего лишь обычные вы… — весело начала я, но, почувствовав, как нечто начинает обволакивать мою руку, оборвала фразу.
Прямо из дерева появилось что-то наподобие чёрных лиан, которые обвили мою руку, касавшуюся ствола. Лианы начали медленно, но неумолимо всасываться в дерево вместе с моей рукой. Не удержав равновесие, я упала на землю и закричала:
— Алекс! Оно живое! Помоги, мне, пожалуйста… Алекс!
Но Алекс, казалось, не обращал на меня никакого внимания, спокойно продолжая делать какие-то наброски. Мимо меня прошла смеющаяся парочка, которая тоже, казалось, не видела ничего из ряда вон выходящего. Возможно ли, что я просто «выпала» из нашего измерения, как в одной из книг, которые читала когда-то? И теперь меня никто не видит и не слышит. Помощи ждать тоже неоткуда.