Обряд

Только сейчас, получается, заметил. Тот виграф, который “на скорую руку” нарисовал там, в мастерской, Владимир-второй этим утром, предупреждает — есть воздействие. Но пока не вспомнил об этом виграфе, он и не отзывался. Плохо дело.

Владимир вернулся в мастерскую. Всё верно. После того, как поприсутствовал на утренней молитве, вновь появилась “стальная воля”, усиливающая присутствие Владимира-второго. Владимир удалил воздействие и дал двойнику новое задание: уметь по возможности оперативно вспоминать про новый детектор. А пока двойник радостно “шевелил мозгами”, не особо отвлекая Владимира от собственных мыслей, тот делал выводы. Если “стальную волю” навязывает молитва — а в ней не было формул, адресованных кому-то конкретному — вероятно, молитва тоже триггер. Тогда основное воздействие или на одежде — снаряжении — Агафьи или Владимира, или… где-то в их головах.

Выходит, нужно проверить Агафью и всё их снаряжение, не привлекая внимания и не вызывая подозрений. Час от часу не легче. Ещё одна задачка для двойника, раз ему так нравится со всем этим возиться. Владимир сидел, погружённый в не очень радостные мысли, когда заглянула Агафья.

— У нас всё готово! Идёмте завтракать? Что с вами?! — встревожилась Агафья, подбежав к Владимиру. А тот в очередной раз пытался выгнать из памяти сцену в морге.

— Её никто не заменит, — тихо позвала Агафья, взяв Владимира за руки. — Держитесь. Но вы очень нужны мне, правда. И вас никто не заменит, понимаете?

Владимир кивнул, и обнял Агафью. Сразу же полегчало — и ему, и ей. Насколько вообще может полегчать.

…Чудо, что он успел подойти к тому самому зеркалу и оставить послание, по поводу “стальной воли”.

* * *

— Я спросила, у Змея, кто он такой, и он сказал “посредник”, — пояснила Агата. — Ну то есть между мной и планетой. Получается, у каждого человека там есть такой посредник.

— И у всех это змеи?

Агата помотала головой. Странно, но первым же вечером пребывания в “адском отеле” она начала заплетать косичку. Владимиру, наблюдавшему за этим процессом, всякий раз становилось не по себе. Хорошо ещё, одежда на Агате оказалась обычной, не “волшебной”, не умеет менять ни цвет, ни текстуру, ни фасон. И всё равно сходство с Агафьей потрясающее.

— У меня змея, у других по-другому, — пояснила она. — Знаю только, что это животные или птицы. И они общаются со своим человеком.

— Что, прямо так говорят?! — удивился Владимир. Видно было, как уж разевает пасть время от времени, но ни звука оттуда не доносилось.

Агата посмотрела на него, как на идиота. Только что пальцем у виска не покрутила.

— Нет, он мысленно общается. Трудно объяснить. Вроде ни слова не говорит, только язык высовывает, но я как будто его слова слышу.

— Получается, он же и с Натальей говорит?

— Да, и это тот же самый Змей. И как он мог попасть на нашу Землю? — озадаченно посмотрела Агата в глаза Владимира. — Ой, слышите?! Звонок! Из ванной!

Точно, словно телефон. Владимир и Агата бросились, не сговариваясь, в ванную. В тамошнем зеркале отражалась комната — студия Натальи — перед ней стоял тамошний Владимир. На раме зеркала в ванной горела надпись: “Владимир, прижмите ладонь к зеркалу”.

— Шутники, — буркнула Агата, когда Владимир сделал ей знак — молчите — и прижал ладонь. Прошло секунд пять — зеркало стало обычным зеркалом, надпись пропала, а Владимир отнял ладонь от зеркала и посмотрел в лицо Агаты.

— Он… тьфу, я обнаружил, что когда Агафья читает свою молитву, на меня наводится воздействие. Ну как инкантацией или виграфом. И оно делает моего двойника сильнее. “Стальная воля”, или как-то так.

— Ничего себе… — прошептала Агата. — Нам тут заливали, что двойник поглощён, что вы с ним одна личность теперь, но это вы всем заправляете. А что если нет?

— Пока да, — услышали они голос. Лиана стояла в двух шагах от входной двери. — Я постучалась, — тут же уточнила Лиана, — но вы не обратили внимания. Владимир, это именно вы отправили послание. Не ваш двойник.

— Но кто-то хочет, не знаю, чтобы всем командовал двойник? — тут же уточнила Агата. — И кто же?

— Трудно сказать. Владимир, ваше альтер-эго понимает, что им пытаются манипулировать, и уже принял меры.

— Вам-то откуда знать? — прищурилась Наталья и осеклась. — Чёрт, я должна была догадаться. Наталья, да? Это ваш запасной вариант? Она ведь до сих пор каждый день по сто раз смотрит в то зеркало!

— Поверьте, что бы я ни ответила сейчас, я могу навлечь на нас всех большие неприятности, — спокойно ответила Лиана. — Спасибо вам за то, что озвучили новости. Вам ничего более не передали? Подумайте. Сейчас между вами односторонний обмен, ваши знания не уходят на нашу Землю. Только оттуда.

— Минуту… — Владимир потёр лоб. — Он… блин, я ещё немного беспокоюсь за Наталью. Такое ощущение, что она знает, что я смотрю в то живое зеркало и тоже вижу там не только отражения. Но никому не рассказывала.

— Это всё?

— Сегодня не прибудут обычные врачи — Натальей займётся дежурная медсестра, её пришлют из ближайшей клиники. Отчим Натальи проверил, что всё в порядке.

Лиана одобрительно кивнула.

— Мы тоже проверим медсестру, благодарю. Что-то ещё?

— Прогноз погоды, — припомнил Владимир. — Вроде вчера обещали пасмурно и дождь весь день, но внезапно поменяли прогноз на три дня вперёд, теперь ясная погода. Теперь вроде всё.

— Отлично, и постарайтесь отдохнуть. — Лиана взяла за руки Агату и Владимира. — Нам нужно продержаться до конца вашего отпуска там, на Земле. Потом мы сделаем всё, чтобы вернуть вам вашу жизнь — ваши жизни.

Кивнув, она отпустила их руки и дверь номера закрылась за Лианой. Агата успела заметить стоящую по ту сторону двери Асвил. Интересно, “тётя-тигр” следит, чтобы никто не ушёл из номера без спроса, или чтобы туда не вошёл кто попало? Руководство по выживанию не особо распространялось о том, кто такая Асвил и ей подобные. Написано только, что если встретившееся вам существо не пытается вас съесть — вероятно, это ваш союзник. “Вероятно!” Очень мило!

— Получается, они её или грохнут, или сошлют подальше, — мрачно усмехнулась Агата.

— Кого “её”? Агафью?

— Ну да. Нам же пояснили на пальцах, что мы с ней вдвоём не можем быть на одной Земле. Если меня туда вернут, даже в другое тело, будет ассимиляция. Не сразу, но будет. И неясно ещё, кто останется.

Владимир вздохнул и обнял Агату. Той сразу стало легче — ощутимо расслабилась.

— Давайте кино смотреть, — предложила Агата. — Раз пошла такая пьянка. Всё равно не смогу пока заснуть.

* * *

Вечером, едва только они вернулись домой к Наталье, Агафья первым делом пошла в душ. А Владимир, переодевшись в домашнее, вышел прогуляться. Интересная здесь охрана: в здании всегда минимум четверо человек охраны, но их не видно и не слышно. И врача — сегодня это та самая медсестра — тоже не видать, но случись что — возникает словно из ниоткуда. И камерами схвачено всё: на самом деле, тот уголок, где живое зеркало, тоже под взглядом камер, но можно встать спиной к стеклянным зрачкам — чтобы не видели, что говоришь и делаешь. Ну заметят, что ладонь прижимаешь. Этим, похоже, тут никого не удивить.

…Звонил Белов — уточнял по поводу путешествия: послезавтра утром Агафье и Владимиру отправляться в аэропорт. И ещё две недели ездить с ней, и стараться не сойти с ума, не думать — что же будет дальше, когда Агафья решит вернуться к себе домой. Пока не очень беспокоило, что Владимиру тоже предложат “вернуться”, пока что всё больше донимала мысль, что придётся открыть правду — что Агаты больше нет. Если только “люди из зеркала” не запудрят всем мозги — не заставят всех забыть о существовании Агаты, как заставили почти вех забыть о существовании Вероники.

Владимир полез в очередной раз в сумку — проверить, всё ли оттуда извлёк, Агафья сегодня сделала много мелких покупок — и нащупал что-то смутно знакомое. Добыл и удивился. Та самая заколка для волос, в виде чёрной розы. В тот раз Агата взяла её и заговорила голосом Агафьи.