Страница 40 из 119
Я вертел перед внутренним взором голограмму с изображением болотного цветка. Сорняк, как сорняк, ничего примечательного. Таких – десяток тысяч на километр квадратный. Но вот соцветие его действительно очень даже напоминало гидру: шесть длинных лапок торчали из объемного пузика, а свисавшие вниз двенадцать отростков подлиннее, были явно прототипами будущих голов.
- Вот архивное видео, которое я записал, когда наблюдал киберплантов в Клетке. Это – как данный цветок охотится. Три варианта. Прошу отметить, что ни уровни, ни принадлежность ни даже название растения не отображались ни тогда, ни – сейчас. В те времена данный факт рассмотрен мною не был и должного внимания я ему не уделил. Теперь понятно, почему.
Слушая скоростную болтовню Петовода, я одновременно смотрел, как же этот цветок питается. Вариант №1: вот к нему подлетела какая-то жужелица, которая явно была привлечена запахом, исходящем от «пузика». Вот она садится на гладкую поверхность «пузика». Вот само «пузико» вдруг провалилось в себя, а ожившие «ноги» начали энергично запинывать жертву прямо в желудок.
Вариант №2: цветок явно немного подрос и сменил окраску. К нему подлетел, на этот раз, не маленький летающий насекомый, а довольно мощный жук «Триндарот ядовитый»... не знаю, что за вид, да и знать не хочу... Проблема цветка была в том, что триндарот хотел не полакомиться нектаром с растения, а полностью его сожрать – размеры жука позволяли. Но не тут-то было: едва тот приблизился до расстояния «жрать без проблем», ему в морду выстрелили четыре безжизненно висевшие головы. Остальные тоже встопорщились и начали источать из себя знакомую мне по коричневатому оттенку газообразную гадость зелёного цвета. Жук такому, разумеется, решил почему-то воспротивиться. Вот только я видел, что изменить он уже ничего не мог. Очевидно, надышавшись газов, триндарот, который сам вообще-то ядовитый, потерял управление, и вместе со вцепившимися в его тело «головами» одуванчика, рухнул в мутную воду. Газ к нему уже не шёл, но того и не требовалось: все остальные «головы» уже добрались до падшей жертвы и, по ходу, также как и в первом варианте, натягивали пасть цветочка на всего триндарота.
Третий вариант и вовсе был простым. На нём был запечатлён акт вегетарианства – впившийся в огромный тростник «одуванчик» заметно выкачивал из того соки, которыми полнился болотный красавец.
- Как я уже говорил, самостоятельно перемещаться в этом состоянии они ещё не способны, но, тем не менее, свой способ передвижения они всё равно имеют. Являясь растением с довольно мясистыми соцветиями, они привлекают внимание не только насекомых, но и мелких летающих кимпов. Те их вырывают с одного места, гидры в полёте сразу же кусают переносчика в глаз (или куда придётся) и птерос закономерно разжимает клюв или когти. Но бывает, что и не разжимает. Или выбрасывает цветок в непригодное для него место – песок, камень или просто сухая почва. Этим объясняется их высокая смертность и довольно значительная редкость.
- В нашей Клетке я что-то не замечал сухой почвы. Да и камней там было, не сказать, чтоб прям залежи.
- Тем не менее, в других Клетках, кроме болотной, какая была у нас, гидра не то, чтобы выжить – появиться не способна. А и у нас она явно умудрялась часто погибать. Растение-то очень энергоёмкое, и на начальных этапах своего развития тех ресурсов из почвы, что у него имеются, ему явно недостаточно для жизни. Так что, скорее всего, случалась и такая ситуация, что, если переносчик долгое время не появлялся, а все жуки вокруг были съедены, цветок умирал от голода на своём куцем участке.
- Занятно. Неважно. Ладно. Ну и что же происходило с ней дальше, ты выяснил?
- Здесь у меня – пробел, но вот второй стадией этих цветкозверей, я думаю, является стадия «болотных кочек». Во время этой стадии, скорее всего, активно формируется корень в то, во что он и сформировался у нас здесь. То есть – в змею, как ты ее окрестил. Сам же цветок, разросшись до диаметра в пару метров, лежит в воде, так как никакой стебель его уже не удержит, и вылавливает всю живность в своём радиусе. Если две кочки оказываются рядом, то акт прямого каннибализма неизбежен: сильный съедает слабого. Как итог: три-пять взрослых гидр вздымаются из двухметровых глубин, формируют логовище, где создают условия для репликации, и идут жрать всё вокруг. При этом бывшие по всем статьям непримиримые одиночки по какой-то причине объединяются в группы и обязательно выстраиваются в удобные для них формации. Я их пока не изучил настолько хорошо, чтобы знать, что те формации дают, однако могу предположить, что дело, как обычно, в хвостах: разрыхляя для себя почву, они снижают энергозатраты для идущих сзади и повышают собираемость ресурсов для всей группы в целом.
- Они размножаются почкованием или всё-таки семенами?
- На данных высоких уровнях – только почкование. При этом, какие уровни получают обе половины одного раздвоившегося кимпа, мне неизвестно, но обращаю внимание, что в Мантии не было обнаружено ни одной шагающей гидры, ниже 15-го уровня, хотя это ничего не значит.
- Ну и по итогу?
- Ну и по итогу, гидры признаны мною, безусловно, интересными в плане кибербиологии... точнее, киберботаники экземплярами, полностью бесполезными для их захвата и использования против наших врагов. Я просто физически неспособен установить хоть какой-то контакт с их «Церебро». Рекомендация №1: уничтожать при первой же встрече. Рекомендация №2: если встреча состоялась далеко от базы, то лучше их поизучать, не вступая в огневой контакт.