Выбор демоницы

Когда за мной снова явился слуга-сопровождающий, я вышла из покоев с гордо вздернутым носом. Вышколенный лакей не позволил себе ни тени изумления, глядя на меня. Все остальные демоницы были разряжены в пух и прах, кому насколько позволяло состояние и положение при дворе.

Я пришла на бал, когда уже все были в сборе. Шагая по живому коридору, образованному приглашенными, чувствовала на себе восхищенные напополам с завистливыми взглядами. Вот жеж засада! Стала незаметной, называется.

Сказать что брат был изумлен – не сказать ничего. Сойдя со своего трона, он подал мне руку и проводил до моего. Усаживая меня, наклонился и прошептал:

- Сестричка, ты сегодня сродни нашему огню. Дарту понравится, глянь на него.

Я не позволила себе поморщиться. Умение держать лицо ценный навык.

Осмотревшись, увидела Ардана. Неизменно затянутый в мундир, он был собран и напряжен. И явно был недоволен. Дайте угадаю – мной. Разглядывал он мое платье как-то очень уж хмуро. А вот принц Юргении улыбался мне до ушей. Я даже забеспокоилась, не вывихнет ли челюсть уважаемый гость. Неприятность-то какая будет. Ммм...

Выждав еще несколько минут, Люций объявил о начале танцев. Слушая болтовню демониц при моих сборах, я знала, что открывать бал должны мы с Государем, как первые лица Демидена.

Зазвучала мелодия и по первым аккордам я узнала менуэт. Что ж, неудивительно. Брат подошел ко мне и с поклоном, подал руку. Выйдя в центр зала, мы начали это маленькое танцевальное представление. Касаясь друг друга только кончиками пальцев, мы успевали перебрасываться фразами. Я узнала, что делегация всем довольна. Прибывшие в ее составе дипломаты, не отвлекаясь на увеселения, работают и уже есть позитивные для нас соглашения. От этой новости мне подурнело. Нет, я, конечно, рада за родную страну и хочу принести ей пользу, но уж слишком она задевает мои личные интересы.

Проходя еще с юности выученные позиции танца, я молча слушала указания Люция. Брат решил выдать мне несколько ценных указаний. Зря он это. Не учите самостоятельную женщину жить, она все равно сделает по-своему.

Наконец, мелодия умолкла и зал взорвался аплодисментами. От неожиданности я вздрогнула, а Люций поднес мои пальцы к губам и поцеловал.

- Дарина, ты очень красивая. Я, кажется, только сегодня это осознал.

- Лучше поздно, чем никогда,- показала я ему зубки.

- Язва!

- Что выросло, то выросло,- пропела я, наблюдая за подходящим к нам Дартом Упрямым.

- Государь Люций, Царевна Дарина,- он склонил голову, приветствуя.- Позвольте?

Люций, улыбаясь во все 32 зуба, отступил. Мне ничего не осталось, как повернуться к принцу и изобразить благодушие. Снова зазвучала музыка. О, Богиня, вальс!

Встав напротив меня, мой партнер снова поклонился, а мне пришлось сделать книксен. Ладони предполагаемого супруга легли на мою талию вовсе не для проформы. Они обхватывали меня вполне уверенно, как будто им на моем теле самое место. Прижимая меня к себе, Дарт уверенно вел меня, подчиняя своей воле и управляя. Вместе с нами в танец вступили и другие пары. Мелодия была плавной и неторопливой. Я остро пожалела, что моим партнером был не Ардан. Вальс это всегда романтично.

Первые несколько па принц молчал, глядя мне в глаза. Остальных для него, казалось, не существовало. А вот я не знала, куда девать глаза, только лишь бы не смотреть на него.

- Царевна, вы удивительны.

- Почему вы так решили,- все-таки пришлось посмотреть на него.

- Вы удивительны.

- Повторяетесь, принц,- так хотелось подкусить его, но я сдержалась.

- Неудивительно. От вас просто голова кругом.

- Если честно, я совсем не хотела вызвать у вас такие эмоции,- она наверняка подумает что я кокетничаю, а я ведь сказала чистую правду.

- Вы своим нарядом нарушили, по-моему, половину правил этикета для царственных особ, но вряд ли в этом зале найдется хоть кто-то, кто вам бы их не простил сейчас,- Дарт смотрел серьезно и невозмутимо. Его ладонь медленно поднялась по моей спине чуть выше, достигнув края выреза моего платья и дотронувшись до кожи.

От его горячих пальцев меня как будто пробило током. Что со мной? Моментально напряглись соски, а так как нижнего белья под платье-комбинацию надевать не полагалось, то они выдавали мое волнение любому, кто смотрел на меня. Принц практически сразу же притиснул меня к себе покрепче, закрывая от наблюдающих за нами взглядов. Его руки вновь заняли приличествующую позицию. И я была ему благодарна за это.

- Держите себя в руках, принц,- наконец обрела я голос.

- Могу вернуть вам эту фразу,- он прищурился.