Обряд

— Мне это очень не нравится, — сумел высказаться Владимир, когда немного пришёл в себя. — Совсем не нравится.

— Мне тоже! — посмотрела ему в глаза Наталья. — У меня очень неприятные предчувствия. А где Ганя? Спит?

— Нет, уже в душе. Просила кофе сделать.

— Я сделаю! — Наталья кивнула. — А вы делайте, что хотели. У вас же был какой-то план, да? Не буду мешать.

И убежала прочь. Она права, подумал Владимир, бегом направляясь в мастерскую. И у Владимира-второго очень дурные предчувствия. Ну-ка, что он там вчера успел придумать по поводу детекторов и всего такого?

Владимир-второй отчего-то вспомнил о маркере с красным колпачком, лежит на одном столов мастерской. Зачем он вдруг нужен? Что в нём такого? Владимир торопливо исполнил “набросок” виграфа, который вчера успел продумать его двойник — что-то там для противостояния “стальной воле” и подобным воздействиям — а затем мысли двойника о маркере стали сводить с ума. Владимир обнаружил его секунд за пять до того, как услышал шаги. Успел только спрятать в карман.

Агафья. Бодрая и довольная.

— Вы снова работаете! В душ хотите? У нас ещё есть…

Оба их телефона одновременно ожили — на каждый пришло сообщение. И Агафья, и Владимир оба достали телефоны и прочли.

* * *

Мэтр Зервас проснулся сам, минут за десять до сообщения диспетчера. Как чувствовал — важная новость.

— Слушаю, — позвал он, прикоснувшись к сенсору.

— Три совпадения из трёх, мэтр Зервас. Каждый параметр проверен минимум по десяти источникам, все подтверждают.

— Что в этот раз — радуга?

— Никак нет, полярное сияние.

— Где ожидается извержение?

— Флегрейские поля, мэтр. По оценкам оперативного штаба, произойдёт в течение ближайших трёх-четырёх часов. Четверо наших агентов в окрестностях, их данные подтверждают оценку. Также ожидается извержение вулканов Казбек, Сент-Хеленс и Эребус, примерно в том же временном интервале. Ожидаемое количество жертв — от пяти до семи миллионов человек.

— Всех агентов на исходные позиции, — распорядился мэтр Зервас. — Авто к подъезду моего дома, созвать оперативный штаб.

* * *

Лиана постучала в их дверь ещё через десять минут. Агата и Владимир к тому моменту успели одеться и привести себя в порядок.

— Началось, — коротко пояснила Лиана. — Нам может потребоваться ваша помощь. Следуйте за мной.

Агата и Владимир переглянулись, и забрав свои вещи, отправились следом за Лианой.

По пути Владимир пару раз оглянулся — Асвил замыкала, лицо её — если можно так сказать — ничего не выражало.

* * *

Сообщение выглядело странно. Пара нечитаемых слов — набор букв — и далее: “прибыть на точку ноль в течение пятидесяти минут”.

— У нас мало времени, — позвала Агафья. Владимир посмотрел в её глаза и оторопел. Только что была та Агафья, из закутка — весёлая, смешливая и легко смущающаяся. И вот — оперативный работник Инквизиции. Исчезла улыбка — взамен спокойное, сосредоточенное выражение лица. — Идёмте.

Она быстрым шагом направилась вон из мастерской, а Владимир… пошёл следом. Странным было ощущение: словно стал зрителем в теле, не хозяином. Попробовал остановиться, не идти — тотчас кольнуло сердце и заболела голова. То есть сопротивляться можно, но будут последствия. Что за чёрт!

“Ваша задача — остаться в живых”, сказала тогда Вероника. Или как-то так. Уже понятно, что с Агафьей что-то случилось — Владимир шёл за ней следом, и не узнавал Агафью: движется быстро, почти бесшумно, ни одного лишнего движения.

Они вошли в комнату, быстро переоблачились в “волшебную одежду”. Сумку Владимир не взял: попробовал взять, но вновь был “условно наказан”. Получается, только то, что на них — снаряжение, и всё. Что происходит вообще? память Владимира-второго не особенно помогла.

— Нам нужен транспорт до Управы, — пояснила Агафья, застегнув свою куртку, и вновь посмотрела в глаза Владимира. И того сковало на пару секунд, словно упал в густой, горячий кисель. — Поставьте “Неведение” в наших комнатах. Во дворе через минуту, — добавила она и быстрым шагом покинула комнату.

Владимир попробовал взять сумку — куда там! Тут же начинала кружиться голова. Владимир поставил тот самый виграф, “Неведение” — во всех трёх комнатах — и направился к выходу, сразу же стало ощутимо легче. В коридоре его догнала Наталья.

— Что происходит? Куда вы?!

Владимир попробовал сказать “к Управе”, но словно набрал полный рот клея — не получилось сказать именно это.

— Мы в беде, — ответил он, стараясь двигаться медленнее. — Мы все. Пожалуйста, не говорите с Агафьей! — Он сумел остановиться, и головная боль, пронзив голову тупой иглой, становилась всё сильнее. — Пожалуйста, найдите в моей сумке заколку для волос, чёрную розу, — сумел добавить Владимир — терпеть боль становилось всё сложнее, от неё шли чёрные круги перед глазами. — Только не трогайте её голыми руками! И не оставайтесь в нашей комнате, там теперь опасно!

Он успел увидеть, как Наталья кивнула и метнулась в их с Агафьей апартаменты — и успел ещё услышать, как она выбежала оттуда вон. Владимир быстрым шагом пошёл ко входной двери. За окошком вахты увидел откинувшегося на спинку стула охранника — глаза закрыты, улыбка на лице. Хочется надеяться, что жив.

* * *

В зеркальном зале было теперь полно народа — но этих людей ни Владимир, ни Агата не знали. Люди стояли группами перед зеркалами. Время от времени кто-то то уходил в зеркало, то выходил из него. Лиана подвела Агату и Владимира к ближайшему свободному зеркалу — перед ним стояло три стула.

— Сядьте, если устанете, — предложила она. — Вкратце. Замечены признаки будущего извержения на Флегрейских полях, ориентировочно через три-четыре часа.

— Это которые супервулкан?! Там же кругом города! — потрясённо заметила Агата. — Там же миллионы людей!

— Верно. Мы работаем над эвакуацией.

— И вы не смогли спрогнозировать такое?! — недоверчиво приподнял брови Владимир. — С вашими технологиями?

— Мы противостоим другим технологиям, — отозвалась Лиана; взмах её руки — и в зеркале теперь отображается карта Италии, и на ней обозначены Флегрейские поля. — Мы делаем всё, что можем, привлекли и официальные службы государств, и все союзные силы на Земле. И ещё вот это. — Вновь взмах руки — новые изображения в зеркале, словно это теперь дисплей компьютера. И Агата, и Владимир увидели полярное сияние — снято снизу. — Над планетой зафиксировано сто восемнадцать областей полярного сияния там, где их не должно быть.

— Я понял, на что вы намекаете, — устало кивнул Владимир. — Те воспоминания. Там, сто пятнадцать лет назад, на другой Земле, тоже вначале были полярные сияния.

— Мы-то чем можем помочь? — тихо спросила Агата. — Только кулаки сжать, на удачу.

— Воспоминания, — напомнила Лиана. — Всё, что придёт в голову. Всё, что мы или вы могли упустить, не заметить. Сейчас вы единственные люди с нашей Земли, которые хорошо знают события на другой.

— Скажите, а можно поговорить со Змеем? — тут же поинтересовалась Агата. — Я понимаю, что совсем не вовремя. Но если он общается с Натальей, мы могли бы узнать последние новости!

Лиана посмотрела на неё удивлённо, и улыбнулась.

— Очень разумно. Да, я вас сейчас отведу. Владимир, мы не успели разобраться с ограничениями безопасности — побудьте пока здесь. Мари? — позвала Лиана, и к ним подбежала черноволосая девушка лет двадцати. — Побудьте пока с Владимиром. Если что-то вспомните — что угодно — сразу же говорите! — посмотрела Лиана в глаза Владимира, а затем в соседнем зеркале появился до боли знакомый вид на летний хвойный лес. Лиана и Агата шагнули туда и отошли прочь — так, что их и не видно.

* * *

Наталья, надев перчатки, осторожно перебрала вещи в сумке Владимира. Вот она, заколка. Наталья рассмотрела её — интересная заколка, а ещё интереснее на ней тончайшая вязь из латинских букв. Только в лупу и видно, что это текст. Наталья отыскала лупу и включила настольную лампу. “Macte virtute sic itur ad astra”… Вот с латинским у нас плохо. Наталья призвала на помощь Интернет, и кивнула: “Кто преуспевает, тот достигает звёзд”. И ещё одна фраза: “Obscurato nihil”. “Ничего не скрывай”. И к чему бы это?