Олимпиец

Пожалуй в первый раз за все время, я не знал, что сказать.

– Катя просто суперклассная, – с удовольствием понаблюдав за моим лицом, продолжила Мина. – Ей плевать на правила, ее даже дважды выгоняли с уроков представляешь?! Мы с ней вечно болтаем, она такая умная! А ты знал, что кит способен проглотить человека целиком? Или что…

– Стоп, стоп, стоп, – я поднял руки вверх. – Помедленнее. Кстати, нам туда, – я подтолкнул девчонку в нужную сторону. Та уже собиралась топать напрямую через парк.

– Но все клубные помещения там…

Ее лицо удивленно сморщилось, а глаза наоборот казались больше. Выглядело забавно. Этакий мопс, только милее в сто раз.

Я не удержался и хмыкнул. За что тут же получил кулачком по руке.

– Эй!

– А нечего смеяться, мистер Адриан, – высокомерно взглянула она, но уже через секунду в ее глазах снова зажглись искорки неумного интереса. – Так почему?

– Что почему?

Она снова треснула меня кулачком. На этот раз по ребрам.

– Ладно, ладно, боевая малявка. Слушай. Изначально Элаю выделили помещение внутри школы, но он его взорвал.

– Да ла-а-адно? – не поверила девочка. – Прямо вот так? Бубух?

– Бубух, – подтвердил я. – Потому его от греха подальше перенесли на воздух, к остальным.

– Дай угадаю, – лукаво улыбнулся ребенок. – Бубух?

– Бубух. Пять раз бубух. После этого клуб изобретателей перенесли от греха подальше в самый угол. Вон туда, – я указал на покрытое стальными листами здание невдалеке. – Почти пришли.

– Я бы его давно выгнала, – призналась девочка. – Элай, конечно, хороший, но…

– Но столько «Бубух» это перебор, – кивнул я.

– Так почему?

– А сам не знаю. Вот у него и спросишь. Кстати, – я кое-что вспомнил. – А твоя Катя? Она куда вступила?

– Она в клубе помощников, – гордо ответила девочка. – Ее только-только взяли.

Я присвистнул.

Солидно. Хотя с другой стороны, ей придется работать на Энрико. Во всем есть плюсы и минусы. Как обычно, короче.

– Я же сказала, – авторитетно кивнула малявка. – Катя суперклассная.

Тут она внезапно понурилась. Перестала скакать, даже косички, словно уши спаниеля, грустно опали по сторонам. А затем и вовсе остановилась на месте.

Я с удивлением повернулся к ней.

– Что случилось?

– Да так. Ничего, – снова попыталась улыбнутся Мина.

Вышло не очень.

– У тебя проблемы? Говори, я …

– И правда папочка, – фыркнула она, понемногу возвращая себе хорошее настроение. – Просто…

Она немного помедлила.

– Я бы хотела, чтобы не только Катя со мной общалась. И другие девочки тоже.

Понятно. И ожидаемо. Что ж, тут я сделать ничего не могу. У самого такая же хрень.

– Не переживай, – я погладил ее по голове.

– Вот еще! – она гневно на меня взглянула. – Просто сказала и все! Забудь уже.

– Знаешь, что я думаю? Все остальные круглые дуры. А твоя Катя – самая умная.

– И суперклассная, – повеселела девочка.

– Самая суперклассная.

Мина хихикнула и снова пошла рядом. Так прошло еще пару минут. И когда мы уже добрались до входа в клуб, я почувствовал, что меня кто-то дергает за рукав пиджака.

– Мистер Адриан…

– М?

– Прости, что я тогда сбежала, – опустив глаза в сторону, виновато произнесла она. – После … Ну ты понимаешь. И что вчера…

– Эй, – я потрепал девочку по волосам. – Забудь, малявка. Пошли уже глянем, где там Эл.

Она кивнула, утёрла нос и с уверенность вырвалась вперед. Собственно, поэтому она и первой заметила моего двоюродного брата. Правда он был не один.

– А это еще что кто? – удивилась Мина.

– Менфра, – теперь и я заметил женщину. – Она жрица у храмов.

– И почему Элай с ней болтает? – с детской непосредственностью поинтересовалась девочка. – Он хочет сделать подношение?

«Ага. Чтобы клуб был поустойчивее» – хотел пошутить я, но тут пересекся с братом взглядом, который тот тут же отвел. Но я успел заметить в нем злость и… вину.

Менфра что-то ему прошептала, после чего… с размаху отвесила знатную оплеуху. Затем, не говоря ни слова, женщина развернулась, подобрала полы хитона и, гневно ими взмахнув, удалилась восвояси.

– Ого! – изумилась Мина. – А так можно?

– Иногда? Нужно, – мрачно ответил я и, тут же разгладив лицо, повернулся к девочке. – Слушай, можешь подождать пару минут? Я хочу с ним поговорить наедине.

– Секреты?

– Секреты.

– Тогда ладно, – вальяжно махнув рукой, разрешила девочка. – Но недолго. Не желаю ждать.

– Конечно, мисс Мина. Как можно.

Я отвернулся от девочки и решительно направился прямо к брату. Тот почесал место удара, поморщился и бросил на меня еще один виноватый взгляд. Затем скрипнул зубами и пошел навстречу.

– Привет, мужик, – выдавил он из себя улыбку. – Как оно?

– Получше, чем у тебя. Крепко тебе врезали. Для жрицы у нее крепкая рука.

– А то, – кивнул Элай и снова поморщился. – Слушай, мужик…

Я поднял руку.

– Можешь не говорить. Я догадался. Отец?

Он уныло кивнул.

– Специально вызвал. Приказал мне не брать тебя к себе.

– А общаться?

– Тоже, – скривился он и пнул носком песок. – Урод старый.

Я ухмыльнулся.

– Полегче с выражениями, Эл. Ты теперь наследник.

– Далось мне это наследство! – чуть не крикнул он, внезапно распрямил спину и посмотрел мне прямо в глаза. – Знаешь что, мужик? В гробу я его видал. Правда. Идем, я запишу тебя к себе.

Я даже замешкался на секунду. Но затем покачал головой.

– Не надо, Эл. Нет, правда не надо, – остановил его я, заметив, что тот собирается возразить. – Я не хочу причинять проблем. Найду другой клуб.

– Не найдешь, – поморщился он. – Поверь.

Я пожал плечами.

– Тогда придумаю что-нибудь. Только одна просьба, – я кивнул в сторону переминающейся с ноги на ногу девочку. – Ее возьмешь?

– Сделаю, – не секунды не сомневаюсь, кивнул он. – И в обиду не дам. Обещаю.

– Ты меня сильно выручил, – я протянул ему руку, которую он тут же пожал. – Спасибо, мужик.