Сказания Иномирска

Получается, всё это не более чем случайность?

Но тогда… тогда понятно, почему восстание произошло именно в Западном Домене Айндемониума. Ведь именно здесь находится наиболее слабый правитель, который сам толком ничего не умеет делать. Судя по мрачному выражению лица Селестины, наши мысли примерно совпадали.

— Ну, Ида, наелась? — Лидия задумчиво посмотрела на меня. — Если да, то пошли со мной. Будем готовить зелье для спокойного сна.

— Да, да, уже иду, — я резво выскочила из-за стола.

Какое-то чувство, наверняка то самое, «шестое» подсказывало мне, что никакое зелье тут не поможет.

Удивительно, но так оно и оказалось впоследствии.

***

— Аккуратнее, Ида, ты добавила слишком много сонного корня, — прикрикнула на меня наставница, внимательно следившая за моими действиями.

— Это, чтобы спалось крепче, — пояснила я, щедро сыпанув в котёл пресловутого ингредиента.

— Дура, так ты рискуешь вообще не проснуться! — запричитала женщина. — И откуда ты взялась на мою голову?

— Из Иномирска*, — хихикнула я, помешивая зелье. — Судя по истории моего города, все великие маги, детективы и медиумы родом именно оттуда. Так, почти готово. И не стоит так убиваться! Я читать умею и прекрасно знаю, какая именно доза будет смертельной.

— Хм, — многозначительно произнесла Лидия, изучая подкорректированный мною рецепт сонного зелья. — А что, это вполне может сработать. Кстати, Ида…

— Да? — я увлечённо нарезала корень мандрагоры.

— Что именно тебе снилось? Признаться, мы как-то упустили этот момент из виду. А ведь он немаловажен.

— Бред всякий, — пожала плечами я. — Я умирала. Раз за разом. Только и всего.

Хоть я и старалась говорить как можно веселее, мой голос предательски подрагивал. С каждым сном моя «смерть» была всё реалистичнее и болезненнее. На теле не оставалось никаких следов, свидетельствовавших о реальности сна.

Однако боль, которую я испытывала была вполне реальной.

И это не могло не беспокоить меня. Впрочем, мне не хотелось говорить об этом наставнице. Вдруг, это всего лишь пустые переживания.

— Понятно, — Лидия нахмурилась. — Скажи… ты чувствовала боль после пробуждения?

— Н-нет, — эта «врака» стоила мне огромных усилий. — Я ничего не чувствовала, п-правда.

— Лжёшь, — безапелляционно заявила наставница, всматриваясь в моё покрасневшее лицо. — Теперь всё с тобой ясно.

— Что ясно?

— Тебя хотят в могилу свести. Повторно, — было видно, что Лидия не на шутку обеспокоена. — И делает это тот, кто почти убил тебя в тот раз, когда ты прикрыла собой мальчишку. Хотя ты и смогла преодолеть действие заклинание, какая-то его часть до сих пор находится внутри тебя. Эта часть и пытается «разрушить» тебя изнутри, используя сновидения. Сложная штука, скажу я тебе. Ментальные заклинания вообще один из самых сложных разделов в магии, а это так вообще высший пилотаж.

— Тогда что мне делать? — руки у меня опустились как в прямом, так и в переносном смысле.

Ингредиенты, которые я так прилежно нарезала для зелья, рассыпались по всему полу, но я не особо убивалась по этому поводу. Всё, что я сейчас видела, так это слово «смерть», начертанное белыми буквами на чёрном фоне. Знаю, что это было всего лишь моё воображение, но мне всё равно было страшно.

Не хочу умирать.

— Чего стоишь, рот раззявив? — прикрикнула на меня Лидия и подзатыльник отвесила для острастки. — Подбирай всё, давай! Разрешим мы твою проблему, не переживай.

— Разве её можно разрешить? — шмыгнула носом я, но послушно принялась собирать то, что обронила.

— Можно-можно, — заверила меня наставница. — Так что утри сопли и займись зельем.

— По-моему, оно мне не поможет, — неуверенно произнесла я. — Зачем доваривать?

— А чего добру пропадать? — возразила Лидия. — Доваривай давай!

— Хорошо… — вздохнув, я повернулась к котлу.

***

Я со страхом ждала наступления ночи, заранее зная, что меня поджидает: боль, крики и бессонница. Одно дело, если бы страдала только я, но я понимала, что из-за меня не будут спать и другие. Мне было так неловко, что я предпочла бы выполнить желание неизвестного мага и уснуть навеки. Не люблю обременять своими проблемами других людей. Или демонов…

Тем не менее, вечером произошло кое-что странное. Мы с Реем, по обыкновению, сидели в библиотеке. Он читал, я же смотрела в камин и думала о своей нелёгкой доле, проникаясь жалостью к самой себе. Но время сна неумолимо приближалось. Нехотя, я встала, собираясь уходить, как тут Рей взял меня за руку:

— Иди ко мне в спальню и жди там. Есть разговор.

Безрадостно кивнув, я пошла в покои принца. Шла, как на заклание, хотя и знала, что ничего «такого» меня там не поджидает, да и не может поджидать в силу его воспитанности. Зайдя в его комнату, я обомлела от неожиданности.

Оформление спальни было выше всяких похвал. Комната была оформлена в мягких зелёных тонах, так приятных для глаз. Если моя спальня казалась мне холодной, то здесь явно жили.

Красивая двуспальная кровать, шкаф у стены, стол в углу и длинная книжная полка сверху. На стенах висели картины, изображавшие лесные пейзажи, а прямо над дверью висел герб западного домена — огненный дракон на голубом фоне, смотрящий на парящую вдали птичку, освещённую лучами солнца.

В птице без труда угадывался соловей. Самое интересное, что соловей и раньше присутствовал на гербе, а вот дракона добавили всего лишь пятнадцать лет назад. Так что если дракон имел прямое отношение к Рею с его огненной магией, то соловей никоим образом не мог ассоциироваться ни со мной, ни с Корнелией.

Означает ли это, что раньше Западный Домен был во владении Найтингейлов? Не знаю. Историки тоже расходились во мнениях.

Мельком я также отметила, что Мечу Девяти Теней отводилось почётное место у изголовья кровати. Стоит протянуть руку — и ты уже вооружён. Очень удобно. Затем я перевела взгляд на стол, заваленный какими-то картами, свитками и книгами. Как-то необычно для всегда аккуратного Рея.

Удручённо покачав головой, я принялась разгребать царивший на столе беспорядок. В процессе уборки я наткнулась на необычную вещицу — золотой медальон.

«Странно, не думала, что Рей носит украшения» подумала я и, влекомая ревностью и любопытством, открыла его. От того, что я там увидела, на глаза навернулись слёзы. Даже не знаю, от чего именно: от облегчения или от радости.

Внутри медальона оказалась прекрасная миниатюра, изображавшая меня и локон моих волос.

А я-то гадала, кто был тем вандалом, что осмелился состричь прядь…

Поняла я теперь и причину, по которой Рей быстро понял, что я — настоящая Ида. Он же лично отстриг мне прядь. Девушки, пытавшиеся сойти за меня, никак не могли этого знать и поэтому их причёски оставались неизменными.

Вот если бы они изменили причёску или же просто, как я, забыли подровнять волосы, тогда с ними был бы другой разговор.

— Нашла что-нибудь интересное? — голос Рея прозвучал у меня над ухом.

Вспыхнув, я положила медальон на место и поспешно сделала вид, что «так и было»:

— Пожалуй, — бочком, бочком я принялась продвигаться к выходу из комнаты. — Ну, я пошла к себе. Доброй ночи.

— Сегодня ты спишь здесь, — от слов Рея у меня по коже пробежало целое стадо мурашек. — Как вижу, ты не взяла с собой пижаму. Сходи, переоденься.

Машинально кивнув, я на полусогнутых ногах пошла к себе и быстро переоделась в свою привычную ночную рубашку глубокого синего цвета. Накинув сверху халатик, я побрела обратно, гадая, что же такое собрался затеять Рей.

Впрочем, когда я увидела, что он уже переодет и теперь заплетает себе косу, сидя на кровати, у меня отлегло от сердца. Значит, приставаний не будет. Я покорно встала перед кроватью, ожидая дальнейших указаний.

Он поднял на меня недоуменный взгляд:

— Ложись.

Я покорно забралась под одеяло, стараясь занимать как можно меньше места. Маленькая и жалкая — именно такой я казалась себе в те минуты. Рей лёг рядом, но уже через пару минут ворчливо произнёс: